Франсин Риверс - Любовь искупительная

«Это что, обещание. Господь? Это правда?» — Михаил почувствовал, как тепло и уверенность переполняют каждую клетку его тела.

Он протянул ей руку. — Здравствуйте, Сара. — Она казалась смущенной, подавая ему свою руку. Он потряс ее и усмехнулся. — Очень рад познакомиться с вами. Наконец.

Она рассмеялась. — Ты сумасшедший, ты просто сумасшедший, Михаил.

Михаил рассмеялся и, крепко обняв ее, поцеловал. Он почувствовал ее руки и ответный поцелуй. Она вернулась домой навсегда. Пока смерть не разлучит их.

Когда они оторвались друг от друга, Михаил подхватил ее на руки и поднял вверх, торжествуя. Она подняла голову и широко взмахнула руками, стремясь обнять небеса. Слезы радости текли но ее щекам.

Однажды Михаил читал ей о том, как Бог прогнал мужчину и женщину из рая. Тем не менее, несмотря на их ошибки и слабости, он указал им обратный путь.

«Возлюби Господа, Бога Твоего, и ближнего твоего. Люби так же, как ты хочешь, чтобы любили тебя. Люби горячо и сильно, не переставая, что бы ни восставало против тебя. Не уставай делать добро. Стой против тьмы. Люби. Вот он, обратный путь в Эдем. Вот она, обратная дорога в жизнь».

Сарра и Михаил прожили долгую счастливую жизнь. На седьмой год Бог ответил на их молитвы и подарил им сына, которого они назвали Стефан.

У Мириам и Павла тоже была очень дружная семья. Обе семьи процветали и дружили. Вместе они построили церковь и школу, принимая и приветствуя в своей долине все новых и новых поселенцев.

Сюзанна Эксэл продолжала руководить «Домом Магдалины» до самого дня своей смерти в 1892 году. С ее помощью множество девушек, однажды погрязших в проституции, нашли выход.

Сара каждый год на несколько недель приезжала в «Дом Магдалины». До тех пор, пока хватало сил, она ходила по городу, разговаривая с молодыми проститутками и воодушевляя их изменить свои жизни. Когда ее спрашивали, почему она это делает, она отвечала: «Я не хочу забывать, откуда я пришла, и что Бог сделал для меня». Часто она возвращалась в «Дом Магдалины», ведя за руку очередного Ангелочка.

После шестидесяти восьми лет брака Михаил ушел к Господу. Сара умерла через месяц. Согласно их последней воле, на их могилах поставили простые деревянные кресты.

Однако спустя несколько дней после похорон Сары, на ее могильном кресте кем–то была выцарапана надпись:

«Ты в самой бездне побывала. Ангелочек, Но к ангелам Бог взял тебя в заоблачную высь»

Роман «Любовь Искупительная» по праву остается бессменным бестселлером в списке христианской художественной литературы уже многие годы. Он содержит верные психологические портреты, сильные образы и увлекательный сюжет. В этом многообразии человеческая память автоматически удерживает наиболее яркие картины, оставляя в тени наблюдения автора, которые открываются только после внимательного размышления над прочитанным. В послесловии мы хотели бы привлечь внимание к некоторым из них. Просмотрите вопросы, обдумайте их, а затем прочитайте статью, где, возможно, вы найдете ответы.

— Почему мама Ангелочка стремилась удержать те взаимоотношения, которые наносили вред ей и ее дочери? Что удерживало ее в этих отношениях? Существуют ли в вашей жизни такие вещи, с которыми вы боретесь, и которые наносят вред вам и вашему окружению? Каков тот единственный шаг, который нужно сделать, чтобы отказаться от того, что наносит нам вред?

— В романе очень ясно показано, что герои, и Михаил и Ангелочек, на протяжении повествования слышали как Божий голос, так и голос дьявола. Как мы можем различать, который из двух голосов обращается к нам?

— Михаил Осия молился о том, чтобы Бог послал ему подходящую спутницу жизни, девушку, которую стоит ждать. И Бог послал ему Ангелочка. Приходилось ли вам получать такой же неожиданный ответ на вашу настойчивую молитву? Чему это учит нас в отношении молитвы?

— Что, в итоге, объединило Ангелочка и Михаила? Что разрушило те стены, которыми она окружила свое сердце? Чему это учит нас в отношении жертвенной любви?

— Ангелочек утверждает, что любовь не может длиться вечно. А Мерива возражает, говоря: «Иногда может. Если это правильная любовь». О какой любви Мерива говорит здесь? Как мы можем узнать эту любовь?

— О чем вы подумали, когда читали, как Ангелочек простила Павла? Был ли в вашей жизни человек, который причинил вам боль, и несправедливо обошелся с вами, так же, как Павел с Ангелочком? Важно ли для нас желание простить? Какие шаги мы можем предпринять для того, чтобы простить кого–то, особенно если обида уже пустила глубокие корни?

— Бог использовал Джонатана Эксела, незнакомца, для того, чтобы освободить Ангелочка от цепей ее прошлого. Было ли у вас когда–нибудь ощущение, что Бог побуждает вас говорить или оказать помощь кому–то, кого вы не знаете? Как вы поняли, что это был Бог?

— Какой из героев книги напоминает вам вас самих? Что в этом герое наиболее коснулось вас? Какие основные уроки мы извлекаем из жизни: Михаила; Мириам; мамы Сары; Павла; Ангелочка, Сары?

— Смогло ли чтение этой книги повлиять на вашу жизнь? Если да, то каким образом? Как вы можете проявить тот тип любви, которым пропитана эта книга, к людям, с которыми вы встречаетесь день за днем?

— В эпилоге Сара говорит: «я не хочу забыть то, откуда я пришла, и что Бог сделал для меня». Почему это так важно? Каким образом мы сможем постоянно помнить о том, откуда мы пришли, и что Бог сделал для нас? Если бы вас попросили поделиться самым важным из того, что Бог для вас сделал, что бы вы сказали?

— В авторских заметках в конце книги Ф. Риверс пишет: «Я верила, что цель моей жизни — найти счастье. Больше я в это не верю». Как вы думаете, в чем заключается цель жизни?

Франсин Риверс помещает своих героев — простого христианского парня с пророческим именем Осия и красавицу–проститутку по прозвищу Ангелочек, которая становится его женой, — в условия «дикого Запада». Из романа мы узнаем, что Михаил Осия вырос в одном из «цивилизованных» рабовладельческих штатов на юге страны. Ангелочек приехала из знаменитого Нью–Йорка. Многочисленное семейство Элтманов оставляет обжитое место в штате Вирджиния. Что же привело всех этих людей на запад, в Калифорнию?

Читателю будет интересно узнать, что в конце 1840–х годов, во время так называемой «золотой лихорадки», собравшей в Калифорнию искателей удачи со всех концов мира, эта местность была больше похожа на дикие, неосвоенные человеком места, чем на один из наиболее процветающих штатов современной Америки. Всего за несколько лет до открытия золотых месторождений, американцы смогли получить полноправный доступ в Калифорнию, которая перешла к Соединенным Штатам в результате войны с Мексикой. Это был прекрасный своими горами и долинами, океанским побережьем, реками и озерами край. В то же время, дорога в эти места из обжитого восточного побережья страны была настолько тяжела, что все население Калифорнии составляло не более десяти тысяч жителей.