Андрей Орлов - Баржа Т-36. Пятьдесят дней смертельного дрейфа

– Держи! – Ахмет швырнул автомат Филиппу, катящемуся колбаской.

Тот схватил оружие уже после падения. Второй ствол сержант бросил Федорчуку, который как раз ковылял к нему с вытянутыми руками.

– А мне? – обиженно вскричал Серега.

– Прости, приятель, – пробормотал Ахмет, расставляя ноги. – Я не владимирский тяжеловоз.

Сумбурная атака на боевые позиции советских солдат захлебнулась, едва начавшись. Несколько китайцев бросились вперед, повинуясь грозному окрику. Но уже хохотал Филипп, кроша борта чужеземной посудины короткими очередями. Он тоже не хотел убивать – не спи потом из-за этих ублюдков! – но кого-то зацепил. Закричал раненый, схватился за пробитое плечо. Застрочил Федорчук.

Заголосил Серега, потешно махая кулаками:

– Земляки, мочи желтопузых!

Китайцы спотыкались, откатывались назад. Они кричали что-то примиряющее. Мол, хватит, мир, дружба, добрые соседи. Капитана чуть не затоптали. Он схватил убежавшую фуражку, перевалился через борт сейнера. За ним помчалась его команда. Матросы перепрыгивали на свою палубу, в панике разбегались. Серега кинулся в атаку, демонстрируя, что не всякий удар сзади наносится в спину. Покатился «рыбак», получивший пенделя под зад, а Серега радостно засмеялся. Палуба многострадальной баржи была уже чиста от инородных тел. На ней остались кровавые пятна. Китайцы умели бегать даже с пулями в конечностях. На сейнере царила неразбериха, в рубке мельтешили фигуры. Ахмет перенес на нее огонь и разбил пару стекол. Тут пронзительно взревел корабельный гудок.

Ахмет спохватился. Ведь в кубрике двое остались! Не бойцы, конечно, но там последний автомат.

– Пацаны, держитесь, – прохрипел он. – Ни пяди родной земли этим тварям!.. Я сейчас. – Сержант заковылял к рубке, чувствуя, как организм стремительно теряет силы.

Автомат дрожал. Парень молил лишь об одном – только не выпустить его из рук. Двое пострадавших еще не вышли.

Затулин привалился к косяку, чтобы не маячить в проеме, и хрипло выдавил:

– А ну, вылазь, басурмане! Возьметесь за автомат – перебью к чертовой матери! – Чтобы не быть голословным, сержант выпустил очередь в черноту кубрика.

Русский язык басурмане понимать не научились. Но свинец и интонация советского военнослужащего звучали очень убедительно. Из темноты донеслось сдавленное лопотание, заскрипели ступени. Возникли оба, один за другим, раболепно согнувшиеся, руки на затылке, лица искажены. Им все еще было больно. Одного трясло от спазмов в животе, у другого из изувеченного носа сочилась кровь. Увидев автомат, они заныли, стали о чем-то умолять.

– Пошли вон, шваль подзаборная! – взревел Затулин, сцапал первого за шиворот и отвесил воспитательный пинок.

Тот все понял и засеменил прочь, лихорадочно озираясь. Второй тоже оказался не дурак, обогнал приятеля, перепрыгнул на сейнер, который уже, сотрясаясь бортами, отчаливал от баржи. Его коллегу чуть не бросили на съедение злобным советским солдатам, но первый сжалился, помог, а когда у них над головами засвистели пули, оба заорали как ненормальные и рухнули под фальшборт.

Китайский сейнер торопливо уходил на запад. Публика на борту высовывала носы, махала в бессильной злобе кулаками, что-то задиристо кричала. Измученные солдаты караула ковыляли к правому борту, опираясь на автоматы. Война кончилась, люди расслабились, и заболело сразу все, полезло наружу. Они охали, хватались за отбитые ребра, изможденные лица выражали крайнюю степень терзания. Иссякли силы, парни падали на колени, бросали автоматы и вцеплялись в борта. Как-то тупо, со слезами и гноем на глазах, они таращились на уходящее судно. Оно издавало возмущенные гудки, с палубы неслись рваные вопли.

– Зря мы их не прикончили, – посетовал Серега. – Нахватались, блин, гуманистических идей. Это же форменные бандиты.

– Фу, натоптали, – покосившись за спину, проворчал Ахмет.

– А чего это было, пацаны? – икнув, спросил Федорчук. – Серьезно, я как-то не врубился.

– Сами не понимаем, – прошептал Филипп. – Получается, что нас спасли. Хорошо, что мы при этом остались живы. Неоднозначные какие-то чувства. Ничего не изменилось. Через пару минут мы снова будем одни в бескрайнем океане… если эти отщепенцы не вернутся с подкреплением.

– Не вернутся, – буркнул Ахмет. – Далековато их занесло в поисках пропитания. Где им взять подкрепление? Из-за какой-то ржавой баржи…

– Надо было пожрать попросить у этих голодранцев, – сумничал Серега.

– Ага, рыбки, – хихикнул Филипп. – Полезная мысля приходит опосля. Нам ничто не мешало наведаться с автоматами на их продуктовый склад, взять капитана в заложники. Эх, головы садовые!.. Они же зайцы трусливые, когда на них автомат наставишь. Ахмет, досыпать пойдем? – Он повернулся к сержанту. – Вроде рано еще. Хотя какой теперь сон, после такой зарядки?

– Удался праздник на славу, – кряхтел Серега. – Кто теперь скажет, что это не наш день?

Сержант вздрогнул, словно подавился. Вся компания залилась надрывным истеричным смехом.

Остаток дня дозорные напряженно вглядывались в горизонт. Китайский сейнер не возвращался. Других судов панорамный обзор не выявлял.

– Потрясающе, – бормотал Филипп, растирая слезящиеся глаза. – Единственное судно, которое мы встретили за тридцать восемь дней, оказалось набито какими-то обормотами. Похоже, парни, это судьба.

Но они не теряли надежды, настойчиво, со стоическим терпением обозревали безбрежные дали, молились, чтобы появилось еще одно судно. На этот раз с приличными людьми.

Снова рушились надежды. Их встретило утро 24 февраля, раскаленное, пышущее жаром. Говорить было трудно. Горло у всех склеилось от нехватки жидкости. Организмы обезвоживались, полкружки пресной воды, выпиваемые в день, положения не меняли. Слизывать конденсат с листа фанеры было сущим издевательством, к тому же расходным. Тратились дрова, спички. Но солдаты держались и в этот день, и на следующий. За сорок суток никто не сорвался, не пытался тайком приложиться к баку с водой. Они продолжали принимать пищу два раза в день, если зловонные кирзовые угольки, обмазанные солидолом, можно было назвать пищей.

– Полсапога в день! – принял очередное эпохальное решение Затулин. – Четвертинку на раз. Одна шестнадцатая сапога на брата. А вот норму воды придется снова урезать. Пол-литра в сутки на всех.

Оппортунистов не было, людям становилось все равно. Они с надеждой смотрели на небо – не соберется ли дождик? Наготове были тазики, миски, куча тряпок, которыми можно черпать и отжимать воду. Но как назло ни одного облачка! Первые несколько дней после «дружеской» встречи с китайскими рыбаками бойцы еще передвигались, шутили, вспоминали свой первый и, видимо, последний реальный бой с двуногими существами. Потом они стали шевелиться все реже, боялись тратить энергию. Поднимались теперь не в восемь утра, не в девять – спали до последнего, пока солнце не воцарялось в зените. Потом тащились, поддерживая друг друга, в кубрик. Полонский вспомнил, что у знаменитого художника – возможно, Иеронима Босха – была такая же картина. Она называлась «Слепые». Калеки с выколотыми глазами бредут гуськом, держась друг за дружку. Первый падает в канаву, такую крутую, что костей не собрать, а последние еще не в курсе. Они спокойны, о чем-то болтают.