Дарья Лев - Разделенная душа (СИ)

- На самом деле все взаимосвязано. Эвелинн действительно обладает необходимой силой, чтобы хлопнуть всю правящую верхушку разом, но пока эта сила пребывала в спящем состоянии. Я надеялся вернуть эту упрямицу себе до пробуждения более сильного Дара, но сейчас небезосновательно полагаю, что Эви уже обрела или вот-вот обретет новую форму. Следовательно, надавить на нее будет куда сложнее. А если еще вспомнить, что мы лишились аргумента в виде кучки нечисти, я без Провидца могу сказать, что договориться не выйдет. Именно поэтому я был вынужден пойти на весьма отчаянный шаг, рискнув провести необходимые ритуалы над одним уникальным экземпляром.

- Насколько я поняла, все прошло неплохо?

Вильгельм молчал. Желание похвастаться своей удачей боролось в нем с осторожностью, но, в конце концов, победило. Поднявшись с кресла, он направился прочь из кабинета, поманив за собой Каролину. Девушка заинтригованно последовала за покровителем, гадая, куда он ее ведет.

Выйдя за пределы заброшенного дома Эйлтила, алаты свернули к северной части сада, туда, где начиналась тропинка, ведущая к отдаленному гроту за пределами владений эльфа. Лишь у самого входа Виль соизволил обернуться к помощнице.

- Надеюсь, ты понимаешь, что рот надо будет держать на замке? Увиденное останется между нами до поры до времени.

Кэрол кивнула.

В глубине грота при появлении Вильгельма вспыхнул яркий огонек, от которого постепенно зажглась целая вереница подобных, осветив все немалое каменное помещение. Привыкнув к свету, алата заметила у дальней стены чей-то силуэт и вопросительно глянула на покровителя. Тот приглашающе вытянул вперед руку, словно предлагая ей самой взглянуть. Каролина от предложения не отказалась.

«Эксперимент» Вильгельма оказался весьма привлекательным: смуглая кожа, большие миндалевидные глаза в обрамлении длинных ресниц, темные слегка надломленные брови, аккуратный прямой носик и мягкая линия губ. Темные волосы девушки были убраны наверх, открывая взору тонкую шею, четко очерченный контур лица с заостренным подбородком и высокими скулами. Красоту незнакомки портила грязная непонятная тряпка, заменяющая одежду, отрешенный вид и оковы. Вглядевшись на мгновение в лицо девушки, Кэрол передернулась от мурашек: взгляд карих глаз был лишен малейшего намека на эмоции, будто незнакомка пребывала в глубоком трансе. Алата чуть опустила взгляд, напоролась на металлический ошейник, пригвоздивший девушку к стене, и недоуменно фыркнула. Интересно, «эксперимент» вроде совсем не буйный, но помимо этой металлической ленты тело незнакомки обхватывало еще порядка десяти таких же, не давая ей пошевелиться.

- Нравится? – поинтересовался Вильгельм не без гордости в голосе.

- Миленькая, - с усмешкой отозвалась Каролина. – Только других достоинств я пока в ней не вижу.

- О, поверь, Лекара еще покажет себя, - посмеялся мужчина, небрежно потрепав свое создание по щеке. Та на прикосновение никак не отреагировала. – В чем-то она куда лучше самой Эвелинн.

- Например?

- Покорность, полное подчинение и мой безграничный контроль над ее действиями, - самодовольно поведал алат. – Лекара не оспорит ни одного моего приказа, и ей никогда в голову не придет выяснить причины, побудившие меня отдать какое-либо распоряжение. При этом она не уступит Эвелинн ни в силе, ни в Даре, ни в хитрости или магии. Знаешь, я непременно хочу взглянуть на их противостояние… Это будет стоящее зрелище.

- Что-то я не понимаю, зачем тогда вообще возвращать Эви? – нахмурилась Кэрол. – Раз уж вы получили столь впечатляющую особу в нашу компанию, не использовать ли ее против Высшей Ложи?

- Слишком рискованно, - покачал головой Вильгельм. – Лекара все-таки не Эвелинн. Ее Дар всего лишь искусственно привитая имитация того, которым обладает Лина. Здесь работает тот же принцип, что и с умением Мастеров порождать у живого существа несвойственные тому чувства и эмоции. Созданные оказываются тенью настоящих, и под гнетом последних могут исчезнуть. Так что, если быть честным, я рассчитываю максимум на то, что Кара станет достаточно прочным щитом для меня и продержится против Эвелинн до тех пор, пока та не вернется в мою свиту. Но в идеале она и после этого продолжит свою верную службу.

- Ясно, - лаконично отозвалась девушка. Потом вспомнила еще кое-что: - А в чем, кстати, уникальность Лекары, из-за которой вы до последнего не брали ее для ритуала?

- Наследственность, - коротко бросил мужчина, но затем все же пояснил: - Она полукровка из сильного магического клана. Отец находится в шаге от того, чтобы возглавить этот клан, обладает огромной силой, которую в полной мере унаследовала его дочь. А мать Кары – алата.

- То есть…

- Да, Лекара нечто вроде Ричарда, только априори сильнее за счет собственной магии. Она перешла Грань порядка пятидесяти лет назад, долго скрывалась среди отступников. На момент, когда ее обнаружил, Кара уже успела обрести статус Мастера. Кстати, у девочки прекрасные таланты – Жестокость и Ненависть. Гармоничное сочетание, не так ли? Впрочем, сейчас не об этом… К сожалению, мы с Лекарой мало знакомы, мне приходилось держать ее в изоляции, но теперь она займет место в первых рядах свиты.

- Может, она и помощницей вашей станет? – не без опаски хмыкнула Каролина.

- Не говори ерунды, - поморщился Вильгельм. – Помощники нужны для того, чтобы при необходимости включить голову и действовать по обстоятельствам. Кара в этом не особо преуспеет. Так что за свое место можешь не переживать.

- Спасибо, успокоили, - криво усмехнулась Кэрол. – А не расскажете, что это за особенный такой Дар у Эви?

- Ты когда-нибудь слышала об Изменчивых? – прищурился алат.

- Нет.

- Тогда идем в кабинет. Рассказ предстоит долгий.

*****

Эвелинн устало опустилась на диванчик у окна, блаженно вытянув гудящие от напряжения ноги. Часа четыре назад она все-таки решила выбраться из дома на короткую прогулку, чтобы осмотреть окрестности особняка, но так увлекалась, что в итоге таскала за собой Десмонда до самой темноты. Только когда Гончий непреклонно заявил, что не позволит ей переломать ноги из-за ночных хождений по горам, девушка покорно согласилась вернуться. И ступив на порог дома, поняла, что это весьма своевременно: попав в тепло гостиной, Лина очень четко ощутила, как замерзла. Отправив мужчину греть чай, она захватила из спальни плед и устроилась перед окном в гостиной, разглядывая стремительно чернеющее небо со звездами всех форм и цветов. На секунду сердце кольнуло тревогой от того, что день близится к завершению, но Эвелинн постаралась выбросить из головы все дурные мысли, не желая портить поздний вечер.

- Чай скоро будет готов, - Дес присел рядом с девушкой и перетянул ее поближе к себе, обняв за плечи. Лина тут заворочалась, устраиваясь поудобнее, но, в конце концов, затихла, положив голову на грудь Гончего. – Устала?