рядовой Стокс - И с чистого листа опять начнем сначала...

- Вообще-то это щит от боевых заклинаний, - сквозь смех пробурчал Джеймс.

Тем временем ни на что не отвлекающийся Харальд разрезал ножом ладонь и положил руку в нишу на стене. Огромные створки с негромким шипением довольно быстро распахнулись.

В Гарри проснулась память предков и он уверенно продвигался в малый ритуальный зал. Остальные едва поспевали за ним. Прикосновение перстня к барельефу открыло проход в небольшую комнату. Тут сквозь стену начали просачиваться призраки.

- Назовись, входящий... - произнёс фантом высокого крепкого мужчины в полном доспехе и шлемом в руке.

- Харальд, внук Карла, правнук Кадма, потомок Родерика.

- Твои предки приветствуют тебя, Лорд. Мы ждали тебя. Сегодня выяснится, права ли была Кассандра, последняя из оракулов Дельф или наш род сгинет навечно.

- Не для того я дважды рождался, чтоб и во второй раз умереть слишком рано. Дочь Вечной Первородной видела сквозь завесы времени и все ее слова претворились в жизнь и соткались в великие легенды. Клянусь жизнью и даром Творящей, что сделаю всё для силы и процветания моего Рода.

- Достоин!!! - сотни голосов прозвучали как один. Духи предков возвратились во владения Вечной Леди.

Прозрачная глыба вокруг Кодекса распалась и Лорд окропил его своей кровью. Книга раскрылась сразу на нужной странице.

Взяв книгу с собой, новый хозяин замка последовал на самый нижний уровень подземелий, где находился Главный алтарный зал.

...

Ровно в полночь на гладкую поверхность Родового камня упали первые капли крови.

- Властью Крови и Закона я, Харальд Джеймс Поттер, Лорд Поттер, открываю источник для моего рода. Первородные, услышьте своё дитя!!!

После яркой вспышки от алтаря пошли потоки магии, светящимися нитями опутавшие всех присутствующих. Из перстня снова появилась мантикора. Но в этот раз она явилась в своём зверином обличьи, во плоти и крови.

- Вот мы и снова свиделись, юный Лорд.

- Приветсвую тебя, Хранительница... - Гарри низко поклонился ей.

- Я жажду крови Поттеров. Дайте мне испить ее... - Мантикора оскалила свои острейшие зубы в сверкающем оскале.

Харальд первым отдал дань Стражу рода. За ним последовали родители и близняшки.

- Не бойтесь меня, юные созданья. Ты, сестра Лорда, хоть и вошла в чужой род, но всё равно Поттер по крови. Подойди сюда, дитя...

Хели, дрожа от страха, всё же положила ладонь на клык Хранительницы. Острейший зуб легко пробил кожу, несколько рубиново-алых капель упало на язык мантикоры и та лапой мягко откинула руку девушки.

- И ты, живой дар Магии, вторая за этот век вливающая новую кровь в Род, дважды рожденная и единожды умершая. Коснись моих клыков... - челюсти резко сомкнулись на руке Поттер. Супруга Лорда, стиснув зубы от адской боли, терпеливо стояла, даже не шелохнувшись.

- Достойна. Сёстры простили тебя. Лорд, Леди, явитесь сюда на Остару, истинный день начала весны. Желания ваши исполнены будут.

И Хранительница растаяла в воздухе.

...

Клан решил остаться в замке на каникулы. Гарри и Гермиона пробудили спящих в анабиозе домовиков, которые, едва увидев новых хозяев, радостно обняли его за ноги и умчались наводить порядок. К удивлению всех, на помощниках были не грязные рваные наволочки или полотенца, а строгие ливреи на эльфах и скромные опрятные платьица на эльфийках. Одна из них, старенькая Нолли, провела экскурсию по замку. Ее муж Карро отвечал за казну Рода. Старый домовик открыл для Харальда доступ к сокровищнице замка. Каждый из детей эльфийской четы также отвечал за определённые обязанности: бойкий Тэлли отвечал за охрану поместья, такая же по характеру Толла была главной по кухне, малышка Сидди следила за садом и теплицами, а тихоня Диппи ухаживал за всеми животными замка.

Лили и Сидди сразу оккупировали теплицу с лекарственными травами. Как оказалось, домовушка часто делала целебные зелья для Кадмуса, страдавшего от постоянного кашля.

- Спасибо, Карро.

- Рад служить!

- Да не тянись ты. Лучше скажи: нужны ли в замке ещё эльфы?

- Не смею лгать, Хозяин - нужны. Мы с Нолли уже совсем старые стали, а внуки наши ещё юны слишком для работы. Нужны казначей, домоуправительница, садовник, скотник и рабочие со служанками. Чует моё сердце, что род наш будет опять как в старые времена богат людьми, владениями и златом.

- Ну что ж, постараюсь не подвести тебя, преданный слуга рода, - Гарри опустился на колени и обнял старичка, - И ты передай юным свои знания.

А тем временем Нолли с Гермионой засели в малой гостиной и вели неторопливый разговор.

- Тарессия - такая и есть по жизни. Сама себе на уме - приходит, когда захочет, уходит не прощаясь. Истинная мантикора, что с неё взять. Все мы, женщины, такие...

- Нолли, а вы когда поступили на службу?

- Родилась я при прапрапрадедушке хозяина Гарри Нобилусе. Мой прадедушка Гасси был при нём дворецким и начальником слуг. Когда подрос сын хозяина Нобилуса Донован, он принял меня личной служанкой для своей невесты Ареи. Молодая госпожа научила меня и моего милого Карро сложной грамоте. Сын Донована и Ареи поставил нас старшими слугами. С тех пор мы и несем службу.

- А кого поставите вместо себя?

- Если хозяин Гарри или вы, госпожа, не найдёте достойную замену, то я уже начала понемножку учить Сидди.

...

За делами рода каникулы пролетели быстро и надо было снова возвращаться в школу...

30. Весна идёт, весне дорогу... Или " Oops!..."

Всё шло своим чередом, тихо и мирно. В Хогвартсе царили мир и спокойствие. Руфус Скримджер, избранный вместо Фаджа, решил не связываться с Кланом и не вмешивался в дела противника. В середине февраля Фред и Джордж решились и явились в поместье Гринграссов просить у Лорда Арчибальда рук его дочерей. Старшие Гринграссы немного подумали и согласились.

Март тоже выдался счастливым. В начале месяца профессор арифмантики Септима Вектор сменила одну математическую фамилию на другую. Но и как профессор Лайн она осталась любима учениками за свой лёгкий характер и профессионализм. 18 марта в госпитале Святой Софии появились на свет двое замечательных малышей - Мирослав Ришар и Анна Изабель. Виктор во время родов всё время находился рядом с любимой Флёр, поддерживая и помогая перенести боль. 21 числа Гарри и Гермиона стали крестными двойняшек по полному обряду. Тогда же был заключен договор о вхождении семей Крам и Делакур в Клан. За празднованием сих событий Поттеры едва не забыли о приказе Хранительницы. Извинившись перед хозяевами, супруги первым же рейсом вылетели в Лондон. Из магической части Хитроу они аппарировали к воротам замка.

Вечером в их комнату заявилась мантикора и приказала следовать за ней. Она провела юных хозяев замка на самый нижний уровень подземелий. На полу Алтарного зала сияла разноцветная пятиконечная звезда.