Александр Макмиллан - Вера на марше

Теперь к программе обучения начали относиться серьёзно. В апреле 1943 года в каждом собрании Свидетелей Иеговы были организованы специальные школы, которые стали постоянно частью деятельности собрания. Эта школа проводила интенсивный курс публичных библейских выступлений. Все мужчины, присутствовавшие на встрече, приглашались принимать участие, поскольку обучение было добровольным, и большинство откликалось. Каждую неделю рассматривалась речь, посвящённая какой-то области публичных выступлений, композиция, грамматика и попутные вопросы, и потом обсуждали саму Библию. Потом по очереди давали возможность выступить троим учащимся. Они выступали с назначенными библейскими темами, и потом назначенный служитель школы давал им советы.

Эти школы, которые называются Школы теократического служения, остаются важной частью программы каждого собрания, и когда новый мужчина присоединяется к собранию, его поощряют принимать участие. С тех пор, как начала действовать эта программа, целая Библия рассматривается в речах, с которыми выступают учащиеся. Её всю прочитывают, также рассматриваются важные вероучения.

Нет никаких выпускников. Они продолжают выступать с речами и продолжают работать для улучшения; многие, как и я, принимают участие в школе с самого её начала.

Можно ли удивляться теперь, что все, кто сотрудничает со Свидетелями Иеговы, буквально тысячи, являются умелыми докладчиками? Многие из них регулярно выступают на наших конгрессах перед сотнями и тысячами людей. Значит, личное проповедование в итоге началось в 1943 году.

Через два года, после того как началась наша Школа теократического служения, мы начали обширную кампанию публичных встреч. Нашей целью было проповедовать всему миру, что Царство Иеговы под правлением Христа уже правит, и теперь обученные публичные докладчики были достаточно опытны, и организация начала их использовать.

Каждый принимал участие. Это был не вопрос личной подготовки и выступления с часовой речью перед аудиторией. Обширная программа возвещения из дома в дом проводилась неподалёку от места проведения речи. Людям, проявившим личный интерес, давали приглашения, и часто из-за проблем с транспортом, их подвозили к залу. Все, кто сотрудничал с собранием, принимали участие в деле возвещения. В субботу после обеда распространяли рекламные листки в деловых территориях.

В результате этой работы больше людей познакомились с вестью Свидетелей Иеговы, и многие из тех, кто теперь принимает активное участие в служении, сами познакомились с организацией на таких публичных библейских лекциях.

Новая школа углублённой служебной подготовки и организации публичных встреч в собраниях было действительно как расширение чего-то, что было введено раньше, для расширения обучения до краёв земли.

В Соединённых Штатах, начиная с 1880-х годов, было сделано много работы, и было очевидно, что она расширилась в основные страны мира. Но во многих территориях были места, где либо не было ни одного Свидетеля Иеговы, либо совсем мало, как, например, в Африке, Японии и других; было очевидно, что работу нужно было организовывать теократическим образом. Норр нашёл решение в Школе Общества Сторожевой башни Галаад.

Школа была основана на семистах сотнях акров земли на ферме Общества в прекрасной местности «Фингер Лэйкс» в штате Нью-Йорк, в 250 милях от Бруклинского всемирного центра. Был определён твёрдый учебный план с большим количеством предметов, и особенное внимание уделялось подготовке этих молодых служителей для отдалённых территорий иностранного миссионерского поля. В 1943 году первый класс, состоящий из ста студентов, окончил школу, и выпускники были готовы ехать в другие страны на неопределённый срок и оставаться там как миссионеры. Их новое назначение становилось их новым домом. Это было решение, когда они согласились добровольно принять любое место, которое Норр выберёт для них в соответствии с потребностями поля.

Планировалось, что две группы примерно по сто студентов пройдут полный курс за год. Но в 1955 году выпускники были из сорока пяти стран. Они прошли обучение и были высланы в сто стран. Более 1800 человек теперь счастливы в своих назначениях и заняты в деле проповеди.

Миссионеры Свидетелей Иеговы не выполняют свою работу так же, как и другие миссионеры. В этих отдалённых местах они несут благую весть прямо в дома людей, даже если для этого им нужно идти в непроходимые джунгли. Это значит, что они учат местный язык и уважают их обычаи, хотя в своих миссионерских домах они могу придерживаться американских или европейских стандартов, поскольку это практично. Многие случаи показывают, что те, кто был неграмотен, научились читать Библию сами, поэтому они могут быть более сведущими в истинных учениях.

Некоторые миссионерские общества получают новообращённых, открывая учреждения, чтобы кормить и одевать местных жителей, но я думаю, что вы с готовностью согласитесь, что полный желудок не сделает человека христианином. С другой стороны, Свидетели Иеговы пытаются научить этих людей как жить по Божьим стандартам, очистить их жизни и их дома, и они показывают им, что нужно делать тем, кто желает жить в новом мире после Армагеддона. Тех, кто посвящает себя Богу с таким мышлением, не так легко пошатнуть в вере; новый образ жизни делает их более уважаемыми в своём обществе. Вне всяких сомнений, эта изменившаяся точка зрения меняет их собственные жизненные нормы, они учатся стоять на своих ногах и не зависят от какого-то иностранного общества и его милостыни.

Цель Свидетелей Иеговы в этих странах, также как и везде, заключается не в том, чтобы получить большое количество последователей, но найти людей, у которых проявилась бы настоящая вера в Бога и Христа. Это нравится Богу. Мы верим в Бога и хотим делать то, что ему нравится.

Несколько лет назад моя племянница окончила Библейскую школу Общества «Сторожевой башни» Галаад и поехала с другими миссионерами в Чили. Это было в декабре 1949 года. Тогда там было только около двух сотен Свидетелей Иеговы в целой стране. Теперь там более 1100.

Недавно она написала мне случай, который показывает отклик на их работу и образ мышления местных людей.

Как-то она была в банке, получая наличные по чеку из Общества, чтобы покрыть свои расходы. Среди других в очереди был местный священник. Когда она подошла к окошку, священник сказал ей: «Я вижу, у вас чек из Нью-Йорка. Вы американка?»

«Да», ответила она.

«Что же вы делаете здесь, в гостях?»