Дарья Лев - Тень Страха (СИ)

- Эмм… Смена личин это то, о чем я думаю? – почесал макушку Дик.

Я наглядно приняла облик Нейлл, а затем снова свой собственный.

- Вопросы еще есть? – хмыкнула я.

- Есть, - с хмурым видом вмешался Десмонд, до этого молча маячивший у меня за спиной. – На ком ты собираешься практиковаться?

Теперь уже я с удивлением смотрела на Гончего.

- Дес, - терпеливо, подавляя глухое раздражение, - смену алаты практикуют на себе и самостоятельно.

- А я читал, что алаты могут принимать облик только того, кого они убивают, - с нажимом произнес мужчина. – И кого ты собираешься истреблять для обучения?..

- Десмонд, а я читала, что мозги у Гончих отсутствуют, - недовольно хмыкнула я. – Но ты ведь не считаешь, что это так? Вот и сказки про чью-нибудь смерть при изменении личины алатом – бред сивой кобылы. Доказать?

Он задумался и неуверенно кивнул. Я торжествующе улыбнулась и улетучилась. Вернулась спустя пару мгновений с Камиллой.

- Мила, ты не откажешься мне немного помочь? – поинтересовалась я у травницы. – Хочу переубедить одного упертого барана.

- Помогу, - усмехнулась девушка, моментально догадавшись, о ком я столь лестно отзываюсь. – Что мне делать?

- Стоять рядом со мной и демонстрировать, что ты жива и здорова.

Я внимательно всматривалась в Камиллу, стараясь как можно детальнее запомнить ее внешний облик. Потом закрыла глаза и начала изменение: сначала черты лица, затем рост и фигуру, длину волос. В последнюю очередь изменились цвет глаз, волос и оттенок кожи. Я-Камилла, точнейшая копия настоящей, насмешливо улыбнулась Гончему:

- Ну и что? Кто-нибудь умер?

Десмонд отрицательно помотал головой. Ричард молча и восторженно глазел.

Я приняла истинный облик алаты и на несколько мгновений расправила крылья, чтобы размять их. Камилла, не обладающая возможностью перемещаться телепортами самостоятельно, уселась на камень неподалеку, намереваясь поглядеть на нашу тренировку.

- Ну, и чего ждем, господа? – весело обратилась я к своим «ученичкам». – Пробуем изменить внешность. Просто закрывайте глаза и максимально четко формируйте в сознании образ того, кем хотите стать. Потом представляйте процесс изменения. Необязательно, чтобы это был кто-то знакомый или реальный, вы можете создать уникальный образ.

Следующие десять-пятнадцать минут мы с Милой хихикали, глядя на нелепые изменения во внешности парней. Воистину, скудным воображением они не страдали, вот только управлять им получалось у обоих с трудом… Но когда Десмонд отпустил себе роскошные рыжие локоны до талии, которым позавидовала бы и нимфа, я и травница бессовестно рухнули с камня, на котором сидели, заливаясь истерическим хохотом. Мужчина зарычал и кинулся в нашу сторону, но я успела вскочить на ноги и выставить перед ним крыло, прежде чем его скрюченные пальцы сомкнулись на моей шее. Гончий с разгону влетел в перья и… чихнул. Это получилось так неожиданно мило, что я честно попыталась сдержаться, но все равно опять захохотала. Дес снова покусился на мою шею и тут нас прервал бархатный голос Асмодея:

- И что вы тут устроили? Прямо как дети малые…

Я непонимающе хлопнула ресницами, пытаясь сообразить, когда этот демон успел сюда явиться. А потом догадалась, что это не Дей, а Ричард, сумевший принять его облик. Я присвистнула, потому что погрешностей практически не было.

- Весьма и весьма неплохо, Дик, - искренне похвалила его. – Принцип смены облика усвоил?

- Ага, - кивнул парень, принимая свой нормальный вид. – Только не очень точно получилось…

- Это дело наживное, - успокоила я его. – Со временем научишься подмечать и фиксировать мельчайшие детали. Ну а ты? – повернулась к Десмонду, уперев руки в бока. – Собираешься менять облик?

Гончий надменно хмыкнул и прикрыл глаза. Но вместо того, чтобы изменить внешность, он вдруг судорожно дернулся и, хрипло вздохнув, схватился за грудную клетку. Я с ужасом смотрела, как он падает на землю.

- Дес! – вскрикнул Ричард и бросился к мужчине. Вслед за ним тут же кинулась Мила. Десмонд продолжал хрипло дышать, скорчившись от боли.

- Отойдите оба! Живо! – рыкнула я, опускаясь на колени рядом с Гончим. Разорвав ему рубашку (блин, уже второй раз его раздеваю, и снова не удовольствия ради!), я положила одну ладонь в область сердца, а вторую на солнечное сплетение и нараспев начала читать заклинание. Собственно, сам текст никакого отношения не имел к тому, что я делаю, но он настраивал меня на нужный лад. Закончив вливать в Десмонда порцию силы, я устало присела рядом.

- Чей облик ты пытался принять?

- Твой, - выдохнул Дес, все еще лежа.

Я округлила глаза и вздернула левую бровь.

- Зачем?

- Хотел посмотреть, что у тебя в голове творится.

- Вынуждена огорчить тебя. Даже если бы ты примерил на себя мой облик, это не дало бы тебе доступа к моему богатому внутреннему миру, - ехидно пропела я Гончему, потом повернулась к Ричарду. - Видишь, Дик, что может случиться с такими вот извращенцами? А если серьезно… При смене облика существует два строжайших табу: мы не можем принять облик другого алата – это раз, и, во-вторых, нельзя принимать облик существ другого пола. Десмонд попытался нарушить сразу оба, за что и поплатился. Я надеюсь, больше никто не захочет это повторить?

Ответом мне было единодушное молчание.

- Вот и чудненько, - констатировала я и задумчиво потеребила локон, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Нет, пожалуй, идти сама не смогу. – Кто-нибудь донесите меня до комнаты, а?

*****

Не знаю, сколько я сидела в оцепенении. Я по-прежнему слабела. Черт меня подери, но с каждым неделей мне казалось, что я все больше и больше теряю силы! Меня выбивала в нокаут любая мало-мальски серьезная рана, перекачка силы, а ведь раньше такие моменты даже не запоминались. В конце концов, я тысячу раз была на волоске от смерти, но ни разу не почувствовала себя настолько слабой… А ведь мне предстояло переделать невероятную кучу дел: помочь Десу, смыться от него, обучить Ричарда, надрать уши Вильгельму. Ах да, ведь еще надо не дать одному моему подзащитному народу кануть в Лету. Подумаешь, делов-то...

Я даже не заметила, как вошел Элазар, поэтому едва не подскочила, услышав его голос:

- Линка, ты чего такая рассеянная? – заботливо поинтересовался алат, усаживаясь рядом. – Случилось что-то?

- Да нет, нормально все, - отмахнулась я.

- Я поговорить хотел… - немного замялся Эл. – Зачем ты возишься с Гончим?

- В каком смысле «вожусь»? – привычным движением выгнула я бровь.

- В прямом. Ты уже дважды спасла ему жизнь: один раз там, в тюрьме алатов, второй раз здесь, сегодня.

- Кто доложил по поводу сегодняшнего недоразумения? – хмуро поинтересовалась я.

- Мила рассказала, - честно сдал мне травницу алат. – Так зачем ты это сделала?