Архимандрит Феофан - Несвятые святые женщины

С раннего детства Моника часто ходила в храм, уклонялась от шумных игр с подругами. Она любила нищих и странников, посещала больных. Играя с подругами, Моника одним словом усмиряла детские раздоры. В ее голосе было столько тишины и покоя, что она умиротворяюще действовала даже на старших.

Так протекало детство блаженной Моники, подобно ясной утренней заре, предзнаменующей великолепный день. Она уже переходила из отрочества в юность, когда ей было сделано предложение вступить в брак. Родители дали свое согласие, и эта девица была соединена брачными узами с человеком, который, как оказалось, был недостоин называться ее мужем. Патрикий происходил из древнего рода, более знатного, чем семейство Моники, но был небогат. К тому же он был язычником.

И язычница свекровь была похожа на своего сына: она была надменной, жестокой, своенравной. Моника с каждым днем все яснее видела глубину пропасти, лежащую между ней и мужем. Он не ценил святого образа жизни своей юной супруги. Ее молитвы его тяготили, он находил странным ее желание посещать бедных и больных. Моника на каждом шагу встречала тысячу преград своей благотворительности: таково было в те времена положение супруги-христианки в семье мужа-язычника

Так страдала блаженная Моника. Но она не пала духом, как многие христианки, не оставила супружеского крова. Моника твердо верила, что Бог не случайно соединил ее с таким супругом, она должна была просветить его.

Свою красоту и обаяние Моника употребляла как средство для укрощения гнева мужа. Постепенно в его душе развивались высокие, благородные чувства, к которым присоединилось уважение к жене, до сих пор неведомое.

Моника уже семнадцать лет жила с Патрикием. Постепенно он познал ничтожность язычества и пришел к истинной вере в Спасителя. Таинство Крещения, к которому Патрикий готовился заранее, преобразило его. Вскоре он мирно отошел ко Господу.

Но другая боль разрывала сердце Моники. Когда ее сыну Августину исполнилось 14 лет и он уехал учиться в другой город, задатки отца-язычника стали проявляться в нем с большой силой. Вдали от дома он не только предавался страстям, но вступил в секту. Августин сам написал о страданиях своей матери: «Она плакала надо мной больше, чем когда-либо матери плакали над могилами детей».

Когда Августин вернулся домой и стал произносить богохульства, блаженная Моника возмутилась. Ее любовь к Богу была сильнее естественных чувств, и она прогнала своего сына. Один епископ сказал ей:

– Больше молись за него!

И он рассказал, что в детстве тоже был совращен в эту ересь, но потом увидел, что она богопротивна. Еще епископ сказал:

– Невозможно, чтобы сын после стольких слез погиб!

Августин уехал в Медиолан, надеясь овладеть вершинами риторики, и там встретился с великим проповедником Амвросием Медиоланским. Под его влиянием Августин начал менять свои взгляды.

После крещения Августина блаженная Моника прожила несколько месяцев. По пути из Европы в Африку она заболела.

– Бог послал мне большую радость, – сказала она перед смертью. – Вижу тебя верным рабом Божиим!

«Я обязан тем, что я есть, моей матери, ее молитвам, ее достоинствам», – писал блаженный Августин.

Блаженная Эмилия с юных лет хотела служить Богу и не связывать себя семейными узами. Но, рано лишившись матери и отца, у которого гнев императора отнял имущество и жизнь, была вынуждена поступиться своими желаниями. Ее редкая красота привлекала к ней много женихов, поэтому она решила искать себе опору в благочестивом муже. Она выбрала в супруги адвоката Василия, человека достойного и благочестивого.

Василий и Эмилия жили одними мыслями и чувствами. Эмилия кормила бедных, помогала больным, делала пожертвования храмам. Хотя родители обоих супругов были лишены почти всего своего состояния во время гонений на святую веру, Господь за добрые дела супругов так умножил их состояние, что не было в том краю никого богаче их. Они владели землями в трех провинциях: в Понте, Каппадокии и в Малой Армении.

Когда родился сын Петр, Василий умер, и на руках Эмилии осталось девять детей. Она воспитала их в страхе Божием и благочестии. Трое из них стали епископами: Василий, Григорий и Петр. Святой Григорий Назианский с восторгом говорил об Эмилии: «Она подарила миру столько и таких светильников, сыновей и дочерей, брачных и безбрачных; она счастлива и плодовита, как никто. Изумляюсь, какая это богатая семья у Эмилии! Благочестивая кровь Эмилии – собственность Христа, таков корень! Превосходнейшая! Вот награда твоему благочестию: слава сыновей твоих, с которыми у тебя одни желания».

Когда Эмилия была беременна в первый раз, Господь возвестил ей о рождении дочери. Она увидела во сне, будто носит на руках дочь и будто бы дивный старец, подойдя к ребенку, три раза назвал ее Феклой.

Эмилия очень внимательно относилась к воспитанию детей. Она видела, что в языческих произведениях много мыслей и картин, оскорбительных для чистой души. Поэтому она читала детям псалмы Давида и притчи Соломона. Эмилия обучала дочь женским рукоделиям и ведению хозяйства. После домашних занятий она водила дочь в храм Божий.

Эмилия «одна в человеческом роде была и благочадна и многочадна». Ее почитают как мать, взрастившую трех святителей: Василия Великого, Григория, епископа Нисского, и Петра, епископа Севастийского.

После смерти отца старшая дочь помогала Эмилии вести домашнее хозяйство, а когда дети выросли, она убедила мать обратиться к монашескому образу жизни. Они вместе удалились в имение Анниса на берегу реки Ирис и основали там обитель, куда пришли многие отпущенные ими рабы.

Дожив до преклонных лет, Эмилия умерла, окруженная заботой дочери Макрины и сына Петра. Эмилия была похоронена в церкви Сорока мучеников Севастийских, в саркофаге своего мужа.

Супруги Адриан и Наталия жили в городе Никомидии. Адриан был язычником и служил чиновником у императора Максимиана, гонителя христиан. Наталия была тайной христианкой.

Великий гонитель Церкви Христовой нечестивый царь Максимиан, преследуя христиан, прибыл в город Никомидию. Войдя в идольское капище, он совершил поклонение скверным идолам, упав перед ними на землю, и принес им жертвы. Затем он приказал искать христиан и отдавать их на мучения. Особенно он угрожал тем, кто прятал у себя христиан. А тем, кто доносил о них, он обещал различные награды и почести.

Некоторые язычники донесли своему военачальнику о том, что в одной пещере скрываются христиане и всю ночь молятся Богу. Немедленно туда отправили воинов, которые захватили всех христиан. Сковав железными цепями, они отправили их в город к царю.