Алёна Маркова - Огненное Царство. Корона

– Чтобы он ни имел виду, этот кулон потом заперли под замки, а затем отдали тому, кому он действительно нужен.

– Мне? Но я даже не знаю, как его применить.

– А вот кулон знает. Ты бы видел, как он рвался к твоей матери на первом месяце беременности и к тебе, после рождения. Пришлось повесить на твою шею. Все были против, но противиться воле магического украшения нельзя. В любом случае, когда время придёт, ты всё поймёшь, а пока пошли домой. У тебя ещё месяц, чтобы обдумать схватку.

Ян развернул Саймона домой.

За всё время много чего изменилось. Шестеро парней, в том числе и Ян, теперь живут в отдельном доме у реки. Для них отведена по времени площадка, занятия проходят в основном по вечерам, а также, не имея больше групповых занятий, днём учат материал самостоятельно в библиотеке. Их умения больше не оцениваются отметками. Ввиду будущего это уже не так обходимо. На схватке оцениваются их умения и опыт, а не какие-то цифры после зачёта.

Студенты работают не на оценки, а на себя и жизнь Огнецарства. Ситуация на столько серьёзная, что им разрешили пользоваться запретной магией, когда ею не пользовались два десятка лет. В тот день Саймону впервые за столько времени разрешили зайти в запретную часть библиотеки. Он видел два десятка тысяч книг, которые скрыли от него, но дали всего шесть книг с заклинаниями сильной магии.

Саймон живёт в одной комнате с Райдером. От должности главнокомандующего академии отказался на время раздумий, теперь вместо него другой парень. Он на втором месте по силе после Саймона. Это третий маг, которому Саймон доверяет. Крис хороший парень, Дармен знает его с рождения. Он ответственен, ловок, серьёзен и добр. Заодно сможет объяснить новым поступающим на пятом курсе о принципе работы главнокомандующего.

Чтобы отвести все подозрения от народа вне академии, Вольтегар приглашает Райдера и Саймона тайно от всех. Он сказал им, что хочет переписать официальную бумагу, описывающая главнокомандующего. То есть, Саймон должен выбрать мага, который будет записан в главнокомандующих вместо него. Сначала это был рандомный маг, но Райдер встал против этого.

– Нет, запишите меня! – Райдер касается плеча Саймона. – Я понимаю, что на кону будет лежать моя жизнь, но я с Саймоном всегда рядом, знаю всю его должность наизусть, и в случае чего я отвечу, как главнокомандующий. Я готов взять на себя ответственность.

– Райдер. – Саймон отрицательно качает головой. – Я не могу так рисковать тобой. Ты же прекрасно понимаешь, как ты мне дорог. Если тебя не будет…

– Всё нормально, не думай о таком. Ты прекрасно знаешь мою силу, так что я справлюсь. Вольтегар, – он смотрит на ректора, – записывай меня.

Вольтегар принимает от Саймона письменное соглашение и по официальным документам главнокомандующим становится Райдер, но в академии об этом не знают и считают им Саймона. Это для общего блага. И желательно, чтобы никто более не знал об этом. Мало ли здесь ходит шпион. Всегда нужно иметь запасной план в кармане, в случае потери контроля над основным планом.

Поэтому после такого решения ректор отправил официальный документ в цитадель образования магии и принимается переписывать всё, что только можно.

Маг нисколько не жалеет. Быть главнокомандующим особой группы куда более важная задача, к тому же, пока он не решит полностью, у него останутся все шансы вернуть себе должность. Если Саймон решит ступать против Кристофера, то он будет главнокомандующим особой группы и обратного пути не будет. Если не пойдёт против Кристофера, то вернётся на свою должность и поставят другого главнокомандующего.

Саймону не хочется подводить своих друзей. Его всё ещё не покидает мысль о том, что сам Джереми умолял его согласиться и встать против короля-самозванца. Чуть ли не со слезами. Этот маг никогда бы не стал просить, нет умолять кого-то. Гордость не позволила бы, но в этом случае он через неё переступил. Да и родители верят… Сложное решение, чтобы принимать его сразу.

Этой ночью Саймону спится плохо. Он ворочается, встаёт несколько раз и пытается заставить себя всеми способами заснуть. Ничего не помогает. Сидя на кухне, думает о последних событиях. Задумывается глубже, но ему помешал Лукас. Он тоже спустился вниз, только, увидев Саймона, пошёл обратно.

– Лукас! – Саймон встаёт из-за стола. – Стой.

Брюнет поворачивается к Саймону и спускается вниз. Он смотрит на него недовольно, не желая общаться. Только этот маг не смог полюбить Саймона, ни смотря на то, что его лучший друг спокойно общается с ним.

– Чего тебе?

– Я хочу у тебя спросить.

– Ты прекрасно знаешь, что я не хочу с тобой общаться. Я в принципе тебя не уважаю.

– Я знаю, поэтому хочу узнать причину твоей ненависти. Скажи мне, что с тобой? Я что-то не так делаю?

– Ты всё делаешь не то. Лучше бы ты отказался от должности главнокомандующего, потому что я не хочу идти во главе с тобой никуда. Из-за тебя я сейчас здесь. Если бы тебя убили, было бы лучше. А умирать под твоим командованием я точно не хочу.

– Знаю я вашу натуру магов чёрного огня, но настолько злым тоже нельзя быть.

– Мне можно всё. – Лукас ухмыляется. – У тебя не выйдет ничего. Такой как ты, только позорит огненный континент. К тому же, какой из студента главнокомандующий? Саймон, не смеши никого. Я доверюсь только настоящему воину, но не тебе. Зная, какой ты маг, я бы в жизни не согласился на это. Единственная причина, почему я всё ещё здесь – ректор обещает заплатить хорошо.

– Почему ты так думаешь? Я же вполне хорош в боевых искусствах, у меня хорошо развиты лидерские качества, я почти наравне с другими главнокомандующими.

– Вот именно, что почти… – Лукас делает шаг вперед, хмурясь ещё больше. – Не нужно ничего спасать. Всё и так нормально, а вы… сами лезете в петлю смерти. Раз Кристофер король, значит так и надо. А я умирать не хочу. Если уж Гефест не смог его одолеть, то нам тем более. Как только будет возможность, то я сразу уйду. А пока буду тут.

– Но…

– Не хочу ничего слышать больше. – Лукас отходит назад. – Я буду рад, если тебя убью. Ты сам виноват будешь в этом. Ваше общество меня никак не вдохновляет. И схватка мне эта тоже не нравится. И без этого проблем много. Жили спокойно, но нет, твой отец решил написать тебе какое-то письмецо, и вы все дружно поверили. Я не удивлюсь, если это ловушка, чтобы ты нашёл принца и таким способом Кристофер убил бы его. Удачи в помощи «королю-самозванцу», как вы говорите.

Лукас уходит, оставив неприятный осадок в душе Саймона. И так запутался по поводу этой темы, так ещё такие слова в свой адрес. Может он действительно должен отказаться ради себя? Только когда Саймон делал что-то во благо себя, жертвуя обществом? В том-то и дело, что никогда. Ему главное, чтобы все вокруг были счастливы, и помочь им, а потом уже себе.