Вячеслав Шалыгин - Бессмертие наемника

– Как приобретение новых знаний может повредить личности? Что ты говоришь?!

– Ты одержим фантазиями, а не знаниями, и они поглощают тебя целиком! Ты болен, Леня… и тебе нужна помощь… Поверь мне, пожалуйста…

Последние слова Алена произнесла, роняя на мою руку крупные слезы.

– Хорошо, родная, давай с утра съездим к Татьяне и выясним окончательно, псих я или нет… – снисходительно согласился я только для того, чтобы девушка успокоилась. Алена кивнула и, продолжая плакать, уткнулась в подушку. Я погладил ее по мягким волосам и, устроившись на кровати рядом с ней, провалился в глубокий тягостный сон.

– Дремов, что это за мистика? Что за творческие встречи посреди сновидений?! Объясни, или я не поверю в реальность твоей Эллады ни за какие деньги! – возмущенно потребовал я, когда зеленоватая волна из осколков сумбурных снов вынесла меня на знакомую лужайку.

– Никакой мистики. – Капитан говорил серьезно и убедительно. – Все строго научно. Ты не единственный ученый всех времен и народов. Наши специалисты тоже кое-чего стоят… Наш с тобой контакт обеспечивает вполне материальная установка – так называемый «мыслеусилитель». Изобретение новое, пока секретное, но действующее, как видишь, вполне сносно…

– Ладно, усилитель я понять могу, но как ты прорываешься через триста пятьдесят лет разницы во времени?!

– Этого я пока сказать не могу, – признался Дремав. – Потерпи, всему свое время.

– Придушить бы тебя, – сказал я раздраженно, – чтобы знал, как проводить эксперименты без согласия участников…

На этот раз проснулся я в более приличном настроении. Сомнения все еще были, но уже не настолько сильные, ведь в истории моей «душевной болезни» появилась логика и правдоподобность. А еще я понял, что если Дремов на самом деле существует, то он где-то рядом. Не за триста пятьдесят лет вперед, а в августе текущего года. Почему я сделал этот странный вывод – осталось для меня самого большой загадкой…

…Бурной носимый волной.. Пускай близ Салмидесса ночью темною Взяли б фракийцы его Чубатые, – у них он настрадался бы, Рабскую пищу едя!

Пусть взяли бы его, закоченевшего,, Голого, в травах морских, «А он зубами, как собака, лязгал бы.Лежа без сил на песке. Ничком, среди прибоя волн бушующй Рад бы я был, если б так Обидчик, клятвы растоптавший, мне предстал, – Он, мой товарищ былой!

Архилох

Необула. 14.11.2352г. н. э. Главный Советник

Советника разбудил резкий звонок телефона. Он сел на постели и ощутил, как неприятное предчувствие кольнуло где-то под ложечкой.

– Что случилось? – спросил он хриплым спросонья голосом. Он прилег впервые за последние сутки и проспал всего лишь три часа, что для его возраста было катастрофически мало.

– На связи оперативный штаб, генерал Эсимидос, – извиняющимся тоном пояснила секретарша. – Он настаивает, что дело очень важное…

Голос девушки дрожал от волнения.

«Неужели конец?» – промелькнула в голове Советника тревожная мысль.

– Соединяйте, – сказал он, откидываясь на спинку кровати.

Генерал не спал гораздо дольше, чем Советник, но выглядел, как всегда, подтянутым и строгим. Он в ожидании связи разговаривал с кем-то «за кадром» видеофона. Заметив присутствие Советника, генерал обернулся и ровным голосом доложил

– Господин Советник, произошли серьезные изменения в оперативной обстановке.

– Мы… разбиты? – еле слышно спросил Советник.

– Нет, мы вынудили имперцев перейти к позиционным боям. С любой точки зрения это успех. Теперь они сменили тактику и окапываются, чтобы удержать плацдармы для посадки космолетов основной группы. Часть ударной группы ретировалась на орбиту и в связи с дефицитом боекомплекта большой опасности пока не представляет. Фактически мы выиграли вторую баталию и имеем запас времени – около пяти дней. Наши потери, вопреки прогнозам, составляют только семьсот тысяч – подсчеты предварительные, конечно. Потери противника, также предварительно, около двух миллионов штыков и больше двухсот космолетов. Выведенная из строя техника и с той и с другой стороны подсчетам поддается с трудом. Интенсивные бои до сих пор идут только под Троей и в Долине Легионеров. Мы тоже перестроились и перешли к тактике интенсивных ракетно-артиллерийских ударов без атак при помощи живой силы. Вот, кстати, последняя сводка. Уничтожены еще два космолета из тех, что ушли на орбиту. В общем, операция по быстрому захвату Необулы сорвана, господин Советник… Но…

– Продолжайте… – Советника не убаюкали приятные вести с фронтов, он сосредоточился на генеральском «но».

– Как дорожащий своей честью офицер, я не могу скрыть от вас тот факт, что с одной из наших групп разведки вошел в контакт неизвестный и предоставил доказательства пленения лейтенанта Елены…

Советник тяжело вздохнул. Этого он и боялся больше всего. Даже не гибели дочери в бою – как ни кощунственно это звучит, – а именно ее плена.

– Противник знает, кто у него в руках?

– Полагаю, да. Неизвестный вышел на связь из расположения врага, хотя по произношению и жаргону можно определить, что он эллин или обитатель вольных территорий, скорее всего – русский. Вероятно – один из наемников.

– Что он требует?

– Пятьсот талантов или эквивалент в любой другой золотой валюте. В противном случае он обещает передать вашу дочь имперцам…

– Но ведь она уже у них?!

– Вымогатель утверждает, что нет.

– Каким образом он тогда объясняет свое присутствие на вражеской территории и использование их средств связи?

– По его словам, в сделке участвует третья сторона, которая, будучи формально специальной службой Воздушной Армии, преследует исключительно личные коммерческие интересы. Я думаю, что подразумевается военная разведка, вернее, какие-то конкретные офицеры. Такие случаи на войне не редкость, Советник.

– Вот так вот запросто договариваться с противником? – удивился тот.

– Да, Советник, мы все живые люди со сходными проблемами и взглядами на жизнь. Иногда через линию фронта идет даже торговля оружием, которое немедленно используется против продавца.

– И зная, что их пули полетят им же в лоб, все равно продают?

– Совершенно верно. Сейчас нам, кстати, предлагается нечто похожее. Противник пытается превратить лейтенанта Елену в своего рода оружие и продать это оружие через линию фронта. Я советую ее купить, иначе лейтенант окажется в руках честных имперцев и вам придется решать задачу с более жесткими условиями – Елена в обмен на Необулу…

– Это какое-то безумие, – Советник схватился за голову, – бред!

– Это война, Советник… Так что вы решите? Сумма вам по карману?

– Лично мне, может быть, и нет, но я могу попросить Президента…