Джон Стотт - Основание Христианства

Быть чадом Божьим — чудесная привилегия. Но она подразумевает и некоторые обязательства. Петр имел в виду именно это, когда писал: «Как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение» (1 Петра 2:2).

Великая привилегия чада Божьего — отношения, великая обязанность — возрастание. Все любят детей, но ни один человек в здравом уме не хочет, чтобы они так и оставались в яслях. Однако трагедия в том, что многие христиане, рожденные вновь, так никогда и не вырастают. От их инфантильной духовной деградации даже страдают другие люди. С другой стороны, наш Небесный Отец предназначил, чтобы «младенцы во Христе» становились «зрелыми во Христе» За рождением должно следовать возрастание. Кризис оправдания (принятие нас Богом) должен привести к процессу освящения (наше возрастание к святости, которое Петр обозначает как «возрастание во спасение»). Есть две основные области, в которых должен расти христианин. Первая — понимание, вторая — святость. Когда мы начинаем христианскую жизнь, возможно, мы очень мало понимаем и только что узнали Бога. Теперь нам надо расти в знании Бога и Господа нашего, Спасителя Иисуса Христа. Это знание — частично интеллектуальное, частично личное. В связи с вышесказанным, я посоветовал бы вам не только изучать Библию, но и читать хорошие христианские книги. Игнорировать необходимость расти в понимании значит заигрывать с опасностью.

Надо расти и в святости жизни. Авторы Нового Завета говорят о развитии веры в Бога, любви к ближним и схожести с Христом. Каждый сын Божий жаждет становиться все более и более похожим на Самого Сына Божьего в характере и поведении. Христианская жизнь — это жизнь праведности. Нам нужно стремиться выполнять Божьи заповеди и Божью волю. Святой Дух был дан нам отчасти и для этого. Он сделал наши тела Своим храмом. Он обитает в нас. И в то время, как мы подчиняемся Его власти и следуем за Ним, Он подавит недобрые желания и принесет Свой плод в нашу жизнь, который есть «любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Галатам 5:16, 22–23).

Но как же нам расти? Есть три главных секрета духовного развития. Они же являются основными обязанностями детей Божьих.

Наши отношения с Небесным Отцом хоть и надежны, но не неподвижны. Он хочет, чтобы Его дети вырастали, узнавая Его все больше и ближе. Поколения христиан открыли, что основной путь к этому — являться к Нему каждый день во время чтения Библии и молитвы. Это — незаменимая необходимость для христиан, которые хотят прогресса. Мы все сейчас заняты, но мы должны каким–то образом поменять очередность важных дел, чтобы выделить для этого время. Это значит, что потребуется суровая самодисциплина, но у нас будет уверенность в том, что вместе с разборчивой Библией и исправным будильником мы продвигаемся по дороге к победе.

Важно сохранять баланс между чтением Библии и молитвой, потому что через Писание Бог говорит с нами, а через молитву мы говорим с Ним. Разумно было бы привести чтение Библии в систему. Существует много разнообразных методов. Молитесь перед тем, как начать чтение, просите Духа Святого открыть вам глаза и осветить разум. Затем читайте медленно, вдумчиво и осознанно. Пользуйтесь хорошим переводом. Неплохо было бы найти хороший комментарий себе в помощь. Затем старайтесь применить к обстоятельствам своей жизни содержание прочитанных стихов. Ищите обетования, на которые можно претендовать, заповеди, которые надо исполнять, примеры, которым нужно следовать, и грехи, которых надо избегать. Полезно иметь тетрадь и записывать туда все, что вы узнаете. Более всего ищите Иисуса Христа. Он — главная тема Библии. Мы не только найдем там, как Он раскрывает Себя, но и сможем лично познакомиться с Ним на страницах Библии. За этим естественно следует молитва. Начните с ответа Богу на то, о чем Он только что говорил с вами. Не меняйте тему разговора! Если он говорил с вами о Себе и Его славе, прославьте Его. Если Он говорил о вас и ваших грехах, исповедуйте их. Благодарите Его за все благословения, которые, возможно, раскрылись для вас в отрывке, и молитесь о том, чтобы вы и ваши друзья усвоили этот урок. Когда вы помолились о прочитанном отрывке из Библии, вам захочется продолжать другими молитвами. И если Библия — ваш первый помощник в молитве, то дневник будет вторым. По утрам доверяйте ему все детали предстоящего дня, а вечером еще раз просмотрите весь день, признаваясь в совершенных грехах, благодаря за полученные благословения и молясь за людей, которых встретили. Бог — ваш Отец. Будьте естественны, доверчивы и смелы. Ему интересны все детали вашей жизни. Очень скоро вы выясните, как важно завести что–то вроде молитвенного списка родственников и друзей — тех, за кого вы считаете необходимым молиться. Неплохо было бы сделать этот список как можно более «гибким», чтобы можно было легко добавить или убрать из него имена.

Христианская жизнь — не только ваше личное дело. Если мы вновь рождены в Божью семью, не только Он становится нам Отцом, но и всякий другой верующий в мире, любой Национальности и конфессии становится нам братом или сестрой во Христе. Одно из самых обычных имен для христиан в Новом Завете — «братия» Это — великая истина. Но нельзя полагать, что достаточно быть членом вселенской церкви Христа; мы должны принадлежать ее местной ветви. Также мало того, что вы являетесь членом некоего христианского союза в университете или где–то еще (хотя я надеюсь, что вы будете активным их участником). Место каждого христианина — в поместной церкви, и он должен участвовать в ее поклонении, общении и свидетельстве.

Возможно, вы спросите, к какой церкви присоединиться. Если вы уже связаны с какой–то церковью через домашнее воспитание или посещали ее последнее время, было бы неразумно обрывать эту связь без веской причины. Если же вы вольны выбирать себе церковь, вот два критерия, которыми можно руководствоваться. Первый относится к служителю, второй — к собранию. Задайте себе такие вопросы. Подчиняется ли служитель авторитету Писания так, что стремится в проповедях разъяснить его послание и соотнести его с современной жизнью? И, по крайней мере, приближено ли собрание к общине верующих, любящих Христа, друг друга и мир?

Крещение — это путь в видимое христианское сообщество. Мы видели, что у него есть и другие значения, но если вы не крещены, надо попросить своего служителя подготовить вас к крещению. Затем позвольте себе влиться прямо в христианское общение. Сначала многое может показаться странным, но не стойте в стороне. Посещать церковь или часовню по воскресеньям — несомненный долг христианина, и почти все ветви христианской церкви согласны с тем, что Вечеря Господня или Святое Причастие — центральная служба, введенная Христом и помогающая вспомнить Его смерть в общении друг с другом.