Виктория Иванова - Заря и Северный ветер. Часть I

– Опять чем-то недовольна, – однажды шепнула Аврора после обеда, когда девушки поднимались по центральной лестнице.

– Она всегда такая? – тихо спросила Ирина.

– Только когда ссорится с Виктором. А ссорятся они всё время. Правда, думают, что никто об этом не знает. Они даже живут отдельно от других, на четвёртом этаже.

Зоряна, двоюродная племянница Виктора и Ирины, неодобрительно подняла жемчужно-серые глаза на Аврору.

– На моей памяти они никого не пускали на свою территорию, – невозмутимо продолжила ярчанка. – Хотя с ними рядом недолго жила Илга.

– Кто это?

– Младшая сестра Софии. Ей готовили хорошее место рядом с Виктором, чтобы она остепенилась наконец, взялась за ум, построила карьеру. Для этого София её и привезла сюда. Но они разругались, Илгу отправили обратно к родителям. Ты же видишь, характер у Софии не цветочный мёд.

– У всего есть свои южные и северные стороны, – взволнованно перебила обычно уступчивая и спокойная Зоряна.

– Я просто хочу сказать, что София бывает несправедлива и нетерпелива к тем, кто отличается от неё, – вздохнула Аврора. – Мне нравилась Илга. Она совсем другая: открытая, весёлая, смелая. Ты бы слышала, как она разговаривала с Виктором! Никто не осмеливался ему так отвечать!

– Они тоже ссорились? – удивилась Ирина.

– Да нет… Просто она слишком многое себе позволяла… Могла съязвить, посмеяться или ослушаться.

Зоряна бросила на спутниц сердитый взгляд и поднялась на две ступеньки выше, чтобы не участвовать в обсуждении.

– Наверно, поэтому они не смогли ужиться… Может, София была между двух огней, – миролюбиво вставила Ирина.

– Зато вот Евгений прижился тут… – Аврора недовольно поморщилась.

– Это тот, который с красным галстуком, в синем костюме был?

– Угу, зализанный такой…

– Он не зализанный! – обернувшись, жарко бросила Зоряна, она поправила необузданную копну своих курчавых тёмно-русых волос, и добавила: – Он просто ко всему подходит ответственно и серьёзно.

Аврора насмешливо посмотрела на подругу и закончила мысль:

– Это брат Софии, он экономист, помогает Виктору решать финансовые вопросы между нами и Той стороной. В их отношения он не лезет, поэтому и остаётся на своём месте.

– А мне показалось, что Виктор и София подходят друг другу, – попыталась разрядить обстановку Ирина. – Они как будто очень похожи…

– Ага, как две статуи, – не унималась язвительно настроенная Аврора. – Ой, извини… – тут же спохватилась она.

– Ничего страшного, Виктор мне вообще сначала не понравился, – грустно улыбнулась Ирина, чуть не добавив «да и сейчас не особо нравится».

На втором этаже девушки разошлись: ярчанки отправились на общее собрание в Зал совета, Ирина к себе в комнату. По пути она думала хорошо ли то, о чём они беседовали, не похоже ли это на сплетни. Несмотря на неприятное послевкусие, она очень хотела сблизиться с Авророй.

Накануне ночью ярчанка пришла к ней с молоком и печеньем, под кофтой она прятала фотоальбом, который стащила из кабинета Виктора. Девушки долго разглядывали причудливые, как будто сделанными в разные эпохи снимки. На всех карточках были запечатлены одни и те же нестареющие лица. Из разговора Ирина узнала, что её новой подруге всего тридцать один год и что сама она не так давно переступила порог зрелости. Её родители владели богатыми землями на юго-западе от Ярого шипа, но в Ивовых рощах Аврора не жила с шестнадцати лет. На удивлённый возглас Ирины, девушка ответила с непривычным для неё безразличием.

– Когда Анатолий Громов умер, мой отец убедил старейшин, что Виктор слишком молод для главы. Ему тогда было, кажется, пятьдесят с небольшим… Все согласились. Пять лет отец управлял всей южной землёй и опекал Виктора, – Аврора перелистнула страницу. – Виктор занимался воспитанием молодых, он был тренером и учителем. Но мой старший брат, он был тогда правой рукой отца, совершил преступление. И Кирилл Гордеев – отец Софии, созвал совет. На нём Виктор получил власть и жену. Вот… Ну, и чтобы доказать, что не все дети заражены чумными идеями, отец отдал меня на воспитание Виктору.

Ирина сочувственно вздохнула, ей хотелось узнать, что это было за преступление и что значит выражение «чумные идеи», но было неловко выпытывать, поэтому она только спросила:

– Наверно, ты скучала по дому?

– Да, но здесь я познакомилась с Александром, – Аврора закрыла альбом. – Он поддержал меня, и мы… сдружились. Ты знала? Он ведь воспитанник твоего отца. Николай был другом Анатолия, его правой рукой. Он погиб на войне, поэтому Александр рос вместе с Виктором. Анатолий хотел позаботится о нём. Интересно… теперь они заняли места своих отцов – Александр правая рука Виктора. А ещё он тренирует и обучает молодых яров. Он будет и твоим наставником, тебе повезло.

– А чем ты занимаешься? – чувствуя странную неловкость, сменила тему Ирина.

– Я по части что где достать и что как организовать, – весело объявила Аврора.

И это, действительно, было так, в первые же дни у Ирины, благодаря подруге появилось всё, что нужно девушке для комфортной жизни: от гигиенических средств до письменных принадлежностей. Нашёлся даже подходящий зарядник для телефона, хотя смысла в нём было мало – связь здесь не работала. Это сначала пугало Ирину: просыпаясь утром, она больше не могла, как раньше, открыть соцсети, пролистать ленты новостей, ответить на сообщения, оставить комментарии у знакомых, не могла никому позвонить. Она была так далеко от всего привычного, что временами ей казалось, будто она находится на другой стороне земного шара и не может вернуться назад, не может попросить помощи. Её как будто с корнями вырвали из родного дома и бросили на чужую почву, на которой она не могла прижиться.

Не понимая этого, Аврора подбадривала Ирину, советовала использовать телефон как записную книгу или фотоаппарат (её страсть к селфи была известна всем в замке и многими высмеивалась или порицалась). Зато с помощью ярчанки спальня Ирины, напоминавшая больше люксовый гостиничный номер, потихоньку обрастала вещами и всяким хламом. Скоро она перестала быть чем-то холодным и чужим и превратилась в жилую уютную берлогу. Правда София не разделяла взглядов золовки на такой уклад. Зайдя однажды утром к Ирине, она, оглядев комнату, холодно заметила:

– Яры с почтением берегут полученное от предков наследие. Когда приведёшь всё в порядок, спускайся в библиотеку. Пора заняться делом.

Эти слова, больно задев, напомнили Ирине о её положение здесь – не хозяйка, а приживалка, нахлебница. Она сама так сформулировала его для себя. Вопреки всем убеждениям роль задержавшейся гостьи казалась ей более правдоподобной.