Текстовый Процессор - Рог изобилия. Секс, насилие, смысл, абсурд (сборник)

Рука художника бесконтрольно тряслась. Чтобы унять её, он залил в себя стакан водки. И с презрением зыркнул на остатки автопортрета, холст которого в припадке только что искромсал ножом.

Художник умирал. И не мог этого избежать, и не мог преодолеть. Живописные, вдохновенные идеи разлагались, уже начиная с первых мазков. К концу работы осознание становилось абсолютным, оно сияло и жгло, испаряя даже самые нелепые надежды на выздоровление.

Последние из картин заброшенно прислонились к стене. Их присыпало пылью. Никто не хотел присутствия рядом облика гибели, зловеще проступающего сквозь изображения. Художник потянулся за бутылкой, но опрокинул её на пол. Щедро разливая содержимое, она прокатилась до самой двери. В этот момент кто-то постучал.

Художник подобрал бутылку, мельком заглянул в дверной глазок и отворил. Представительно одетый мужчина снял шляпу, почтительно склонил голову и после приглашения войти подозвал своих помощников. Те занесли внутрь обтекаемую капсулу, вскрыли её, осторожно извлекли тело нагой женщины и положили на кровать поверх одеяла.

Представительно одетый мужчина с позволения сел за стол. Открыл свой портфельчик и среди бумаг отыскал нужное соглашение.

– Вот оно как… – произнёс художник, допив со дна бутылки, завороженно рассматривая спящую красавицу.

– Это не обычная женщина, скорее даже – имитация. Мы стремились достичь максимальной естественности процесса передачи и сохранения таланта. А что может быть более естественным, нежели половой акт?

– По завершении – смерть, верно?

– Всё жизненное изойдёт, и вы мирно угаснете.

– Кому именно достанется мой талант?

– Новорожденному, которого приютят требовательные родители. Если готовы, будьте добры, поставьте свою подпись… благодарю. Волнения излишни, воспринимайте происходящее как передачу эстафеты. Вы устали, через мгновения наступит желанный покой. Но бег продолжится со свежей силой. И будет продолжаться вновь и вновь.

Художника оставили наедине с судьбой. Женщина словно бы оттаяла, приподнялись веки. Взгляды соединились. Соединились тела.

Однажды весь наш квартал на целые сутки оказался обесточенным. К вечеру зажглись первые свечи, окна приобрели таинственно оранжевый, чуть краснеющий оттенок. Стало необычайно тихо и спокойно, отсутствие света лишило человека его привычной дерзости и сделало более покорным. Улицы, фонари которых так и не проснулись к приходу темноты, уже не виделись столь знакомыми, их обновила неопределённость, повороты и закоулки наполняли тревогой. Родился и страх. Он шелестел в траве, пугал случайным ударом иль словом, крался за спиной.

Ночь, в продолжение дня, осталась затянута непроницаемым слоем облаков, и последняя надежда – луна – не сумела вызволить людей из мрачного плена. Только сон мог унести нас подальше, забрать и возвратить на рассвете… Но я не хотел покидать объятий тьмы. И что другим представлялось пленом, для меня – редким раскрепощением.

Комнаты освободились от стен, квартира освободилась от дома. Исчезли окна, некуда смотреть. Предметы утратили своё значение, они превратились в напоминания. Мир восстановил единство и однородность, канули разграничения.

Я был здесь, везде и нигде. Тогда, сейчас и потом. Я жаждал этот древний, первозданный мир, вожделел всей своей трепещущей плотью. Я снял и забросил одежду, что оберегала меня. «Смотри, вбирай, подчиняй!» Уничтожающее возбуждение; разбухла, оголилась головка. Я стремился быть растворённым. Ноги и руки бесконтрольно дрожали, сердце пробивало рёбра, безумно метались глаза. И вот плоть моя завопила, разорвалась, ушла.

Громкий сигнал машины, я пробудился днём. Увидел обнажённого себя на полу. Вскочил со стыдом – к одежде быстрей.

Номер десять тысяч пятьсот восемьдесят первый взял жестяную коробку с обедом, поцеловал на прощение жену и дочь, вышел на улицу. На остановке протиснулся в служебный автобус, второй – сначала пыхтя притащился переполненный до предела, лишь приоткрылась створка, выставив чью-то спину в приклеенной потом рубашке.

Прибывая к пункту назначения, автобусы опорожнялись, и потоки номеров спешно текли к воротам промзоны. «Добро пожаловать, товарищи!», «Век живи, век трудись!», «Вместе – к ударным высотам!».

– Следующий!.. Следующий!.. Следующий!.. – раз за разом выстреливал записанный голос на проходной, подгоняя номера, чтобы те быстрее заглатывали положенные перед началом сто грамм.

Протяжный вой гудка возвестил о трудовом старте. Всем номерам отводилось по индивидуальной кабинке, в которой находился унитаз, крючок для одежды, приделанная к стене доска, куда обычно клали коробку с обедом, календарь и мигающие двоеточием часы. Также с потолка беспрестанно вела запись камера наблюдения. На время исполнения обязанностей кабинки автоматически запирались. В экстренных случаях с помощью звоночка дозволялось вызвать дежурного. Например, в случае внезапной остановки сердца.

Через кабинки проползала нескончаемая дорожка конвейера. Каждый из номеров выполнял одно-единственное предписанное ему элементарное действие. № 10 581-й вооружался прикованным цепью молотком и вбивал гвоздь в отмеченное предыдущим коллегой место. Сложно сказать, во что именно. Какое-то приспособление? Безделушка? Хлам?.. Имелась ли действительная разница? В этом месяце № 10 581-й намеревался купить дочурке велосипед, а месяцем позже – пальто для жены. Но мечты отобрали.

Спустя двенадцать часов гудок освободил своих подчинённых. № 10 581-й едва выбрался, а его уже встречает дежурный.

– Пройдёмте, вас просят в отдел кадров.

– Уважаемый Геннадий Сергеевич Стук, мы вынуждены сообщить вам прискорбное известие. В связи с непредвиденным ухудшением ситуации было принято мучительное решение о сокращении рабочего персонала. До самого конца мы остаёмся привержены главенствующему принципу равенства и справедливости, посему выбор тружеников, с которыми нам придётся расстаться, осуществила машина – путём извлечения случайных чисел.

Дорогой Геннадий Сергеевич, вы знатный представитель всего лучшего, что только есть в человеке. Годы вашей службы – сияющий пример верности и добропорядочности. Чтобы поскорей преодолеть тягостную минуту, позвольте выразить вам безмерную признательность и вручить тот самый молоток как символ незабываемых отношений, участниками которых нам с вами посчастливилось быть…

Я совсем один. И стою здесь, в самом высоком отеле в округе. Это здание по-солдатски выпрямилось среди своих сутулых соратников, намертво заняв когда-то выделенное под него место в строю. От старости лик его вдоль и поперёк исполосовали чёрные трещины-морщины, напоминающие о грядущем распаде их хозяина. Но пока этого не произошло, он всем своим мощным туловом упирается в землю, давая понять, кто здесь главный.