Роберт Джордан - Великая охота

– Поговорим об этом позже, – сказала Верин столь твердо, что никто не заговорил с ней, пока они скакали к городу и там к "Великому Древу".

У гостиницы они расстались с Уно, который получил от Ингтара негромкие распоряжения и с солдатами отправился обратно в Слободу, на постоялый двор. В свете общей залы Хурин разок глянул на решительное лицо Верин, пробурчал что-то про эль и суетливо уселся один за столиком в углу. Айз Седай отмахнулась от высказанных хозяйкой заботливых приветствий, сказала, что она хорошо провела время, и молча повела Ранда и остальных к отдельному кабинету.

Перрин оторвал взор от "Путешествий Джейина Далекоходившего", посмотрел на вошедших и нахмурился, увидев их лица.

– Ничего не вышло, да? – промолвил он, закрывая книгу в кожаном переплете. Комната была хорошо освещена лампами и восковыми свечами; цены миссис Тидра назначила немилосердные, но и сама не скупилась.

Верин тщательно сложила шаль и перекинула ее через спинку кресла.

– Расскажите мне заново. Друзья Темного унесли Рог через Путевые Врата? Из поместья Бартанеса?

– На месте усадьбы раньше была огирская роща, – объяснил Лойал. – Когда мы строили… – Голос его стих, и под ее взглядом уши у него поникли.

– Хурин проследил их до самых Врат. – Ранд устало обвалился в кресло. Теперь мне нужно идти за ним больше, чем когда-либо. Но как? – Я открыл их, чтобы показать ему, что он все же может идти по следу, куда бы они ни ушли, а там был Черный Ветер. Он попытался добраться до нас, но Лойал успел закрыть ворота, пока тот не вырвался. – При этих словах он слегка покраснел, но Лойал же действительно закрыл ворота, и Ранд знал, что иначе Мачин Шин вырвался бы оттуда. – Он был там на страже, – Черный Ветер, – прошептал Мэт, застыв на полпути к креслу. Перрин тоже глянул на Ранда округлившимися глазами. Как и Верин, как и Ингтар. Мэт грузно упал в кресло.

– Ты, должно, ошибся, – наконец произнесла Верин. – Мачин Шин невозможно использовать в качестве стража. Никому не под силу вынудить Черный Ветер что– нибудь делать.

– Это – тварь Темного, – тупо произнес Мэт. – А они – Приспешники Темного Может, им известно, как попросить его помочь или заставить помочь.

– Никому не ведомо, что такое в точности Мачин Шин, – сказала Верин, – кроме, вероятно, того, что он – самая суть безумия и жестокости. Мэт, с ним невозможно сторговаться, его нельзя уговорить, с ним и говорить-то невозможно. Его даже заставить нельзя, никакой Айз Седай, ныне живущей, подобное не под силу, и, возможно, даже ни одной из живших когда-либо. Ты и впрямь полагаешь, будто Падан Фейн способен на то, что десяти Айз Седай не совершить Мэт замотал головой.

В комнате повисло ощущение отчаяния, утраченной надежды и потерянной цели. То, к чему они стремились, что они искали, исчезло, и даже по лицу Верин было видно, что она сбита с толку и никак не может чего-то понять.

– Никогда бы не подумал, что у Фейна достанет храбрости сунуться в Пути. – Голос Ингтара прозвучал почти мягко, но он вдруг грохнул кулаком по стене: – Мне безразлично, с какой стати Мачин Шин на стороне Фейна. хоть бы и так. Айз Седай, они унесли Рог Валир в Пути. К этому моменту они могут быть в Запустении, или на полдороге к Тиру или Танчико, или по ту сторону Айильской Пустыни. Рог потерян. Я пропал. – Руки его безвольно повисли, плечи поникли. – Я проиграл.

– Фейн несет его на Мыс Томан, – сказал Ранд, и все взоры тотчас вновь обратились на него. Верин пристально рассматривала юношу:

– Ты уже говорил это раньше. Откуда ты знаешь?

– Он оставил через Бартанеса послание, – сказал Ранд.

– Уловка, – хмыкнул Ингтар. – Он бы не сказал нам, куда направляется.

– Не знаю, что вы будете делать дальше, – сказал Ранд, – но я отправляюсь на Мыс Томан. Я должен. На рассвете я ухожу.

– Но, Ранд, – возразил Лойал, – до Мыса Томан нам добираться придется не один месяц. Откуда ты знаешь, будет ли Фейн нас там дожидаться?

– Будет. – Но сколько пройдет времени, пока он не решит, что я не приду. Зачем он поставил у Врат такого стража, если хочет, чтобы я шел за ним? – Лойал, я буду скакать так быстро, как сумею, а если загоню Рыжего до смерти, то куплю другую лошадь, или украду, если придется. Ты уверен, что хочешь отправиться со мной?

– Я так долго был с тобой, Ранд. С чего бы мне разбивать нашу компанию? – Лойал вытянул из кармана кисет и трубку и принялся набивать ее, уминая табак большим пальцем. – Видишь ли, ты мне нравишься. Ты бы мне нравился, даже не будь ты та верен. Может, ты нравишься мне вопреки этому обстоятельству. Похоже, ты втягиваешь меня по уши в кипяток. Но, так или иначе, я с тобой иду. – Он пососал чубук, проверяя тягу, потом взял лучину из каменного кувшина на каминной полке и сунул ее кончик в огонек свечи. – И не думаю, что тебе удастся меня отговорить.

– Ладно, я тоже иду, – заявил Мэт. – Кинжал, как-никак, по-прежнему у Фейна, поэтому я иду. Но с сегодняшнего вечера я не намерен изображать лакея.

Перрин вздохнул, в желтых глазах – такое выражение, будто он наблюдал за собой со стороны.

– По-моему, я тоже с вами иду. – Потом он улыбнулся. – Кому-то же надо удерживать Мэта подальше от всяких бед.

– Уловка-то не из умных, – пробормотал Ингтар. – Как-нибудь я застану Бартанеса одного и узнаю правду. Мне нужно получить Рог Валир, а не гоняться за блуждающими огоньками.

– Это может и не быть уловкой, – осторожно заметила Верин, изучая пол под ногами. – В подземелье Фал Дара были оставлены некие несомненные знаки, надписи, указывающие на связь между случившимся той ночью и… – она кинула на Ранда молниеносный взгляд из-под опущенных ресниц, – и Мысом Томан. Я по– прежнему не понимаю до конца эти надписи, но считаю, что мы должны отправиться на Мыс Томан. И я считаю, что Рог мы найдем там.

– Даже если они отправились на Мыс Томан, – сказал Ингтар, – когда мы туда доберемся, Фейн или кто-то из других Приспешников Тьмы сто раз успеет протрубить в Рог, и вернувшиеся из могил герои встанут на сторону Тени.

– Фейн мог протрубить в Рог сто раз с тех пор, как бежал из Фал Дара, – сказала Ингтару Верин. – И, думаю, так бы и случилось, если б он сумел открыть ларец. Тревожиться нам надо о том, чтобы он не нашел кого-то, кто знает, как открывается ларец. За Фейном нам придется отправиться по Путям. Перрин вскинул голову, Мэт заерзал в своем кресле, Лойал издал глухой стон.

– Даже если нам удастся проскользнуть мимо стражников Бартанеса, – сказал Ранд, – то, по-моему, там все равно будет Мачин Шин. В Пути нам не пройти.

– И многие ли из нас сумеют проникнуть незамеченными во владения Бартанеса? – подытожила Верин. – Есть и другие Путевые Врата. К юго-востоку от города, не так далеко, находится Стеддинг Тсофу. Это молодой стеддинг, найденный вновь всего около шестисот лет назад, а тогда огирские Старейшины еще выращивали Пути. В Стеддинге Тсофу должны быть Путевые Врата. Туда-то мы и отправимся с первым светом.