Ксения Ус - Кошки-Посланники. Я стану твоим котом. Полуфантастическая сага о кошках в записках домашнего кота

Коммунальная квартира, в которой Барсик жил со своей семьей, находилась в старинном доме. Дом давно отметил столетний юбилей. Его деревянные балки со временем покосились и придали наклон паркетным полам. Я с удивлением обнаружил, что старые полы несдержанно болтливы. В самых затертых местах, где половицы звучали особенно громко, я вступал с ними в разговор: имитируя игру с мышкой, перекрестными движениями передних лап заставлял паркет трещать с удвоенной силой.

«Скрип-скрип, – в мои цепкие лапы попалась одна, нет, уже целых пять говорливых мышек. – Скрип-скрип-скрип, – на моем хвосте повисли с десяток маленьких мышат, за которыми я безуспешно гоняюсь, нарезая круги то по часовой, то против часовой стрелки. – Скрип-скрип-скрип-скрип, – запутавшись в собственном хвосте и неуловимых мышатах, я капитулирую – валюсь на бок и отползаю в более тихое место. – Скрип, – издевательски бросают вслед половицы, требуя продолжения».

Я не ведусь на провокацию болтливого паркета, а беру пример с Барсика, которому «скрипы…», как он выразился, «…до одной лампочки». Как и положено домашним котам, мы носимся по диванам – из комнаты в комнату.

– Это запретная дверь. Она ведет в длинный коридор, – пояснил белоснежный Неофит, когда я не рассчитал траекторию и налетел на что-то белое прочное, деревянное, украшенное витражами. – За ней есть еще одиннадцать похожих дверей, к двум из них мне приближаться категорически запрещено.

– Ты выходил на запретную территорию? – робко полюбопытствовал я.

– И не один раз, – заважничал Барсик и, чуть помедлив, задал мне непонятный вопрос:

– Тебе когда-нибудь удавалось продвинуться дальше собственного носа?

Я в замешательстве уставился на широкий, слегка вздернутый нос своего нового друга.

– Думаю, ты еще слишком мал и никогда не слышал человеческого – «дальше собственного носа не продвинешься», – догадался Барсик. – Но можешь не искать подсказку на моем носу. Я уверен, что люди ошибаются. За этой дверью живут доказательства. Завтра я снова попробую отыскать их. Могу взять тебя с собой, – предложил он и заговорщически подмигнул янтарным глазом.

Мой маленький хвостик заелозил по полу – я еще ни разу не нарушил ни одного запрета.

– Первая запретная дверь всегда волнительна, – просветил меня догадливый Барсик. – Она и манит, и отталкивает, рождает много сомнений. Но не переживай, все выходят и ты выйдешь.

Я посмотрел на запретную дверь. Огромная, белая, она скорее отталкивала меня, чем манила. Полизав ушибленное место, я тихо вздохнул: «Нет, завтра точно не выйду…»

– Клин клином вышибают, – прервал мои мысли Барсик. Он снова говорил загадками. На мой немой вопрос Барсик пояснил:

– Это из «человеческого». Если очень постараешься, сможешь и перебороть себя, и выйти, и убедиться, что запретная дверь не такая уж и запретная.

Вечер подкрался незаметно, а эмоции невероятно длинного дня, насыщенного поворотными событиями в моей судьбе, все еще переполняли меня. Я игриво прыгал по кровати, прятался в мягких складках одеяла и воображал себя опытным ловчим, как вдруг услышал ее спокойный голос с ласковыми нотками. Моя шаловливость вмиг приобрела размеры творожной крупинки, я плюхнулся на ее подушку и моментально провалился в царство котячьего сна.

Как же приятно просыпаться утром в теплой кровати, зная, что твоя кошачья судьба в надежных руках, что ты кому-то нужен. Нужен для того, чтобы просто любить тебя и заботиться о тебе.

– Если хочешь поучаствовать в моем эксперименте, прыгай на пол, времени у нас в обрез, – прервал мои утренние размышления Барсик. Он сидел у приоткрытой запретной двери и аккуратно придерживал ее лапкой, чтобы она не захлопнулась. – Научу тебя, как утолить любопытство и остаться целым и невредимым.

***

Любопытство сгубило кошку, но, утолив его, она воскресла – эту земную поговорку, наверно, имел в виду Барсик, когда перефразировал ее на свой лад. В поисках ее истоков отодвину-ка я время на миллиарды лет назад.

Любознательность – старейший житель Вселенной, кривое пространство которой кишит адронами, фотонами, лептонами, бозонами и другими подобными «-онами» 1 1 Фундаментальные объекты квантовой теории поля. . Из этих крошечных частиц Вселенная создает огромные миры и… наделяет их любопытством. Хранители первыми обнаружили его на Земле. Они подвергали свою жизнь большой опасности, когда, увлеченные поиском неизвестного, осваивали земные уголки. Мое семейство не только выжило, но и получило огромное преимущество. Сделав ставку на любопытство, мы обрели вековой опыт, знания и… жгучий исследовательский интерес ко всему новому.

Современные земные хищники – от лесного кота до снежного барса – не менее пытливы и любознательны, но еще они крайне осторожны и вдвойне беспокойны. Нередко их радость от рождения детенышей омрачается бесконечной тревогой – красота и жестокость обитателей дикой природы избыточно искушает людей.

Человек, наносящий вред и причиняющий страдания моему дикому сородичу, мгновенно запускает реакцию уничтожения его вида. Пострадавшая кошка утрачивает статус Посланника и не может рождаться на Земле. Ожидание длится два планетных года. За этот период стрелки земных часов убегут вперед на два века с четвертью. Но даже полностью исчерпав этот огромный промежуток времени, не все мои сородичи оправятся от нанесенного им душевного и физического вреда. На Земле за этот временной отрезок, с большей долей вероятности, место обитания дикой кошки будет разрушено, а ее вид окажется на грани вымирания.

***

Территория, на которой я временно поселился, и любопытна, и абсолютно безопасна для меня. К такому выводу я пришел ночью. Меня разбудило «клин клином» Барсика. Вняв совету друга, я очень постарался. Получилось длинно, но убедительно. «Все, что любопытно, не обязательно запретно, а все то, что запретно, всегда любопытно, – рассудил я. – Выходит, любопытству мешает запрет. Тогда надо запрет запретить – останется одно любопытство!»

Не раздумывая, я выскользнул из комнаты вслед за белоснежным Неофитом. Но вместо приятных неожиданностей, за которыми мы отправились, с нами произошел небольшой конфуз. Всего секунду спустя мы с Барсиком отталкивали и теснили друг друга, застряв в узкой щели закрывающейся двери. Мгновением позже я обнаружил себя трясущимся от страха в ее руках. Она смеялась и называла нас «дурашками».

У меня много планетных друзей, с которыми я никогда не встречусь на Земле. Один из них – дикий степной кот Манул – обладатель самого пушистого и густого покрова в нашем семействе. Его размеры и вес не превышают моих, но из-за пышной шубки и толстых коротких лап мой приятель выглядит чуть крупнее и тяжелее меня, домашнего кота.