Сборник - Подвижники. Избранные жизнеописания и труды. Книга 1

Относительно борьбы с демонами Антоний дал следующие наставления: «Будем же добиваться, чтобы не властвовала над нами раздражительность и не преобладала в нас похоть, ибо написано: «Гнев человека не творит правды Божией. Похоть же, зачавши, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть» (Иак. 1. 20, 15).

А при таком образе жизни будем постоянно с ясным умом и, как написано, «больше всего храни сердце свое» (Притч. 4. 23).

Ибо имеем у себя страшных и коварных врагов, лукавых демонов; с ними у нас битва, как сказал апостол: «Наша битва не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (Еф. 6. 12). Их много в окружающем нас пространстве, и они недалеко от нас. Они различны между собой.

Я не мог бы разъяснить вам все различия между ними: скажу лишь кратко о тех известных мне способах, какими они пытаются обольщать нас. Прежде всего мы должны твердо помнить то, что Бог не виновник зла и что демоны сделались злыми не по Его воле: такая перемена в них произошла не по природе, а зависела от их собственной воли. Как созданные благим Богом они первоначально были добрыми духами, но за самопревозношение были низринуты с неба на землю, где, коснея во зле, обольстили народы ложными мечтами и научили их идолопоклонству; нам же, христианам, они безмерно завидуют и непрестанно поднимают против нас всякое зло, опасаясь, что мы унаследуем их прежнюю славу на небесах. Различны и разнообразны степени погружения их в зло: одни из них достигли крайнего ниспадания в бездну нечестия, другие кажутся менее злобными, но все они, по мере своих сил, борются разными способами против всякой добродетели. Поэтому нам нужны усиленные молитвы и подвиги воздержания для получения от Бога дара рассуждения – чтобы постигать различия между злыми духами, чтобы узнавать в каждом отдельном случае их разного рода хитрости и обольщения и все отражать одним и тем же христианским знамением – крестом Господним. Получив этот дар, святой апостол Павел внушал: «Да не сделает нам ущерба сатана: ибо нам небезызвестны его умыслы» (2 Кор. 2. 11). Нужно, чтобы и мы подражали апостолу и предупреждали других о том, что потерпели сами, и вообще – наставляли взаимно друг друга. Со своей стороны, я видел от демонов много коварных обольщений и говорю вам об этом, как детям, чтобы, имея предупреждение, вы могли сохранить себя среди таких же искушений. Велика злоба бесов против всех христиан, в особенности же – против иноков и девственниц Христовых: они всюду расставляют им в жизни соблазны, стараются развратить их сердца богопротивными и нечестыми помыслами. Но никто из вас пусть не приходит от этого в страх, так как горячими молитвами к Богу и постом бесы немедленно прогоняются. Впрочем, если они прекратят на некоторое время нападения, не думайте, что вы уже совершенно победили, ибо после поражения бесы обыкновенно нападают еще с большей силой. Хитро изменяя способы борьбы, они если не могут прельстить человека помыслами, то пытаются обольстить или запугать его призраками, принимая образ то женщины, то скорпиона, то превращаясь в какого-нибудь великана высотой с храм, в целые полки воинов или в какие-либо другие призраки, которые все исчезают при ограждении верой и крестным знамением. Если в этом будут побеждены, то нападают иным способом: являются прорицателями и силятся, подобно пророкам, предсказывать о будущих событиях. Если и в этом случае они потерпят посрамление, то на помощь себе в борьбе призывают уже самого своего князя, корень и средоточие всяческого зла».

Антоний рассказывал, что нередко видел он демонов такими, каким Господь изобразил дьявола в откровении Иову, говоря: «Глаза у него, как ресницы зари. Из пасти его выходят пламенники, выскакивают огненные искры. Из ноздрей его выходит дым, как из кипящего котла. Дыхание его раскаляет угли, и из пасти его выходит пламя» (Иов. 41. 10–13).

В таком виде являлся князь демонов, устрашая коварным своим величием, как еще обличил его господь, сказав Иову: «Железо он считает за солому, медь же за гнилое дерево. Он кипятит пучину, как котел, и море претворяет в кипящую мазь» (Иов. 41. 19, 23), и еще говоря через пророка: «Враг сказал: «Погонюсь, настигну» (Исх. 15. 9), и также через другого пророка: «Рука моя захватила богатство народов, как гнезда; и как забирают оставленные в них яйца, так забрал я всю землю» (Ис. 10. 14).

Так вообще стараются величаться демоны и дают подобные обещания, чтобы обольстить богочестивых. Но мы, верные, также и в этом случае не должны страшиться производимых врагом привидений и обращать внимание на слова его, потому что дьявол всегда лжет. И действительно, его-то, изрекающего столько подобных дерзостей, Спаситель, как змия, «извлек удою», ему-то, как вьючному животному, «надел узду», ему-то, как беглецу, «вдел кольцо в ноздри и иглой проколол челюсть», и связал его Господь, чтобы мы наругались над ним (Иов. 40. 20, 21, 24). Дьявол и все с ним демоны низложены пред нами, чтоб, как на змей и на скорпионов, наступать на них нам, христианам (Лк. 10. 19). Доказательством же этому служит то, что живем мы ныне по правилам, противным ему. И вот обещающий истребить море и объять вселенную не в силах ныне воспрепятствовать вашим подвигам и даже остановить меня, говорящего против него. Поэтому не будем обращать внимания, что ни говорил бы он, потому что лжет. Не убоимся его привидений, потому что и они лживы. Видимый в них свет не есть свет действительный. Правильнее же сказать, что демоны носят в себе зачаток и образ приготовленного им огня, в котором будут гореть и которым пытаются устрашать людей. Внезапно являются, но немедленно также и исчезают, не причиняя вреда никому из верующих, нося же с собой подобие того огня, который примет их в себя. Поэтому и в этом отношении не нужно их бояться, потому что все их предначинания, по благодати Христовой, обращаются в ничто.

Они коварны и готовы во все превращаться, принимать на себя всякие виды. Нередко, будучи сами невидимы, представляются они поющими псалмы, припоминают изречения из Писаний. Иногда, если занимаемся чтением, и они немедленно, подобно эху, повторяют то же, что мы читаем, а если спим, пробуждают нас на молитву и делают это так часто, что не дают почти нам и уснуть. Иногда, приняв на себя монашеский образ, представляются благоговейными собеседниками, чтобы обмануть подобием образа и обольщенных ими вовлечь уже во что хотят. Но не надобно слушать их, пробуждают ли они на молитву, или советуют вовсе не принимать пищи, или представляются осуждающими и укоряющими нас за то самое, в чем прежде были с нами согласны. Ибо не из благоговения и не ради истины делают это, но чтобы неопытных ввергнуть в отчаяние. Подвижничество представляют они бесполезным, возбуждают в людях отвращение от монашеской жизни, как самой тяжкой и обременительной, и препятствуют вести этот, противный им, образ жизни.