Элис Райт - …и до последнего вздоха

– Не старайтесь, мистер Дэвис. Не куплюсь! – заявила я, задрав подбородок.

– Она задрала подбородок?! – тут же поинтересовался Блэйк у Лео. Тот рьяно закивал, из-за чего авокадо упало с его носа прямо на стол. Я чуть не хрюкнула от смеха, но вместо этого взяла ещё одно пирожное. – Потолок зацепишь, детка. Соглашайся. Я ведь не отстану. Штат наймёшь сама. Если хочешь, то можешь забрать кого-нибудь из Миннеаполиса, я не против. Пит уже отобрал несколько кандидатур на определенные позиции, но решение будет за тобой.

Лео испытующе посмотрел на меня, пока я увлеченно поглощала пирожное, делая вид, что Блэйк разговаривал не со мной.

– Босс, мои пирожные ей явно интереснее, чем твоя брехня, – заключил Лео.

– Родная, ты будешь управляющей. Я обязан обеспечить тебе как минимум финансовую стабильность и перспективу. Я тебе её предоставляю, – снова заговорил Блэйк, как я расправилась с пирожным и потянулась за чашкой с кофе, продолжая игнорировать его.

Лео покачал головой, наблюдая за этой сценой.

– Босс, извини, но Шеннон непробиваема.

– Посмотрим, – я услышала усмешку в его голосе, на что непроизвольно закатила глаза. – Я найду ключик к этому сердцу, а потом украду его навечно.

Лео вытаращился в экран, а потом перевёл ошалелый взгляд на меня.

– Какой стыд! – подпрыгнул он на месте. – Босс, ты случаем, не забыл, что ещё женат?!

– Лео! – рявкнул Блэйк. – На хрена ты сейчас всё портишь?!

– Я порчу?! Сначала с женой своей разберись! А мы с Шеннон пойдём на её титьки ловить кавалеров! – гордо заявил Лео и, игриво помахав ему пальцами, завершил звонок.

Я рассмеялась и дала пять своему другу.

– Стерва, я на твоей стороне, – подмигнул он мне. – Но над его предложением подумай основательно. Он предлагает охрененные условия для тебя и отличные бабки. Подумай, может, работать на него и не так плохо. Он же будет в своём офисе, а ты здесь. Чем ты рискуешь?!

– Всем, – обречённо простонала я. – Реально всем, Лео.

– Ну, это как посмотреть. Ты уже всё потеряла, – участливо заметил он, вызвав очередную волну моего негодования. – Поэтому тебе надо строить всё с нуля. А такой фундамент, который предоставляет тебе Метроном, ещё поискать. К тому же я просто намекаю, но он сам сказал, что ты сможешь забрать к себе кого-нибудь из Миннеаполиса… Может, этим человеком стану я?

Я замерла и захлопала глазами, смотря на него.

– Ты же говорил как-то, что тебе моя «деревня» не нравится, – вспомнила я.

Лео пожал плечами.

– Никто не говорит, что я навсегда сюда переберусь, но помочь тебе соглашусь с радостью. А быть подальше от тех змей посчитаю приятным бонусом.

Хм.

Стать начальницей в филиале Блэйка Дэвиса?!

До чего же чудная затея, однако я правда потеряла всё. Здоровье, самооценку, уверенность в завтрашнем дне, доверие к мужчинам, веру в лучшее и справедливость. Одним словом – я просто разочаровалась. Его предложение настолько же абсурдное, насколько было бы моё согласие. В то же время оно настолько же неожиданное, насколько может быть таким сам Блэйк.

На улице послышались тяжелые шаги и дверь в дом распахнулась.

– Принцесса, я вернулся! – крикнул папа с порога.

Лео подпрыгнул, и его взгляд заметался по столу.

– Какой стыд! Безумный охотник вернулся, а я похож на крэйзи фрог! – яростно прошептал он.

Я слезла с барного стула, давясь от смеха, как раз в тот момент, как папа зашёл и замер в проходе, с недоумением посмотрев на Лео.

– Твою ж налево, – пробурчал он. – Где-то высадился десант зелёных человечков?! В чём ты извалялся?!

– Мистер Льюис, – он подскочил со стула и протянул руку. – Рад Вас видеть без дробовика. Я вымазался в дерьме Шрэка.

Папа пожал его ладонь, покосившись на меня, а затем оценил внешний вид моего друга и театрально задумчивым тоном произнёс:

– Ты булки не расслабляй, а то у меня большой опыт по выдворению неугодных из моих владений. Значит, Блэйк послал нам гонца?!

– Ну… как сказать, отчасти да. Вообще-то, я пришёл с дарами! – с выражением ответил он, взял второй пакет со стола и протянул его папе.

– Раньше гонцов убивали, если они приносили на хвосте плохие вести, – невозмутимо предупредил папа, заглянув в пакет.

Мне кажется, если бы не маска на лице Лео, то я бы точно увидела, как он побледнел. Однако его выдавали испуганные глаза. Лео даже более миролюбивый, чем я. Он похож на большого ребёнка, абсолютно искреннего и безобидного.

– Мистер Льюис, я против насилия. Может, бухнём вместе, а?

Я зафыркала от смеха, а папа достал из пакета бутылку виски, явно сдерживая улыбку.

– В другой раз. Сначала смой с себя дерьмо.

Лео кивнул, с облегчением покосившись на меня, и попятился к раковине, словно боялся повернуться к папе спиной.

– Стерва, не буду проверять на прочность терпение твоего отца, но я ещё вернусь, – произнёс он, вытирая лицо полотенцем. Глянув в сторону гостиной, он понизил голос и добавил: – Включай голову. Тебе сделали достойное предложение, которого ты заслуживаешь. Здесь я с боссом согласен. В остальное лезть не хочу, иначе от вашей химической реакции могу ожоги ненароком получить.

Я покачала головой, метнув в него предупреждающий взгляд.

Это совершенно невероятная идея – вновь позволить Блэйку вернуться в мою жизнь. Я и так чуть чувств не лишилась, когда встретила его на парковке, а работать под его началом и вовсе за гранью.

Тем не менее что-то мне подсказывало, что Блэйк действительно не отстанет от меня, пока не получит утвердительный ответ. В чём нельзя было отказать ему, так в это в целеустремлённости. А те крохи, которые я знала о прошлом Блэйка, лишь подтверждали, что этот парень чертовски напористый тип.

Однако я тоже не пальцем деланная. Он растоптал меня. Дважды. В третий раз я танком пройдусь по нему.

Упрямству Шеннон можно только позавидовать. Как в своё время она старательно выполняла мои требования, не желая опростоволоситься во время испытательного срока, так и сейчас она проверяла моё терпение на прочность.

Жизнь меня закалила, поэтому я постучал в дверь и отошёл немного назад.

Я совру, если скажу, что не нервничал. Я охренеть как нервничал. Шеннон Льюис давным-давно скрутила меня в бараний рог. Ни хрена не поменялось.

Дверь открылась и на пороге возникла неизвестная мне девушка, которая с ног до головы демонстративно осмотрела меня. Сложив руки на груди, она встала в позу и насмешливо спросила:

– Неужто сам Блэйк Дэвис собственной персоной пожаловал?!

Я немного растерялся от нескрываемого презрения во взгляде незнакомки.

– Прошу прощения, а Вас как зовут?!

– Полли.

Ах вот оно что.

И как я не догадался, что это подруга Шеннон?