Софи Ричер - Сердце тьмы

Они стояли в открытом проеме двери и знали, что это опасно. Вся их дружба изначально была опасна.

Молчание было красноречивее любых слов. Анариэль последний раз посмотрела в глаза своему принцу, так и не решившись признаться в своих чувствах к нему. Последний раз, потому что знала, что, когда она увидит его снова, он уже не будет принадлежать ей. Он будет женат на одной из красавиц-принцесс, достойной его королевского внимания. Но что более вероятно, они не встретятся уже никогда.

– Что-то ты сегодня хмурая, – Осмонд свел кустистые брови и почесал короткую бороду.

Прижимая к себе колени, Анариэль сидела на земле, отрывая лепестки от ромашки.

«Любит – не любит, женится – не женится…», – считала она про себя. Это был уже третий цветок и, как предыдущие два, он не сулил ничего хорошего.

– Я потеряла того, кто был мне очень дорог, – в голосе девушки сквозило отчаяние.

– Я чувствую, что дело здесь не в смерти.

Эльфийка кивнула.

– Что же тогда случилось?

– Он скоро женится на знатной девушке, – эльфийка бросила на землю неудачный стебель с последним лепестком и сорвала еще один.

– А что в этом плохого? – искренне удивился маг ее стенаниям.

– Я хотела, чтобы этой девушкой была я, – ответила она и голос ее сорвался.

Слезы хлынули из глаз Анариэль нескончаемым водопадом печали, из горла вырвалось страшное рыдание, будто ранили зверя. Она упала на колени, молотя и царапая землю руками. Сдерживая всю ночь, она не проронила ни слезинки, но сейчас на нее нахлынула тяжелая волна печали. Осмонд наблюдал за ней молча, даже глазом не моргнув. Дожидался, пока поток эмоций сойдет на нет или, хотя бы, уменьшится. Он знал, что такое разбитое сердце не понаслышке, и решил дать своей ученице немного времени.

– Он знает о твоих чувствах? – спросил старик, когда девушка отдышалась и села, снова обняв руками колени.

– Нет. Я бы никогда не сказала. Да это и не важно.

– Почему не важно?

Анариэль искренне удивилась такому вопросу. Она полагала, что умудренный жизнью человек должен понимать такие вещи. Союз принца и оборванки-эльфийки невозможен. По крайней мере, пока она оборванка.

– Не важно, пока я ничего не значу. Пока я – никто.

Между учеником и учителем повисло молчание. Шелест листвы будто нашептывал путь, о котором девушка никогда раньше не думала. Она замерла в ожидании, будто бы пробуя мысль, пришедшую ей в голову, на вкус.

– Ну, конечно. Пока я – никто, он не может на мне женится. Но если я стану могущественной и знаменитой, то возможно, смогу претендовать на сердце Эдварда… – она размышляла вслух и тут взглянула на мага, глазами полными надежды. – Осмонд, ты должен мне помочь. Прошу тебя.

– Помилуй, девочка моя. Чем я смогу тебе здесь помочь?

– Я хочу большего. Стать сильнее. Если я буду самой сильной эльфийкой, если мне не будет равных в магии… Тогда королевство примет меня, и мы сможем быть вместе.

Старик горько вздохнул.

– Анариэль, магия не поможет тебе завоевать сердце любимого.

– Я это знаю. Но она поможет мне завоевать положение.

Осмонд покачал головой, его зеленые, поддернутые старческой дымкой глаза тревожно смотрели в голубые, ясные глаза девушки.

– Мы имеем силу помогать людям, когда они просят о помощи. И все, что мы можем – стараться использовать эту силу во благо и не переходить черту. Мы лишь слуги.

– А я не хочу больше быть слугой! – взорвалась девушка и земля под ними задрожала.

– Анариэль, я знаю, что тебе больно. Но ты должна принять эту боль и справиться с ней. Если не будешь контролировать свои эмоции – тьма захватит тебя.

– А она сильнее?

– Что сильнее?

– Тьма.

Осмонд глубоко вздохнул.

– Нет, она не сильнее.

– Но откуда тебе знать? Ты ведь даже в светлой магии овладел лишь малой частью.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.