Михаил Веллер - Кавалерийский марш с вариациями

Негритянка раскрывает бритву и заходит за спину директора – со зверским видом.

– Подпишите, пожалуйста, будьте так любезны, – интеллигентно просит мальчик – и начинает тянуть спуск.

– Осторожно! – говорит директор. – Вы что это здесь, честное слово…

137. Мальчик садится за руль, негритянка рядом. Он неумело трогает машину.

Машина дергается, глохнет, заводится снова, прыгает назад, едва не сталкивается с другой, виляя едет по проходу, еле вписывается в поворот и исчезает.

138. Все трое у машины в кустах.

– Совершенно неприметная машинка, – усмехается старик.

– Мог взять «Запорожец» с ручным управлением, – обижается мальчик. Руки его в краске.

Супертачка – с другой стороны грубо выкрашена в дикий цвет.

Негритянка увлеченно мажет малярной кистью.

– Вот так лучше, – одобряет старик, подъезжая.

– Я бы таких маляров повесил, – жалеет машину мальчик.

– Тебя ждет куча помощников, – откликается старик.

Мальчик показывает ему старый автомобильный номер и привинчивает его.

– Украл? Молодец, – говорит старик.

…Мальчик берет несколько нот на скрипке, кладет ее в футляр, снимает петельку пучка волос с конца смычка – и в машине привязывает пучком трость смычка к педали газа. Садится за руль, пробует, как можно давить газ, держась правой рукой за смычок.

139. Ночью спят в машине: старик и негритянка откинулись спереди, мальчик скорчился на заднем сидении. Одинокое инвалидское кресло стоит в темноте на траве.

140. Рассвет, балкон городского дома: орет и бьет крыльями петух.

Куры спят в углу балкона: кормушка, клетка.

141. Утро в машине.

Старик зачеркивает последний день в табель-календарике. Цепь крестиков уперлась в сегодняшнюю субботу, обведенную кружком.

Снаружи мальчик протирает мокрое от росы стекло.

…Трогаются с места. Машина буксует на скользкой траве: сыро.

– Подтолкнуть надо, – говорит старик.

142. Едут: старик за рулем – правая рука на смычке-газе, негритянка рядом – левая рука на ручном тормозе, мальчик сзади – рядом с креслом старика.

В зеркальце заднего вида – догоняет БМВ с мигалкой.

Старик давит смычок до отказа, но БМВ близится.

– Хотел пострелять? Ну вот, давай, – говорит старик мальчику.

Мальчик смотрит назад, достает пистолет, открывает окно.

– Я не могу, – в отчаянии говорит он.

В окно БМВ высовывается автомат.

– Огонь!! – приказывает старик.

Мальчик целится, но оставляет попытку.

– Я не могу!! – почти плачет он.

Навстречу едет огромный фургон. Почти поравнявшись с ним, старик резко – его рука на рычаге на руке негритянки – тормозит!

Просвет дороги закрыт.

…И БМВ перепрыгивает кювет и вязнет по брюхо в топком лугу. С трудом открыв дверцу, вылезает мент с автоматом – и смотрит вслед исчезнувшей машине…

143. Старик, мальчик и негритянка едут в машине по Москве.

Старик смотрит на часы и останавливается у тротуара.

– Свободны, – объявляет он, не оборачиваясь.

– К-как?.. – растерянно спрашивает мальчик.

– Пока, пионер. Привет, черная пантера.

Мальчик и негритянка выходят из машины.

– А есть кому тебя пересадить? – спрашивает мальчик.

144. Мальчик и негритянка в авиакассах. Она считает деньги.

– Есть только бизнес-класс, – печально говорит она.

Мальчик достает деньги и сует ей.

– Откуда у тебя? – отказывается она. – Нет, не надо.

145. Мальчик провожает негритянку в аэропорту.

Они крепко обнимаются и стоят так… Потом она поднимает свою сумку и уходит. Машет ему уже за контролем – издали.

146. Ресторан, маленький зал, богатый стол, десяток зрелых мужиков. Старик среди них – оживлен, как и все.

Гомон – но без суеты, все фразы различимы, отдельные:

– А вода на Бермудах хуже, чем на Пицунде.

– Лучшие бабы – жены наших офицеров.

– А лучшая рыба – ерш! – В фужер сливается «Абсолют» и пиво.

Едят, накладывают – но каждая реплика выслушивается всеми.

– Шестнадцать процентов – за полгода это сколько?

– Девяносто шесть.

– Значит, надо семнадцать. – Кивок.

На другом краю стола:

– Время вынуть десять лимонов из водки и вложить в землю.

– Юго&Запад занят.

– Дать долю в порту.

– «Ты же меня спа-ас в порту, но, говорит, загвоздка есть, русский я па па-аспорту…» – Спевший эту фразу амбал в наколках натыкается на остановившийся взгляд собеседника – красавчика.

Амбал, меняясь в лице, осторожно берет бутылку и льет ему.

Тот берет рюмку, не отрывая взгляда от его глаз – и улыбается.

Облегченно улыбается и амбал: чуть не случился инцидент.

– Этот отвязок мой, – говорит старик.

– Не держатся у меня «мерсы», – реплика.

– А на «ролсах» только арабские шейхи ездят, – реплика-ответ.

– И утонул пароходик. Уж так они огорчались.

– Железо – оно всегда потонуть может, – как бы сочувствие.

Стук в дверь. Один из двух охранников у двери открывает – берет у официанта блюдо с лебедем: сидит как живой.

Ставит блюдо на стол. Чучело-чехол снимают с жареного лебедя.

Режут его. Жрут.

– Собака этого не стоила, – говорит старик.

– Не сто\'ит, так и не сто\'ит, – шутит один.

– Да что ты всё э\'то. Всё понятно, – машет другой.

Третий наливает старику, чокается с ним, и все тянутся или подходят с ним чокнуться.

– Так как решает суд? – спрашивает (с хорошим лицом) старик.

– Это двести цистерн. Десятитысячник. – Реплика в стороне.

Сосед кладет старику руку на колено – весело, легко:

– Да мы тебе не судьи.

– Бог тебе судья, – дружелюбно говорит сосед напротив, выковыривая жареную улитку из раковины.

Старик меняется в лице. Обводит взглядом стол. Никто не обращает на него внимания. Избегают его взгляда.

– Полсотни шмар одним грузом! Они весь Гамбург натянут!

Смех.

– Я берег людей, – мертвым голосом говорит старик.

– Ты что, такой катала, по стольнику штук на буре снимает.

Он уже списан. Разговор без него.

– Поедем, сыграем.

– Ну что. Вроде все и обсудили.

Все начинают вставать, вытираются салфетками, отодвигают стулья, выходят.

147. Главарь сидит бледный на стуле посреди проходного зальчика. Четверо охранников в креслах по углам. При появлении паханов все встают. Ждут приговора. Паханы, проходя, молча пожимают главарю руку. Он расцветает и уходит с ними – последним.