Ксения Камикато - Межпространственный посыльный

Артем все это время стоял в проходе и решился войти только, когда она прекратила его отчитывать.

– Тебя точно не оштрафуют, – успокоил он ее. – Не парься, Кудряшка.

– Тебе влетит, – заявила коллега и вернулась к работе.

– А ты и рада, – пробубнил парень и прошел через зал в раздевалку.

На кухне уже все шипело и гремело, только вот пахло как-то не так. Артем прилег на тонкую длинную скамью около шкафчиков и, пряча глаза под рукавом джинсовой куртки, принялся делать глубокие вдохи, пытаясь изгнать внезапно накрывшую его тошнотную слабость.

– Проклятье! – прошипел парень и, почувствовав, что по щеке скатилась слеза, поднялся, скинул куртку, надел поверх белой футболки розовый жилет с названием ресторана и, поздоровавшись с поварами натянутой ухмылкой, вернулся в зал, заняв место кассира.

Кудряшка глянула на него, прищурилась, будто что-то припомнив, и, сжав тряпку в кулачке, подошла к коллеге.

– Ты опять в этих штанах? – спросила она, заглянув за кассовую стойку.

– У меня нет других, – ответил Артем.

Его взгляд блуждал по рабочему пространству, подмечая, все ли лежит на своих местах.

– На те деньги, на которые на прошлой неделе ты облапошил клиента, – проговорила она громко и отчетливо, – ты мог бы купить нормальные брюки.

– Ори громче, дура! – резанул парень.

Он оперся на стол и тяжело задышал.

У Кудряшки забегали глаза.

– Не смей со мной так разговаривать, – проговорила она уже не так громко и злобно.

Артем усмехнулся.

– Что менеджеру расскажешь? – он выдержал паузу. – За ужином или прямо в постели?

– Тебя моя личная жизнь не касается.

– И давно ли?

Парень выпрямился. Кудряшка блеснула перед ним новым браслетом.

– Он лучше тебя, – заявила она, вскинув подбородок и дернув носом.

– Чем?

– Чем? Ты еще спрашиваешь?

– Нет, просто так воздух сотрясаю, – ответил Артем и отвернулся, устремив взгляд в меню, что тяжелой конструкцией весело позади кассира. – Займись уже делами, – пробубнил он еле слышно.

Попытка развалить конфликт была провалена. Змеи Кудряшки жаждали возможности впрыснуть в кого-нибудь яд.

– К примеру, на выходных мы ходили с ним в ресторан на реке, – протараторила девушка.

Артем почесал затылок.

– В четверг? – Не оборачиваясь, спросил он.

– Да и что?

– Там по четвергам скидки для парочек.

– И что с того?

– Абсолютно ни-че-го.

– Мы с тобой были в месте четыре месяца…

– Да успокойся ты уже, – перебил ее Артем. – Было и прошло. Хватит. Нет у меня ни сил, ни настроения на такие разговоры.

Уложив точеные коготочки на стойку, выражая неготовность к мирному соглашению, девушка продолжила:

– Нет, ты послушай-послушай. Мы с тобой были вместе четыре месяца, а ты мне даже букет цветов не подарил, каждую монетку спускал на свою Лису.

Парень обернулся, на долю секунды вскинув брови.

– Она же моя сестра, – удивился он. – Я ей за отца и за мать.

– И что?

Артем в недоумении развел руками.

– Да ничего….. И цветы я тебе дарил.

– Пфф! – отмахнулась девушка. – Одна розочка это что цветы, по—твоему?

– Ладно. Допустим. – Сказал Артем и протер ладонями лицо. – А что ты мне такого давала, чтоб я тебя цветами заваливал?

– А ты будто не знаешь?

Он задумался.

– А, ты об этом? – парень понял ее намек и скосил улыбку. – Не помню, чтобы это было тебе в тягость или хотя бы капельку неприятно. Так с чего же я тебе еще что-то был должен?

– Ты больной, что ли? Станешь мужиком – поймешь, – отрезала Кудряшка, даже и не думая что-то объяснять.

Артем, зажмурившись, потряс головой.

– Скоро открываться, – сказал он. – Иди работать.

– Ты мне не начальник, чтобы тут…

– Да-да, – перебил ее парень. – Иди уже, иди, – отмахнулся он и, сложив ладони, имитируя громкоговоритель, крикнул в сторону кухни: «Аня».

Послышались быстрые шаги. Артем глянул на меню.

– Аня, подскажи, пожалуйста, – начал он.

– Кхе-кхе, – откашлялся мужской голос.

Парень обернулся. Перед ним стоял высокий мужчина с острой бородкой и недовольным лицом. Он поднял костлявую руку и указал пальцем на Кудряшку.

– Откройся и встань за кассу, – сказал он.

– Хорошо, Александр, – ответила девушка.

– Артем, в мой кабинет, живо! – приказал он и, развернувшись, точно солдат на плацу, ушел.

Парень выругался про себя, ни издав и звука.

– Откроешься сама, хорошо? – обратился он к коллеге.

– Разумеется, – ответила Кудряшка и горделиво хмыкнув, сменила его на посту.

Темная туча медленно растекалась над городом. Близилась ночь. Прохлада принесла долгожданное облегчение. Подойдя к огороженной стройке, Артем поднял голову, чтобы оглядеться. Фонарь на его пути мигнул и погас.

– И тебе привет! – пробурчал парень и снова ссутулился, сунув руки в карманы. Знакомая тропинка встретила его все теми же ямками и камнями, об которые он не переставал запинаться, даже глядя себе под ноги.

В воздухе стоял запах жженой травы, чуть поодаль слышались гнусавые голоса.

«Уж точно не сейчас», – подумал парень и, удивившись собственной мысли, ускорил шаг.

В доме, покрытом зеленью, – том самом, третьем от первого перекрестка – горел свет: мягкий и теплый. Преодолев несколько ступенек, Артем постучал в дверь.

– Да, – послышался высокий голос. – Кто пришел?

– Это Артем, – сказал парень. – Можно войти?

– Кто?

– Ар – тем, – прокричал он.

– Заходи-заходи.

Отворив дверь, гость попал в освещенный коридор. Справа к стенам укрытым свежими цветочными обоями, примыкала маленькая тумбочка, после вход в кухню, а за ним маленькая комнатка, в которой Артем бывал лишь раз, да и то, чтобы укрыть в ней какой-то хлам. Слева располагалась большая комната, в которой проводила свои дни хозяйка дома.

Отвлекшись от гнетущей действительности, Артем устало зевнул и машинально скинул обувь.

Ему на встречу вышла смуглая женщина. Ее волосы, отдающие серебром, были аккуратно собраны в косу. Одной рукой она держалась за стену, другой упиралась в трость. Ноги женщины были слегка согнуты. Тусклым взглядом она оглядела Артема и доброжелательно улыбнулась.

– Не обязательно было вставать, тетя, – сказал парень и подал ей руку, чтобы отвести обратно в комнату.

– Да ничего, Артем, мне сегодня получше, – ответила тетя, усаживаясь на диван. – Что-то случилось?

Взгляд парня застрял в одной точке. Лицо окаменело. Несколько мгновений спустя, осознав, что поставил себя на паузу, он поспешил реабилитироваться.

– Нет, – ответил Артем. – У нас все хорошо. Я зашел спросить, может, вам что-то нужно? Если так, то у меня завтра выходной, могу…

– Нет, дорогой, – перебила его тетя и взяла за руку, – у меня все есть. Социальный работник все купил. Спасибо тебе.