Михаил Веллер - Кавалерийский марш с вариациями

Старик задумывается, углубляясь в свои мысли, не слыша ее.

– Ты кому&нибудь что&нибудь про нас говорила? – вдруг перебивает он девочку.

Она осекается, передергивает плечиками:

– Я сказала, что у Гоши мама уехала, и он ухаживает за больным дядей. Ничего плохого!

– Ну-ка топай отсюда, деточка, быстренько, – вдруг говорит ей старик. – И запомни: ничего не видела, ничего не знаешь. Еще кому хоть слово пикнешь – пополам порву. Поняла?

Потрясенная, она ахает… срывается.

– Лера! – мальчик бросается следом.

– Стоять, – щерится старик, ловя его за руку.

Хлопает входная дверь – девочка выскочила.

106. Квартира пуста. Звонок в дверь. Еще звонок, очень длинный.

Перед дверью – двое бойцов. Один похлопывает по прочной железной двери. Другой достает из кармана газовый мини-баллон, подкручивает форсунку, чиркает спичку: язычок пламени из горелки. Быстро и ровно режет дверь вокруг петель. Второй чуть пинает снизу – и дверь, клонясь, ложится ему на руки. Ставят ее рядом к стене и входят.

Достают пистолеты, чутко осматривают квартиру. Разделяются в осмотре по одному. Видят еще теплую еду на столе.

Один открывает дверь на балкон с сушащимся бельем. Резко сдвигает простыню – никого нет.

Тихий щелчок. В другой простыне – круглая обожженная дырка. Боец падает.

Простыня сдвигается. За ней – старик в кресле. Снимает с пистолета разлохмаченный цветком глушитель, быстро насаживает другой и в упор стреляет раненному, но еще живому бойцу в голову.

Второй, продолжая осмотр, из глубин квартиры зовет первого:

– Жека! Эй! – И начинает искать его: – Жека!

В стенном зеркале вдруг видит старика у себя за спиной. Быстро оборачивается – но старик стреляет первым.

Боец ранен в правое плечо, пистолет выпадает, он зажимает рану левой рукой, глядя на старика:

– Нет!..

– А что ж, мороженым тебя кормить? – возражает старик, мгновенно меняя свои разовые глушители, и стреляет ему в голову.

– Вылезайте, – резко, торопя, командует старик.

Следом, пыхтя, вытаскивается мальчик:

– Я застрял! – отчаянно и придушенно говорит он.

– Я сказал – худеть! – рявкает старик.

Мальчик выпадает на пол.

– Быстро, – торопит старик. – Выкидывай книги, ну!

Мальчик и негритянка выбрасывают книги из деревянного высокого стеллажа на пол. Раздергивают с силой стеллаж на доски.

Старик пока подбирает ПМ одного бойца и вынимает обойму из ТТ другого.

107. Третий боец ждет в машине у подъезда, поглядывая на их балкон.

Распахивается подъезд, мальчик и негритянка выволакивают на крыльцо огромную коробку с телевизором.

С крыльца им груз не спустить… Мальчик выносит из подъезда две доски (от стеллажа), кладет их на ступени, как сходни, и – негритянка спереди, он сзади – скольжением спускают коробку на землю. И медленно, с натугой, тащат мимо машины бойца.

Коробка тащится по асфальту мимо дверцы водителя, рядом. В последний миг он замечает: в продолговатую прорезь по верху борта коробки (чтоб держать при переноске) чуть выставляются две картонных трубочки. Хлопок: глушитель развернулся розой, водитель ранен.

Еще хлопок: водитель откидывается с дыркой в голове.

Мальчик и негритянка пускаются везти коробку бегом, под ней вращаются колеса кресла. Пара прохожих смотрят изумленно.

108. За углом на улице мальчик и негритянка сбрасывают со старика коробку без дна. На его коленях – женская сумочка и скрипка в футляре, в руках – два пистолета.

Старик прячет пистолеты, негритянка хватает сумочку, и они отчаянно бегут, толкая кресло:

длинноногая, как манекенщица, негритянка в красном развевающемся пальто с черной сумочкой на длинном ремешке;

толстый неуклюжий мальчик в джинсах и черной кожанке;

и в подпрыгивающем инвалидном кресле – суровый старик в сером плаще, обнявший футляр со скрипкой.

109. Эта дикая и живописная троица врывается в толкучку у перронов вокзала: кого&то задевают, толкают, опрокидывают лоток с пирожными, обрушивают штабель ящиков с лимонадом.

– Па-асторони-ись! – тоном носильщика покрикивает старик.

110. Влетают в тамбур последнего вагона электрички – двери захлопываются, поезд набирает ход.

Все трое задыхаются запаленно.

– Вот так люди худеют, – наставительно выговаривает старик.

– Ты так… пыхтишь… будто сам бежал, – еле отвечает мальчик.

Негритянка утирает потное лицо салфеткой.

– Нос попудри, – советует старик. – Блестит.

Она серьезно смотрит в зеркальце – и вдруг хохочет, представив.

И напряжение разряжается общим хохотом в гремящем тамбуре.

111. В углу вагона мальчик и негритянка сидят напротив старика.

– Как они нашли? – спрашивает мальчик.

– ЗАГС. Паспортный стол. Архив МВД, – снисходит старик.

– Они – что?! Из милиции?! – мальчик в ужасе.

– Сейчас многие совмещают работы, – пожимает плечами старик.

– Куда мы едем? – деловито спрашивает негритянка.

112. Главарь и свита входят в разгромленную квартиру.

– Жека. Никола. – Главарь задумчиво смотрит на трупы… – «Спецна-аз»… Учитесь, пока живы, как старая гвардия работает.

Садится, трогает тарелку:

– Еще жратва теплая… – Нюхает негритянский плов, с перехваченным дыханием утирает слезы.

– Устал? – ласково спрашивает у начохраны. – Все бегаешь… Выпей, – наливает фужер водки, подносит стоя – тот выпивает.

Ласка главаря страшнее ярости: садизм убийцы. Свита трепещет.

– Закуси, – набирает большую ложку адского варева. – Небось ведь куска в рот кинуть некогда?

Начохраны покорно разевает рот – ложка вдвигается. Дыхание встало, из глаз слезы, ложка торчит во рту: не смеет поднять рук.

Переходят в кухню. Гам на столе, приготовленная к запеканию, лежит здоровенная рыбина – в кружках моркови, петрушка во рту.

Главарь выплескивает на свиту кастрюлю компота:

– Передохнули, ребята? – заботливо спрашивает. – А то ведь у нас завтра большой день – не забыли? Похороны. Или его, или ваши.

Рыбой гладит советника по лицу. Зловеще – срываясь в крик:

113. На берегу старик с удочкой ловит рыбу. Кусты, мычание коров.

Рядом сидит с удочкой мальчик. У него клюет. Выдергивает – пустой крючок.

– Главное в рыбной ловле – терпение, – поучает старик.