Брайан Ламли - Дом Дверей

– Идем! – открыв глаза, воскликнул Джилл и быстро вскочил на ноги. – Вернемся домой, прочь ото всей этой фоновской паутины.

– Идем? – эхом отозвался Тарнболл, не сомневаясь в том, что сказал приятель. Однако в его голосе прозвучали вопросительные нотки. – Он так легко отступился?

Джилл хищно рассмеялся.

– Легко для тебя! – ответил он, а потом нахмурился. – Однако нам надо поспешить. Сейчас нет времени на болтовню.

Он повернулся к эфемерным «стенам» и кое-что приказал калейдоскопу цветов, потом сфокусировался на склоне Бена Лаверса, расположенного снаружи «замка» и ближайших городках: Кенморе, Киллине и Лочератхеде. Был полдень, серое небо, и великолепный мягкий снег падал, покрывая землю саваном от побережья до склонов гор. Но когда картинка стала четче, Джилл и его спутники были потрясены до глубины души.

– Что это, черт побери?.. – задохнулся Тарнболл. Люди в радиационных костюмах двигались по склонам Бена Леверса, обходя замок по кругу. Башня, окруженная лесами, стала по высоте такой же, как и сам Замок. На платформах было установлено множество самых разнообразных машин. Ученые в белых халатах стояли на асфальтовом шоссе, идущем вдоль озера. Через бинокли они рассматривали Замок и башню. Весь остальной мир казался первозданной пустыней.

Пока Джилл, Тарнболл и Анжела наблюдали за происходящим, группа ученых и техников отошла по дороге и погрузилась в автомобили. Телевизионные камеры проследили весь их путь, а потом вновь повернулись в сторону Замка. Городки, расположенные на берегах озера, изолированные фермы и поселения – все они были пусты.

– Мой Бог! – прохрипел Тарнболл. Анжела, увидев, как изменилось его лицо, отступила в объятия Джилла.

– Спенсер, – почти не дыша, произнесла она, – ты знаешь, что они задумали?

– Думаю, да, – ответил экстрасенс. – Тем не менее мы можем остановить их. Они хотят стереть Замок с поверхности Земли.

– Двери, – объявил Джилл, пробираясь через сверхъестественный лабиринт. Он хотел бежать, но ноги его скользили, словно к подошвам были привязаны гигантские щетки. – Мы должны найти двери. Некоторые из этих стен – локаторы, некоторые – хранилища и Бог знает, что еще, а другие – двери. Я знаю, где они, вот только бы суметь обнаружить их визуально. То, как синтезатор воспринимает направление, сильно разнится от моего восприятия. Будем действовать методом проб и ошибок. Будем искать до тех пор, пока не сумеем пройти сквозь них. Или же попробуем повторить тот маршрут, которым привел нас сюда инопланетный ублюдок. Я попытаюсь использовать синтезатор, чтобы он подсказал мне, где я ошибаюсь.

– Мы тебе верим, – поддержал его Тарнболл. – Только не останавливайся. Мы должны успеть! – Агент бежал следом за Джиллом, почти наступая ему на пятки. – Но ведь найти выход, должно быть, несложно. Настоящий замок не так уж и велик.

Джилл даже не обернулся.

– Помнишь, что говорил Хагги? Он ведь несколько миль шел по этому месту? Это синтезированное пространство, Джек… Пространство внутри пространства. Оно больше внутри, чем снаружи. Более, эта комната управления размером с целую галактику!

– Дерьмо! – засмеялся Тарнболл. Казалось, у него началась настоящая истерика. – Дом Дверей! И мы не можем обнаружить ни одной двери!

– Если бы Барни был здесь, он бы нашел одну из дверей по запаху, – ответил Джилл, пытаясь ментально просканировать стены впереди.

– Барни? – удивилась Анжела. А потом позвала: – Барни! – И спросила у Джилла: – Так где же этот пес?

– Последний раз я видел его в мире Клайборна, – ответил экстрасенс. – Но, насколько я знаю Барни, с ним будет все в порядке. Ужасы мира Клайборна предназначались для того, чтобы развлекать нас, а не его.

Тарнболл поймал Джилла за локоть.

– Спенсер, сколько времени, по-твоему, понадобится ученым, чтобы расчистить район? Я имею в виду…

– Сколько времени у нас осталось? Откуда я знаю? Может быть, день, а, быть может, несколько часов. Кто знает, когда они решили ударить?

– А может, осталось всего… несколько минут? – прошептала Анжела.

Джилл на этого ничего не ответил.

На самом деле им оставалось всего полчаса.

Маленький термоядерный заряд – «тактическое» сравнительно чистое оружие – должен был разрушить Замок и большую часть скудного пастбища Бена Лаверса, а потом превратить каменную основу под ними в настоящий ад. Но шрам не остался бы надолго. Через неделю окрестные жители уже смогли бы вернуться в свои дома внутри двадцатипятимильной зоны оцепления.

Решение уничтожить Замок доследовало сразу же после исчезновения Андерсона, Джилла и остальных… Но особенно Андерсона. Как могло случиться, что министр обороны оказался в руках инопланетных агрессоров? Андерсон ведь был хорошо осведомлен не только о Британских вооруженных силах, но и о НАТО, а также о военных силах всех крупных стран планеты. Когда общественность узнала о его похищении, поднялся международный скандал, представители многих стран требовали принять немедленные меры. Военные силы закрыли район, в кратчайшие сроки была возведена башня и вывезено население.

Объединенный штаб НАТО расположился в одном из отелей Питлочри… Теперь военные отсчитывали последние минуты перед взрывом, наблюдая за происходящим через телекамеры.

– Что… Кто-нибудь может мне сказать, что это такое? – спросил кто-то из офицеров.

Тем временем оператор, сидящий за новенькой крошечной системой наведения, начал отсчет равнодушным голосом:

– Сорок восемь… сорок пять… сорок два…

Взгляды всех присутствующих замерли на экранах. Рты высшего офицерского состава открылись от удивления.

– Тарнболл! – выкрикнул кто-то из присутствующих. – Джек Тарнболл! Это один из похищенных. Он находился непосредственно в подчинении Андерсона.

– Тридцать шесть… тридцать четыре… тридцать два…

– Вы уверены? – попробовал уточнить генерал, командовавший операцией.

Кто-то рванул выдвижной ящик и высыпал его содержимое. Журналы и газеты дождем посыпались на пол. Потом под нос генералу сунули копию «Обсервера». Там были фотографии всех жертв Замка.

– Двадцать шесть… двадцать пять… двадцать четыре… двадцать три…

На экране Тарнболл безумно размахивал руками, что-то кричал, но голоса не было слышно, так как камеры не транслировали звук со склонов холма. К тому времени все электрические цепи механизмов, оставленных вокруг Замка уже были отключены, кроме кабелей, питающих телекамеры и саму башню. Тарнболл знал об этом, так как это была стандартная процедура перед взрывом, и поэтому танцевал, как безумный, на склоне Бена Лаверса. Он выглядел оборванцем: с всклокоченными волосами, грязный – бродяга в вонючих лохмотьях. Но это, несомненно, был Джек Тарнболл.