Владимир Сунгоркин - Солдат Федерации

На этом месте записи в бортовом журнале обрывались. Что-то произошло здесь практически в этот же момент. Судя по отметке времени, было около часа ночи... Рядом с баррикадой находилось лишь два трупа, а это означало, что они так и не успели усилить охрану... Я в раздумье закрыл журнал и медленно поинтересовался:

– На телах есть признаки того, что их пристрелили?

Дина тихо ответила:

– Нет. И газами их тоже не душили... Смерть была мгновенной, и для всех произошла в одно и то же время...

Она вздрогнула и придвинулась ближе ко мне:

– Кай, я видела много смертей... Но эта... Это не наше... Я имею в виду...

Мысленно подводя итог увиденному и прочитанному, я поежился. Дина попала в точку. У меня по коже пробежали мурашки. Я огляделся по сторонам и закончил за нее:

– Да, не земное... Не человеческое. Они играли с телепортацией и доигрались...

Дурное предчувствие внезапно нахлынуло на меня. Я громко крикнул:

– Эвелин! : Тишина... Но нет, она ответила: – Что?

Чуть успокоившись, я прокричал:

– Мы лезем к тебе... И будь очень внимательна. Тут что-то не так.

До нас глухо долетел ответ:

– Как я могу быть внимательной? Тут ничего без фонарика не видно!

Как ни странно, я еще больше успокоился:

– Ладно! Мы к тебе лезем...

Я кивнул Дине, и она полезла первой, а я, подобрав фонарик, следом. Перебираясь через лаз, я принял решение. Искать что-то здесь, в комплексе колонии, было почти бессмысленно. Хотя низкие температуры и создали оптимальные условия для консервации механизмов и оборудования, время не пощадило источников энергии. Даже термоядерный реактор был мертв, что уж тут говорить о простых сверхъемких батареях... А без них наземные машины не сдвинешь с места. Выбраться из этой горной долины можно было только по воздуху. Но даже если у колонии были самолеты (а их я в ангаре технического купола не заметил), то они находились на посадочной площадке под трехметровым слоем снега. Что с ними могла сделать непогода, я даже боялся себе представить. Поэтому внутри колонии нам делать было, пожалуй, нечего. Кроме того, существовала вполне реальная опасность, что во время своих поисков мы можем столкнуться с тем, что убило колонистов. Чем бы это ни было, я сомневался, что бластер окажется серьезной угрозой ему.

Основной нашей проблемой на данный момент было отсутствие еды. Концентраты в ящиках имели невероятно просроченный срок годности, да и вода после почти четырехсотлетнего пребывания в бочках вызывала определенные сомнения. Колония превратилась в одну гигантскую братскую могилу, и нам, живым, здесь было делать нечего... Мне напрашивался весьма неутешительный вывод... Чувствуя на себе взгляды девушек, я заговорил:

– Я хочу спросить у вас обеих совета, что нам дальше делать. Я обдумал ситуацию и считаю, что искать что-либо здесь бессмысленно и даже опасно. Нам надо не разгадывать тайну гибели колонии, а позаботиться о живых, о тех, кто сейчас ведет войну там, снаружи...

Дина внезапно прервала меня:

– Вот только не надо высокопарных речей. Я их уже вдоволь наслушалась. Ты хочешь знать наше мнение? А зачем? Ты командир, тебе и решать... А судя по твоим словам, ты уже для себя все решил и теперь лишь пытаешься внушить нам свою точку зрения... Ну скажи, что я не права... Молчишь? Значит, так оно и есть. Я считаю, что ты можешь принимать правильные решения и тебе пока чертовски везет! Как доказательство: моя бывшая группа, оснащенная и подготовленная заведомо лучше твоей, была практически полностью уничтожена. А твоя почти никого не потеряла... И более того, если бы не ты, меня уже не было бы в живых... Не пытайся возражать, ты спас мне жизнь, и я этого никогда не забуду. Ты дождался нас. Когда я сбегала с лестницы, там, в Министерстве космоса, я не поверила своим глазам, увидев, что дверь в тоннель не закрыта и ты ждешь нас... Все последующие события только показали: если ты принимаешь решения, они почти всегда оказываются самыми лучшими... И что бы ты ни решил сейчас, я пойду за тобой!

Она замолчала, скрестив руки на груди и не отводя от меня взгляда. Что ею двигало? Чувство самосохранения или нечто другое? Я медленно ответил:

– Спасибо за доверие, но единственное, что нам остается, это включить аварийный радиопередатчик... Из долины нам на одних ногах не выбраться, а весь транспорт тут мертв. Я осознаю возможные последствия этого шага. Послав сигнал от входа в технический купол, мы немедленно укроемся внутри. Если к нам прилетит боевая ракета, там мы будем в большей безопасности, чем снаружи. А если это будут опять десантники, мы можем поиграть с ними в прятки и, быть может, опять угнать их космолет... Вот мой план. Возражения? Нет возражений? Ну раз вы обе так мне доверяете... Не будем стоять на месте и мерзнуть.

Я зашагал первым, а они, чуть помедлив, за мной. Обратно в технический купол мы пробирались через уже знакомый служебный тоннель. Поднявшись по лестнице в ангар, я внезапно замер. До моих ушей донеслось слабое эхо... Вот оно опять... Это была человеческая речь! Кто-то что-то говорил, и его голос доносился из-за приоткрытой двери в коридор, выходящий к шлюзу. Кто-то из девушек предупреждающе схватил меня за локоть. Выключив фонарик и изготовив бластер, я на цыпочках подкрался к тонкой полоске света, падающей из-за двери. Встав сбоку, очень медленно, стараясь не скрипеть, я приоткрыл ее и заглянул внутрь. Какой-то парнишка в форме космодесантника с винтовкой в одной руке и фонариком в другой как раз заглядывал в комнатку охраны... На его рукаве в рассеянном свете я разглядел четыре звезды с молнией. Эмблема Федерации! Более не таясь, я распахнул дверь и шагнул в коридор. Кто-то из девушек сзади чихнул, и эхо загрохотало по ангару. Парень резко дернулся в сторону, оборачиваясь на звуки нервно поднимая винтовку... Мелькнула запоздалая мысль: как бы он нас не пристрелил с перепугу! У бедняги при нашем виде глаза выскочили на лоб. Он попытался что-то сказать, но смог только сдавленно пискнуть. Осторожно засунув бластер в кобуру и медленно вытянув обе руки вперед, я очень тихо заговорил:

– Не бойся, я безоружен...

Он наконец справился со своим голосом и испуганно забормотал, еще окончательно не придя в себя:

– В-в-в-ы... Вы... кто? Вы местные?

За его спиной в открытом проеме шлюза возник еще один десантник. Этот явно был старше и опытнее. Он не носил шлема, и его голова была седой. Держа винтовку нацеленной на нас, он с иронией произнес:

– Ну да, Тим, местные... снеговики. Ты открой глаза пошире и взгляни на их форму...

Он на мгновение запнулся и задумчиво протянул:

– И на эмблему на форме... Вы кто такие? Я быстро ответил:

– А ваши эмблемы соответствуют действительности?

Он усмехнулся: