Вячеслав Шалыгин - Бессмертие наемника

– Послушай, уважаемый Сева, а мы не слишком много запросили? – Офицер разведки Воздушной Армии пригубил чай и покосился на собеседника, который флегматично дымил сигарой, положив скрещенные ноги на стол.

– Пятьсот талантов? Нет, эти деньги для Советника всего лишь жалованье лет за пять. – Сева ухмыльнулся. – Да не дрожи ты, Пай, все будет нормально…

– Если нас вычислит Особый отдел, то не будет вовсе ничего. В нашей религии нет даже царствия небесного, так что лучше бы мне в тебе не ошибиться.

– Поздно сомневаться, желтопузый, дело уже практически в шляпе.

Запищал телефон, и Сева мгновенно поднял трубку, став предельно сосредоточенным и собранным.

– Грузовик на-магнитоподушке… оставите его у развалин насосной станции… Да, да, этой… Девушка придет к вам сама. Если с деньгами будет порядок, то уже через пять минут она постучится в кабинет папаши… А какой другой вариант? Нет, начальник, не пойдет… Сдаю в этом кону только я… Вот и ладно, семнадцать ноль-ноль. Ну, привет…

– Получилось?! – восхитился Пай.

– А ты как думал?! – гордо ответил Сева. – Это моя специальность! Сигналь Бину, чтобы подлетал сюда. Пора менять позицию. Наверняка уже просчитали, где находился источник сигнала.

Они быстро вышли из блиндажа и зашагали вдоль линии имперских окопов к живописному перелеску. Пай, едва поспевая за длинноногим Севой, почти бежал, что-то сосредоточенно подсчитывая, иногда даже при помощи пальцев. Наконец он дернул пилота за рукав и спросил:

– Сева, а сто пятьдесят талантов это много?

– Ну, ты даешь, разведка! – воскликнул пилот и рассмеялся. – Сам не знаешь, за что подставляешь шею?!

– Нет, я знаю, что вся моя получка за год это примерно три мины… – офицер развел руками.

– Да, желтозадые, бедновато живете… – посочув – ствовал Сева и пояснил: – Вот и считай: талант – это двадцать лет твоей безупречной службы, в нем шестью десят мин, то есть шесть тысяч золотых драхм или восемнадцать кило чистого золота. Умножить на сто пятьдесят или сам справишься?

– Почти три тонны!

– Две семьсот, – поправил Сева и ухмыльнулся: – Это твой звездный час, дружище, не проморгай.

Пай с чувством обнял улыбающегося пилота и радостно взвизгнул.

Неподалеку от леса почти беззвучно приземлился челнок, и они уже не спеша двинулись к самолету. Встретивший их на пороге офицер Бин, заметив, как они улыбаются, тоже расплылся в улыбке и радостно потер ладони.

В салоне под бдительным надзором двух андроидов сидела Елена. Ее руки были крепко связаны за спиной. Искусственные солдаты не отрывали от нее взгляды своих лишенных радужки глаз ни на секунду. В их лежащих на коленях руках были зажаты острые полуметровые мечи. Еще трое белоглазых расположились чуть поодаль и тоже периодически поглядывали на пленницу.

– Учет и контроль, – назидательно сказал повеселевший Сева ближайшему солдату, на что последний с готовностью кивнул.

– Продал я тебя, красавица, – пилот, паясничая, вздохнул и опустил глаза, – вот только что…

– Мразь ты, Сева, – спокойно ответила Елена.

– Я знаю, – согласился Блондинчик. – Так же, как и любой воин из армии твоего папочки или эти славные, но нищие офицеры Поднебесной… Таков весь наш мир, птичка моя. Или ты думаешь, что твой принц Александр другой?

– Я думала, что ваш кодекс чести не допускает предательства своего экипажа…

– Не допускает, ты права, только коллектив «Афины» уже не мой экипаж. Теперь я сам возглавляю свой экипаж, и состоит он только из меня!

– Неужели Александр за столько лет не рассмотрел, что у тебя внутри? Сколько вы летали вместе? Лет десять?

– Шестнадцать, милая, шестнадцать… Только что за дело вспоминать о минувшем, когда все самое интересное впереди?

– Он найдет тебя, Сева…

– Зачем? Отомстить? Но я не сделал ни тебе, ни ему ничего дурного. Оскорбил ваши нежные чувства? Это чушь! Нет, куколка моя, у капитана решительно нет причин на меня сердиться. Я подзаработал… Это у нас не запрещается, а приветствуется. К тому же твой принц серьезно болен великодушием…

– Мы на месте, уважаемый Сева, – прервал их беседу офицер Пай.

– Эльдорадо, следующая остановка Парадиз! крикнул Сева и пошел к люку.

– Я не могу сидеть здесь и ждать, когда какой-то монстр отпустит мою дочь, – тихо, но твердо сказал Советник.

– Желаете возглавить отряд по борьбе с терроризмом? – холодно поинтересовался Эсимидос.

Он взял в руки стакан, наполненный больше льдом, чем виски, и прошелся по круглому кабинету Советника. Оставаясь наедине, бывшие политические противники опускали официальные нюансы и говорили как хорошо знакомые люди. Если бы не тяжелые воспоминания, можно было бы сказать: как друзья.

– Ты послал действительно надежных людей? – Советник нервничал и храбриться перед генералом не собирался.

– Не переживайте. Советник. – Эсимидос помолчал и исправился: – Отставить. Конечно же, переживайте, только верьте мне и моим людям. Ваше настроение может передаться другим сотрудникам «Нео», а это сейчас очень некстати. Потому что может легко просочиться сквозь стены корпорации и попасть в войска. Легионеры дерутся, как черти. Солдаты не могут себе позволить драться хуже. Это сродни массовому психозу. Пока в армии такое настроение – мы определенно движемся к победе. Стоит вам в чем-то усомниться – легионеры почуют неладное, и тогда все пойдет кувырком.

– Я возьму себя в руки, – пообещал Советник и отвернулся.

– Я задействовал спутник слежения. Район насосной станции у нас как на ладони. Три группы захвата наблюдают за наиболее вероятными направлениями подхода противника. Вымогателям не уйти…

– Он не придет за выкупом лично. – Советник покачал головой. – В его распоряжении наверняка есть андроиды.

– Тогда мы не будем выдавать своего присутствия и проследим за белоглазыми. Рано или поздно они встретятся.

– Главное, верните Елену, – глухо попросил Советник.

– Я заинтересован в этом не меньше вас. Мне совсем не хочется проиграть эту войну и потерять десять процентов акций «Нео»… – Генерал хитро прищурился.

– Семь, – тихо поправил Советник.

– Ну да, семь. – Эсимидос широко улыбнулся: – Память подводит, старею…

– Жулик…

– До вас мне все равно далеко…

– Это белоглазый, господин лейтенант, – сержант протянул командиру группы захвата бинокль.

– Не могу разглядеть, – пробормотал лейтенант, – ага, вот сейчас видно. Да, как и все андроиды – альбинос, «радужки» нет, бровей тоже… Тебе не кажется, что он высоковат для инкубаторского?

– Нет, господин лейтенант, он просто худой какой-то…

? Седьмой и девятый, клиент прямо перед вами, – шепнул лейтенант в микрофон.