Валерий Рожнов - Назад в СССР

Все снова захлопали. Антон встретился взглядом с Человеком. Ему показалось, что тот кривит губы в легкой усмешке, но Антон не был уверен и продолжал:

– Правду говорить трудно. Особенно если она тебя не красит. Но надо научиться делать это. Я пришел сюда, чтобы научиться говорить правду. Научиться больше не врать. Из-за вранья мы перестаем понимать… слышать друг друга. Я так думаю. А потом начинаем пить. Как я, например… Для меня это стало проблемой. Я хочу с ней справиться… Мне нужна ваша помощь…

В этот раз хлопали дольше, и Антон вернулся на свой стул, окрыленный этой поддержкой.

Но через час Антон и Человек снова стояли в рюмочной за тем же столом, той же выпивкой и закуской. Человек наполнил стаканы.

– Хватит, – сказал Антон, показав рукой предел.

Человек поставил на стол графин, и они выпили. Человек тут же их снова наполнил.

– Сразу бросить пить невозможно, – сказал Человек серьезно. – Это даже опасно для организма.

– Я знаю.

– Большинство, кто ходит на эти собрания, и не собираются бросать пить.

– Правда? – Антон поднял глаза.

– Они не смогут. Хотя временами честно пытаются.

– Почему?

– Потому что слабаки… Слабаки по жизни. Родились такими, поэтому и пьют.

– Значит, я тоже слабак?

– Нет. Ты не слабак. – Человек покачал головой. – Ты пьешь, потому что тебе в жизни чего-то не хватает. Я это сразу понял, как увидел тебя.

Антон пожал плечами:

– У меня все есть. Я могу купить все, что захочу, и поехать куда угодно.

– А разве ты не покупал еще все, что хотел, и не ездил, куда хотел? Разве ты все не перепробовал?

– Перепробовал.

– Значит, ты все делал неправильно. Искал не там.

– Что искал?

– То, что делает человека счастливым.

Антон поднял свой стакан, выпил и задумался.

– Все, что ты имеешь, – продолжал Человек, – не сделало тебя счастливым.

– Так.

– Ты об этом мечтал?

– Нет.

– Я могу предложить тебе такое, что изменит твою жизнь и тебя самого…

Антон слушал и молчал.

– Ты станешь другим. Совсем… другим человеком.

– Что ты мне предлагаешь? – спросил Антон.

– Испытания…

– Какие испытания?

Человек поскреб свой гладко выбритый подбородок.

– Разные, – после паузы ответил он. – Разные…

– Эти испытания сделают меня счастливым?

– Не знаю… Может быть.

– От чего это зависит?

– От тебя.

– А если я так ничего и не достигну?

– Я верну тебе деньги. Все до копейки.

Антон молчал.

– Может, ты и не достигнешь ничего, но хотя бы попробуешь… Если у тебя хватит духу.

Антон внимательно посмотрел на Человека и подумал про себя – что он за птица? Можно ли ему верить? Но, по крайней мере, говорит он убедительно, просто и без нажима, – решил Антон.

– Мое дело дать тебе шанс, – продолжил тот.

Антон помолчал немного и спросил:

– И что это?

– Путешествие…

– Куда?

– В неизведанное…

– Не темни, – сказал Антон. – Я это не люблю.

– А я говорю предельно ясно. Знаешь, как в Библии сказано?

– Как?

– Имеющий уши, да услышит.

– Ладно, – сказал Антон. – Продолжай.

– Это путешествие туда, где каждый шаг для тебя будет новым. И каждое лицо – новым. И может, там ты найдешь, что ищешь.

– Ну и что я там найду?

– Себя…

– Себя?

– Настоящего…

Антон задумчиво постучал пальцами по обшарпанному столу.

– Интересуешься? – Человек ласково улыбнулся и стал похож на продавца мороженого из детства.

– Звучит заманчиво.

– Ну, что тогда скажешь?

– Да, это моя тема. – Антон пожал плечами.

– Тогда решайся… Если у тебя хватит духа.

– Духа у меня хватит, – ответил Антон. – Сколько?

– Я уже говорил тебе в прошлый раз. Десять тысяч. Баксов.

Антон посмотрел по сторонам. Вдохнул и выдохнул из себя воздух:

– Согласен.

– Готов?

– Когда?

– Прямо сейчас.

Антон полез в пиджак и, вынув десять тысяч долларов, положил их на стол перед мужчиной.

– Ты носишь с собой такие деньги? – удивился он.

– Ношу.

– Давно?

– С тех пор, как в детстве потерял десять рублей.

– А зачем?

– Знаешь, – ответил Антон, – я опять хочу потерять крупную сумму и испытать « ту » боль. Хочу таким образом вернуться в детство. – Антон помолчал. – Тогда для меня это была большая сумма.

Человек усмехнулся и сгреб деньги со стола. Не считая, засунул себе их в карман черного пиджака.

– Считай, что ты ее уже потерял.

– Осталось испытать боль, – заметил с грустью Антон, провождая взглядом деньги.

– Пошли, – усмехнулся Человек. – Похоже, ты ее сам ищешь.

Выйдя на улицу, они направились в сторону Таганской площади. Около своей машины Антон нажал на брелок сигнализации. Человек взял его за рукав плаща:

– Нет, подожди. Машину надо оставить тут.

– Почему?

– Такие правила.

Антон пожал плечами:

– Ладно.

Он положил ключи в карман пиджака и посмотрел на часы, висящие на столбе. Они показывали ровно восемь часов вечера.

– Мы поедем на нашей машине. Ты не против? – спросил Человек.

– А как долго ехать?

– Если быстро, то четыре часа, если очень быстро, то три. Потерпишь?

– Конечно.

– И еще – в машине я закрою твои глаза повязкой. – Он развел руками. – Такие правила, не я их придумал.

– Я не против, – произнес Антон.

– А с тобой хорошо иметь дело, – заметил Человек.

Антон усмехнулся в ответ и ничего не сказал.

Они прошли два квартала в сторону центра, и в душе Антона появилось легкое сомнение. Он остановился и сказал:

– Ладно, хотя бы намекни, что это? Я все-таки заплатил кучу денег. Не хочу «кота в мешке» покупать. Я ведь не идиот!

– Человек, который хочет обрести себя, не может быть идиотом.

– Я в буквальном смысле…

– Я же говорил – это вроде путешествия…

Из-за угла сверкнули мощные фары, на миг ослепив Антона. Через несколько секунд рядом с ними остановился большой черный джип – «Линкольн Навигатор» с идиотским тюнингом. Из машины вышел мужчина, одетый в строгий черный костюм, белую рубашку и черный галстук.

Человек, посмотрев на него, достал из кармана черную повязку.

– Можно? – спросил он Антона.

– Ладно, давай…

Он приблизился и повязал на голову Антона повязку. Стало темно. От него пахло хорошими духами, и Антон слегка успокоился.

– Туго?

– Нормально.

– Тогда поехали.

Человек взял Антона за руку и помог сесть на заднее сиденье. Хлопнули двери, и заработал мотор. Джип тронулся и сразу набрал большую скорость. Первое время Антона болтало на поворотах, но когда они выехали за город, болтанка кончилась. Антон откинулся на кресле и попытался задремать.

Ехали долго, и Антон на некоторое время заснул. Когда джип въехал в маленький провинциальный город и стал мчаться по узким улочкам и переулкам, Антон проснулся. Обращаясь к Человеку, он спросил: