Макс Фрай - Мой Рагнарёк

– Да, разумеется, "у тебя", а не "у нас". Тем не менее, гостей здесь все-таки не было.

– Он прилетел очень поздно, уже после того, как ты ушел в свою спальню.

Совершенно пьяный: чуть не угробил свой "Фокер" при посадке. – Вздохнула Афина. – Сказал, что испытывает потребность в дружеской беседе, а на его амбе, дескать, не с кем словом перекинуться. Он же так и не обзавелся ни Любимцами, ни Хранителями. Говорил, что не хочет растрачивать свою силу по пустякам… впрочем, мне кажется, он просто ленился. Чтобы вдохнуть жизнь в неживое существо, надо на пару часов отставить в сторону бутылку!

– Да, такой подвиг ему не по зубам. – Усмехнулся я. Потом покосился на неподвижное тело Диониса: вообще-то считается, что о мертвых следует говорить только хорошее, но я никак не мог привыкнуть к мысли, что наш Дионис действительно мертв, а посему вел себя так, словно он просто выпил больше обычного. – Ладно, с этим все ясно. А что было потом?

– Угадай с трех раз! – Фыркнула Афина. – Разумеется, я сказала ему, что не собираюсь тратить время на пустую болтовню с горьким пьяницей, а посему ему следует поискать себе более подходящую компанию… Когда я закончила произносить последнюю фразу, он уже спал. Мне пришлось отнести его в спальню.

Не оставлять же собственного брата валяться на земле! Потом я отправилась спать. А сегодня утром послала нескольких Любимцев разбудить моего дорогого гостя и привести его ко мне. Честно говоря, я собиралась обстоятельно объяснить Дионису, после какой по счету чаши вина ему не следует приходить ко мне в гости.

Одним словом, я планировала начать это утро с хорошего скандала – чтобы ему больше никогда в жизни не пришло в голову, что на моей амбе можно мирно отсыпаться после нескольких лет непрерывного кутежа… – Она печально усмехнулась:

– Впрочем, визиты бедняги Диониса нам с тобой больше не угрожают.

И это печально, Игг! Но зачем было его убивать?

– Зачем было его убивать – с этим вопросом мы можем не слишком спешить. – Я задумчиво крутил в руках окровавленное веретено. – Меня куда больше интересует – кто мог его убить? Бедняга Дионис действительно был вполне безобидным парнем и никуда не годным противником… Но он был бессмертным, как и мы с тобой, Нике.

– Это поправимо, как видишь. – Хмуро сказала она. – Никакие мы не бессмертные, Игг.

Просто мы чуть менее смертны, чем люди. Совсем немного – стоило ли поднимать из-за этого такой шум!

"Ну, положим, на твоем месте, я бы говорил только о себе!" – Сердито подумал я, но вслух сказал лишь:

– Как бы там ни было, но ты и сама понимаешь, что в этом мире не так уж много существ, способных убить одного из нас.

– Не так уж много, верно… Но любой из нас мог бы убить Диониса, если бы очень постарался. Во всяком случае, ты точно смог бы. И я тоже. Но я его не убивала.

– Можешь себе представить, я тоже его не убивал. – Я сердито пожал плечами. – Даже если бы я вдруг решил поразмяться, я бы начал не с Диониса.

И не в твоем доме, можешь мне поверить!

– Спасибо. – Сухо кивнула она. – Я знаю, что это не ты, Игг. Ты всю ночь был в своих покоях, а потом вышел и сразу отправился во двор, не заходя в другие помещения.

Мои Хранители следили за тобой. Они всегда следят за тобой, ты уж извини!

– Ну да, а зачем они еще нужны! – Равнодушно согласился я. – На твоем месте я бы и сам отдал приказ следить за таким гостем, что в этом странного?

– Я рада, что мои слова не причинили тебе обиду. – Улыбнулась Афина. – Я почти доверяю тебе, Один, во всяком случае, больше, чем кому бы то ни было, но я, знаешь ли, привыкла не доверять никому кроме себя…

– И это правильно. – Я снова показал ей веретено. – Ты никогда его не видела раньше, Нике? Может быть у кого-то из твоих Хранителей?

– Ни у кого из моих Хранителей нет ничего подобного. – Она еще раз посмотрела на веретено и покачала головой. – Я никогда не видела эту вещь.

Скажу больше: я вообще никогда не видела таких веретен. Не думаю, что я смогла бы им пользоваться.

– А ты умеешь прясть? – Насмешливо спросил я. – Никогда не видел тебя за этой работой!

– Разумеется, – холодно ответила она, – я терпеть ее не могу. Тем не менее, я умею прясть, и ткать тоже. В свое время мне довелось научиться и более бесполезным вещам… Во всяком случае, я совершенно уверена, что это веретено не принадлежит никому из наших. Оно изготовлено далеко отсюда, к тому же – руками, которые привыкли двигаться немного не так, как мои руки.

Совсем чужая вещь.

– Интересно… На изделия моих людей оно тоже не похоже. Ладно, теперь скажи мне вот что. Как могло получиться, что твои Хранители никого не учуяли?

– Вот этого я сама не могу понять. – Вздохнула Афина. – Мои Хранители учуяли бы кого угодно, до сих пор я была совершенно уверена, что ни одно существо, кем бы оно ни было, не сможет войти сюда и остаться незамеченным.

Тут никакое могущество не поможет!

– Ты не преувеличиваешь достоинства своих слуг? – Спросил я. – Все-таки кто-то здесь побывал. Не думаю, что Дионис убил себя самостоятельно…

– Об этом и речи быть не может. – Согласилась она.

– Получается, что убийца возник из небытия, прямо здесь, в этой комнате, сделал свое дело и снова исчез? – Насмешливо подытожил я.

– Получается. – Растерянно кивнула Афина. – Никому из наших это не под силу. А ты мог бы?

– Когда-то мог. Но не сейчас. Теперь это не по плечу старику Одину. – Вообще-то, я был совершенно уверен, что и сейчас вполне способен появиться, где сочту нужным, и исчезнуть откуда угодно, если пожелаю – но зачем открывать свои карты тому, кто неосмотрительно готов поверить тебе на слово? Поэтому я печально добавил:

– Сила понемногу уходит от меня, Паллада. Думаю, это не только моя проблема…

– Не только. – Эхом повторила она. – Мне надо рассказать остальным о том, что случилось. Прийдется лететь к Зевсу: спятил он там, или нет, но все-таки он – наш с Дионисом отец и вообще самый старший. Считается, что на нем все держится…

Составишь мне компанию?

– Разумеется. А что мы будем делать с Дионисом? Как вы хороните своих мертвых?

– Да, это вопрос… – Растерянно откликнулась Афина. – Видишь ли, Игг, до сих пор никто из нас не умирал. А когда умирали наши родичи из числа людей, мы не препятствовали их домочадцам поступать в соответствии с традициями.

Несколько раз случалось, что Зевс забирал своих детей от смертных женщин на Олимп и возвращал им жизнь. Впрочем, ему уже давно не по плечу такие чудеса… Но такого, чтобы умер один из нас, еще никогда не было!

– Что ж, значит до сих пор вам везло. Мне однажды пришлось похоронить своего сына – а ведь он был рожден такой же, как я, а не смертной женщиной!… Ладно, не стоит слишком долго раздумывать о погребении.