Скитский патерик

Однажды, как сам Метефий рассказывал, посетил его один святой муж и спросил: «Как ты, брат, живешь в этой пустыне?». Авва Метефий отвечал: «Пощусь по два дня и ем по одному хлебу». Святой сказал: «Если хочешь послушаться меня, ешь каждый день по полхлеба». Делая так, Метефий нашел себе покой.

Авва Иосиф спросил авву Пимена: «Как должно поститься?». Авва Пимен отвечал ему: «Надобно, по моему мнению, есть каждый день, но есть немного, не досыта».– «Как же ты, авва, в юности своей постился сам по два дня?» – сказал авва Иосиф. «Точно, постился и по три дня, и по четыре, и даже по неделе,– отвечал старец,– но все это испытали отцы, как сильные в добродетели, и нашли, что лучше есть каждый день понемногу, и показали нам путь царский, ибо он удобнее для нас».

Мать Синклитикия говорила: «И враг установил свое подвижничество, и его ученики подвизаются. Чем же различить нам Божественное и царское подвижничество от демонского и мучительного? Явно – умеренностью. Во всю жизнь свою неизменно сохраняй правило поста. Не постись четыре или пять дней с тем, чтобы потом разрешить на множество яств. Ибо неумеренность всегда гибельна. Ты юн и крепок – постись, ибо придет старость, а с нею и немощь. Итак, пока ты в силах, собирай сокровище от пищи, чтобы, когда ослабеешь, найти себе покой».

Авва Антоний говорил: «Монах, если можно, должен откровенно сказывать старцам, сколько он делает шагов или сколько пьет капель в своей келии, чтобы как-нибудь не погрешить и в этом».

Авва Пимен говорил: «От трех вещей не могу совершенно освободиться: от пищи, одежды и сна. Впрочем, в известной мере можем обходиться и без них».

Мать Синклитикия говорила: «Не обольщайся роскошной жизнью мирских богачей, как будто бы она при суетных удовольствиях имеет что-либо полезное. Роскошные высоко ценят поваренное искусство, но твой пост и простая пища превосходнее обильных яств их. Писание говорит: Душа в сытости сущи сотам ругается (Притч. 27, 7). Не прельщайся хлебом – не пожелаешь и вина».

Некоторые отцы спросили авву Метефия: «Если останется кашица к другому дню, то присоветуешь ли братиям есть ее?». Старец отвечал: «Если она испортится, нехорошо принуждать братию есть ее со вредом для своего здоровья. Ее должно бросить. Если же она хороша, то нехорошо бросать ее из одной прихоти и варить другую».

Авва Исаия позвал к себе одного из братий, омыл ему ноги, потом бросил в горшок горсть чечевицы и, когда она вскипела, принес ее. Брат говорил ему: «Авва! Она еще не уварилась!». Авва отвечает: «Не довольно ли для тебя и того, что ты видел огонь? И это – великое утешение».

Авва Марк спросил авву Арсения: «Хорошо ли не иметь в своей келии никакого утешения? Я знал одного брата, который имел у себя несколько овощей, но потом вырвал их». Авва Арсений отвечал: «Хорошо, но смотря по способности человека; ибо если он не имеет сил для такого образа жизни, то опять насадит других овощей».

Однажды авва Ахила в Скиту пришел в келию аввы Исаии и увидел, что он ест. На блюде у него была вода с солью. Старец, заметив, что авва Исаия спрятал блюдо за корзину, спросил его: «Скажи мне, что ты ел?». Исаия отвечал: «Прости мне, авва! Резал я ветви, и настал жар; я взял в рот кусок с солью, но горло мое высохло от жара, и кусок не пошел. Поэтому я принужден был подлить в соль немного воды, чтобы можно было мне поесть. Но прости мне!». Тогда старец сказал: «Пойдите, посмотрите на Исаию, как он хлебает похлебку в Скиту! Если хочешь хлебать похлебку, то ступай в Египет!».

Авва Вениамин, пресвитер из Келлий, сказывал: «Пришли мы в Скит к одному старцу и хотели дать ему немного масла, но он сказал нам: “Вот где лежит малый сосуд, который вы принесли мне назад тому три года; как вы положили его, так он и остался”. Услышав это, подивились мы добродетели старца».

Об авве Еладии говорили, что он ел только хлеб с солью.

Авва Пиор ел, ходя. Кто-то спросил его: «Для чего ты так ешь?». Авва отвечал: «Я не хочу заниматься пищей как делом, потому ем между делом». Еще кто-то спросил его о том же. Старец отвечал: «Так делаю для того, чтобы, когда ем я, душа моя не чувствовала телесного удовольствия».

Сказывали об авве Сисое: он не ел хлеба. В праздник Пасхи братия упрашивали его разделить с ними трапезу. Старец сказал им: «Я одно что-нибудь могу сделать: буду есть или хлеб, или яства, вами приготовленные». Они сказали ему: «Ешь один хлеб». Так он и сделал.

Авва Даниил сказывал, что авва Арсений не более одного раза в год переменял воду, в которой размачивал ветви, но только подливал новой воды. А из ветвей вил он веревку и плел корзины до шестого часа. Старцы убеждали его, говоря: «Для чего не переменяешь воды на ветвях? Она уже дурно пахнет». Арсений отвечал им: «За благовония и масти, которыми наслаждался я в миру, надобно мне терпеть это зловоние».

Авва Даниил сказывал еще: «Когда авва Арсений слышал, что все плоды уже поспели, тогда говорил: “Принесите мне”,– и один только раз вкушал понемногу от всех, благодаря Бога».

Авва Вениамин сказывал: «Пришли мы в Скит к одному старцу, и сей оставил нас у себя обедать. Он предложил нам редечного масла; а мы сказали ему: “Отец! Лучше дай немного хорошего масла”. Услышав это, он перекрестился и сказал: “Есть ли другое масло, кроме этого, я не знаю”».

Однажды к матери Сарре пришли пустынники. Она предложила пришедшим корзину с плодами. Оставляя хорошие плоды, они ели только гнилые. Сарра сказала им: «Поистине вы пустынники».

Рассказывали об авве Исааке, что он ел хлеб свой с пеплом из служебного кадила.

Авва Исаак говорил братиям: «Отцы наши и авва Памво носили ветхие одежды, а вы теперь носите одежды дорогие. Подите отсюда: от вас запустели здешние места».

Авва Памво говорил: «Монах должен носить такое платье, которое бы никто не взял, если бы было выброшено из келии на три дня».

Некто из отцов рассказывал, что при авве Исааке один брат пришел в церковь, что в Келлиях, но в малом куколе. Старец выгнал его, говоря: «Здесь монахи, а ты – мирянин – не можешь быть здесь».

Сказывали о авве Арсении, что как при Дворе никто не носил одежды богаче его, так и в обществе иноков никто не носил одежды хуже его.

Умеряй по возможности сон.

Авва Пимен говорил: «Алчность и сон не дают нам видеть и того, что легко видеть».

Брат сказал авве Сармату: «Помыслы внушают мне: не работай, но ешь, пей, спи». Старец отвечает ему: «Когда голоден, ешь; когда жаждешь, пей; когда хочешь спать, спи». Другой старец случайно зашел к сему брату, и брат пересказал ему слова аввы Сармата. «Вот что значат слова аввы Сармата,– отвечал старец,– если ты сильно голоден и жаждешь так, что не можешь более преодолевать себя, тогда ешь и пей; если ты слишком долго не спал и сон клонит тебя, то усни. Вот что сказал тебе старец».