Алексей Ерехинский - Белый Ферзь атакует!

Оказавшись на улице, Михаил потыкался по друзьям-знакомым, разместил резюме в крупных агентствах, но рынок оказался перегруженным заполонившими биржу труда молодыми и перспективными кандидатами, готовыми отдавать свой потенциал за гораздо меньшее вознаграждение, на которое рассчитывал оставшийся без работы финансовый консультант. Пролетело два или три месяца, и имеющиеся у Михаила сбережения закончились. Наступал срок для внесения очередного платежа за квартиру. Без особой надежды Вяткин позвонил Геннадию Смирнову – заместителю Вольского, и тот пообещал поговорить со своим шефом. В штате «Гарантии успеха» отсутствовал сотрудник, постоянно курирующий банковский сектор. Кроме этого, Аркадию Платоновичу давно уже требовался управляющий в имение. Расчетливый бизнесмен усмотрел в кандидатуре Михаила решение своих текущих проблем. Вяткину предложили должность секретаря с обязанностями финансового консультанта. Тот, недолго думая, согласился, убежденный, что при первой же возможности сменит место. Но крылатая фраза «нет в этом мире ничего более постоянного, чем временное» родилась не на голом месте. Михаил втянулся в новые обязанности и неожиданно открыл для себя дремавшие в нем доселе склонность к хозяйствованию и организаторскую жилку. Так пролетело несколько лет и честолюбивые амбиции помощника Аркадия Платоновича улеглись. Ему пару раз повышали оклад, регулярно выплачивали премии, а однажды, после удачно провернутой «Гарантией успеха» сделки, идейным вдохновителем которой оказался именно он, Михаил, Вольский в пылу искренней благодарности обмолвился, что подумывает о включении своего секретаря в завещание. Как тогда пояснил Аркадий Платонович, ему бы очень хотелось, чтобы после кончины кто-то мог помочь будущему хозяину имения, да и другим детям, ценным советом. Тем самым шеф сделал Михаилу недвусмысленный намек, что видит их отношения долгосрочными…

Из состояния раздумья Михаила вывел посторонний звук. Он посмотрел в сторону, откуда донесся шум, и увидел дочь патрона, быстро идущую к дому с низко опущенной головой. Вяткин хотел сказать ей что-нибудь ехидное после устроенной секретарю взбучки, но заметил в глазах девушки страх и передумал. Он просто кивнул Лизе в знак приветствия и отправился в серпентарий выполнять поручение Аркадия Платоновича.

– Знакомься, Денис, это моя мама Ольга Ивановна.

Белесые, словно прокисший кисель, глаза принялись пытливо изучать бойфренда Вики. Невысокого роста, слегка полноватая, с темными с проседью волосами и резкими чертами лица женщина давно уже хотела познакомиться с новым приятелем своей дочери. Раньше в гости к ним заходил Борис, скромный молодой человек, который очень нравился Ольге Ивановне. Он частенько приносил с собой какие-нибудь сладости: маленький тортик или коробку конфет, и дарил их обожающей подобные лакомства женщине. Но затем Боря пропал. На расспросы матери, куда он подевался, дочка только недовольно фыркала и убегала в другую комнату. О том, что Борису подыскали замену, Ольга Ивановна, конечно же, сразу догадалась – Вика поздно (а то и под утром) возвращалась домой с так называемой «прогулки», а имя «Денис» по многу раз слетало с ее уст во время долгих разговоров по телефону.

– Добрый день, – негромко произнес Денис, про себя отметив:

«Дочь на мать совсем не похожа, неужели Викусик с годами из красотки превратится в такую же образину?».

– Проходите, может быть, чаю? – постаралась разговорить гостя Ольга Ивановна.

– Ма, мы уже уходим, – ответила за своего парня Вика. – Буду, наверное, поздно, поэтому предупреди отца, чтобы не волновался.

– Хорошо. А куда Вы собрались, и почему поздно, ведь сейчас только два часа дня?

– У папы Дениса сегодня юбилей. Сама понимаешь, такие события быстро не отмечают. – Принялась объяснять дочь. – А, впрочем, я и сама не знаю, возможно праздник долго и не продлится.

Денис невольно залюбовался своей девушкой, одетую в стиле гранж-мини – легкую футболку и «рваные» джинсовые шорты с соломенной шляпкой на темноволосой головке. Вика перехватила взгляд кавалера. Она нагнулась к нему и прошептала:

– Дырку в майке протрешь.

Затем она громко произнесла:

– Ладно, ма, нам пора. Поможешь мне нести портплед с вечерним платьем? – Обратилась Вика к Денису. – А я возьму туфли и сумочку.

Ольга Ивановна продолжала следить за поведением поклонника своей дочери, в глазах которого светились любовь и обожание. Рядом с добродушным и немного мешковатым Борисом новый кавалер выглядел более решительным и целеустремленным. Возможно, именно такие качества и нужны чересчур привередливой в своих бесконечных желаниях Вике. А то, не ровен час, так можно и в девках засидеться. Да, конечно, ее Вичка – редкий экземплярчик и может составить удачную партию любому жениху, главное – вовремя спуститься с Олимпа на Землю. В целом Ольга Ивановна осталась довольна смотринами и подчеркнуто вежливо кивнула головой.

– Ну, Вы к нам заглядывайте, – прощаясь, произнесла хозяйка.

Денис подхватил чехол с платьем.

– Непременно.

Вика чмокнула мать в щеку.

– Пока, ма! – Девушка с дамской сумочкой на плече и коробкой с вечерними туфлями в руках вышла вслед за Денисом на лестничную клетку.

Парочка сбежала вниз по ступеням к ожидавшему их у подъезда мерседесу. Денис открыл багажник и аккуратно уложил портплед. Вика поискала глазами свободное место для коробки. В это время совсем рядом послышался тихий звук, напоминающий шипение. Вика в страхе отпрянула от багажника.

– Что у тебя там?

Денис засмеялся.

– Сюрприз для папы, – загадочно произнес он. – Не пугайся.

Денис отбросил рукой тряпку, прикрывающую средних размеров предмет, находящийся в самой глубине багажника. Взору Вики предстал пластиковый прозрачный контейнер, в котором, свернувшись клубком, покоилась бледно-коричневая змея.

– Что за мерзость!? – воскликнула Вика.

Впрочем, вид рептилии не вызвал у нее паники, поскольку Денис раньше рассказывал о странном увлечении своего отца и даже пару раз показывал ей террариум в подвале дома.

– Это эфа, – коротко резюмировал Денис. – В коллекции папы такой змеи еще нет, надеюсь, я угадал с подарком.

– Да уж, гадину в честь юбилея! Нужно было постараться, чтобы додуматься об этом, – язвительно произнесла Вика.

– А я не знал, что ему еще подарить, у него и так все есть. А вот песчаного полоза нет.

– Ладно, поехали, тебе лучше знать о вкусах отца. – Вика открыла переднюю дверку.

Денис накинул на контейнер тряпку и захлопнул багажник.

– Включи музыку, не хочу слышать эти звуки. – С задней части машины снова донеслось тихое шипение.