Л. Филимонова - Святая Наталия

Встав от сна, святая Наталия рассказала свой сон находившимся при ней христианам и просила их помолиться о ней. После этого она снова уснула. Чрез час они пришли ее разбудить, но нашли Наталию уже скончавшейся, ибо ее святая душа отошла в вечный покой ко Господу.

Так вскоре после страданий святых мучеников и святая Наталия окончила свой мученический подвиг, хотя и без пролития крови. Своим телом она не претерпела тех мук, какие претерпел ее муж, но душой она страдала за своего мужа. И ее муки особые и самые, может быть, тяжелые: она видела мучения мужа, она подбадривала его, она просила его предпочесть смерть в вере жизни без Христа, хотя бы и с семьей. Много сострадала святая Наталия святым мученикам, служила им в темнице и смотрела на их страдания, она покинула свой дом и отечество ради целомудрия и в лике мучеников предстала пред Христом, Спасителем нашим, Которому со Отцом и Святым Духом воссылается честь и слава ныне и присно и во веки веков. Аминь.

Обычно мученичество понимается как страдание, но слово «мученичество» (перевод греческого martyrion) в первую очередь означает не страдание, а свидетельство. Мученик – это тот, кто свидетельствует перед всем миром о какой-то ценности и кто ни перед чем не останавливается для того, чтобы довести это свидетельство до тех, которым оно нужно. И, конечно, это значит, что истинный свидетель готов и жизнь свою положить ради того, чтобы его свидетельство коснулось каждого сердца, чтобы оно воссияло, прогремело или тихим образом обдало теплотой, лаской, радостью и надеждой всех окружающих. Таким образом, мученик свидетельствует не словами, а всей своей жизнью, и даже своей смертью.

Поэтому и называются мучениками святые, убитые за исповедание христианской веры, свидетельствовавшие не только словами, но и своей мученической кончиной о победе Христа над смертью, об истинности веры Христовой.

И в этом смысле первым Свидетелем был для христиан Сам Иисус Христос [4] Отвечая Пилату, Он говорит: Я на то родился и на то пришел в мир, чтобы свидетельствовать о истине (Ин. 18, 37). , а после его смерти – двенадцать апостолов, миссией которых было подтверждение перед миром истинности слов Учителя, его Божественности и вознесения. Вслед за ними свидетелями становились все обращенные в христианство. Быть христианином предполагало готовность к подтверждению своей веры перед лицом враждебного общества и государства, что в условиях преследований означало готовность принять смерть. Мученическая смерть начинает рассматриваться как высшая форма служения веры. Слово «мученик» приобретает специфический смысл «погибший за веру» и входит в латинский язык и затем в европейские языки именно в своем новом значении.

Мученик свидетельствует свою веру во Христа, отдавая за Него свою жизнь. Тем самым мученик подлинно идет за Христом, как бы повторяя Его крестный подвиг. Мученик в высшей мере выполняет заповедь Христову: Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною, ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня, тот обретет ее (Мф. 16, 24–25).

Сталкиваясь с враждебностью и открытым неприятием их веры римским обществом и государством, члены христианских общин оказывались в ситуации, которая требовала от них решительного отречения от всех устоев, норм и ценностей этого общества. Гибель от рук преследователей воспринималась как подражание Страстям Христа, была подтверждением бескомпромиссного следования вере, которая противопоставлялась земным ценностям и не допускала наличия некоего «среднего пути» для христианина. В сочинениях ранних христианских богословов мученичество определяется как бесспорный путь спасения.

Особое значение мученичества определялось тем, что оно не только напоминало о смерти Христа, но и было ее постоянным воспроизведением. Вера в мистическое присутствие Христа и убеждение, что в течение испытаний Святой Дух защищает христиан от страданий, делала их необычайно стойкими к мучениям и истязаниям. Она предопределяла их радость и стремление к смерти, придавала мученичеству смысл особого достоинства и Божественной милости. Именно в мученичестве видели возможность истинного единения с Богом. Еще одним важным аспектом было отождествление мученичества с Таинством Крещения. Мученичество как своего рода «крещение кровью» даже считалось выше традиционного крещения водой. Поэтому люди, ставшие жертвами гонений, но не успевшие принять Таинство Крещения (а таких было немало), тоже почитались как истинные христиане и Божий избранники.

В целом в течение первых столетий истории христианства преследования продолжались около ста двадцати девяти лет. Члены христианских общин (как уже принявшие крещение, так и подготавливаемые к нему – катехумены), которые отказывались в ходе следствия и зачастую сопутствующих ему истязаний отречься от Христа и выполнить официальные религиозные ритуалы (поклонение императору или римским богам), подвергались казни. Именно они составили сонм раннехристианских мучеников.

Чин святых мучеников и исповедников с самого начала христианской эры исторически стал первым и наиболее почитаемым чином христианских святых. В деле распространения и утверждения христианства мученичество имело весьма важное значение. Твердость и непоколебимость страдальцев, которые мужественно шли на смерть за свою веру, так сильно действовали на окружающих, что нередко сами мучители обращались ко Христу.

Уже на самой заре христианства сформировалось почитание отдавших свою жизнь за Христа. Имена мучеников и исповедников за Христа окружались особенным почитанием. Предание говорит нам о том, что с любовью и благоговением верующие собирали растерзанные останки мучеников, почитали их как величайшую святыню, помнили и чтили дни памяти мучеников.

Точно записывая дни кончины святых мучеников, христиане собирались в эти дни для празднования их памяти. Записью занимались особые писцы, которые записывали все, что происходило с христианами в темницах и судилищах. Очевидцы-христиане стремились сохранить для Церкви достоверное описание страданий и победы подвижников. Таких писцов во время первых же гонений на христиан поставил в различных округах Рима святой Климент, который был рукоположен в епископы Рима самим апостолом Петром. Несмотря на то что писцам грозила смертная казнь, записи не прекращались.

Помимо этих записей до нас дошли официальные судебные протоколы многих процессов, которые велись римскими властями против христиан. При допросах, судах и казнях, согласно римскому законодательству, обязательно присутствовал секретарь, который фиксировал всю процедуру.