Станислав Лобанов - Идеальная жизнь

Макс впился губами в палец словно вампир, жадно хватая зубами край гнилой занозы. Только вот попытки вытащить колкую бестию, успехом не увенчались. Край предательски отломился, а тёмная полоса почти в сантиметр длинной осталась под кожей, напоминая о себе ноющей болью до самого вечера.

Пара крепких словечек отправила дом в пекло. Пора было остыть, и Макс прижал свой зад, вдохнул полную грудь опьяняющего свежего воздуха.

Вид открывался потрясающий. Высоты хватало, чтобы без труда окинуть взглядом почти весь посёлок. Пожалуй, минута, другая спокойствия и умиротворения вернули бы его в строй.

«Чем выше от земли, тем лучше выглядит эта дыра!» – пришёл к выводу неумолимый критик. Даже поросшее высоким камышом полу высохшее болото, что должно было быть озером, имело шанс гармонично вписаться в общую картину природных прикрас.

Невнятный далёкий говор заставил обернуться. Конёк крыши мешал обзору, и парень аккуратно подкрался, заняв рубеж у каминного кирпичного дымохода. Словно снайпер секретного подразделения, он осторожно выглянул в поисках цели. А целью оказалась ни кто иная, как старуха, что жила по соседству. Дом её, кстати говоря, выглядел довольно прилично и ухоженно, как и двор. Вид портил лишь старый гнилой штакетник, что проводил границу, теряясь местами в высокой сухой траве. Именно та нейтральная территория, до которой видимо дела не было давно, судя по состоянию изгороди.

Старуха тихо бормотала свою «молитву» под нос, медленно выхаживая вдоль засохшей с прошлых лет травы. Пожалуй, штакетник был здесь лишним, ибо живая изгородь была настолько густа, что вряд ли пропускала даже соседских кошек.

«Кажется, именно её заметила тогда Аня, в день приезда…» – полыхнуло память в голове. Седая, крикливая старуха, теперь больше была похожа на доброго, мирного одуванчика. Тихая соседка, в лице этой бабули, парня вполне устраивала. Стоило положить, наконец, в копилку положительных эмоций замечание, что не все люди вокруг излучают негатив. «Всё наладится!» – мысленно улыбнулся Макс.

Лень и усталость были в тайном сговоре, и целью их было сморить Макса в полуденную дремоту прямо на крыше. Да и сам он сопротивляться не стал. Закинутые за голову руки вполне сошли за подушку, а мягкий мох, что почти сровнял волны шифера в ровный наст, стал неплохим матрасом. Парень уставился в небо и выкинул из головы всё лишнее. Только он и небо. Редкие вытянутые облака рисовали спонтанные картины, теребя детскую фантазию. Парень высматривал в белёсых взвесях очертания дивных зверей и прочих неожиданных образов. Безобидная забава родом из крайне юных лет увлекала, навеивая ностальгическую беззаботность того времени.

Ничто не могло нарушить бесценного внутреннего чувства эйфории, что почти накрыла сознание Макса. Ничто, кроме закрывшей вмиг солнце, свинцовой тучи. Мгновенно окрестность накрыло серое одеяло и превратило пейзаж в чёрно-белое кино. Цвет потеряло всё, кроме тех важных мест, что, несомненно, требовали внимания.

Первое, что бросилось в глаза, это зловонное болото! Да, именно зловонное, ибо нос втянул отвратную вонь гниющей плоти. Зеленоватые струйки танцующими линиями поднимались с самой поверхности подсвеченной топи, а ветерок точно доставлял запах на крышу.

Дремоту прогнало мгновенно, и Макс ощутил на себе забытое чувство неконтролируемой паники. Мурашки пробежали по всему телу, голову обдало порцией адреналина, а тошнота заставила закашлять. Кирпичный дымоход оказался единственной опорой, что удержала парня на ногах.

«Что происходит? – не верил глазам парень. – Это сон? – спросил он сам у себя. – Точно! Я уснул и это всё мне снится!.. Если так, то почему я ещё не проснулся?» – взглянул он на свои руки, что сохраняли свой цвет на фоне необъяснимого визуального недоразумения.

Разве человек способен во сне понять, что это сон и продолжать спать? Вопросы близкие к тавтологии вились на языке, обречённые остаться без ответа.

Размышления прервал детский плач! Макс бросил боязливый взгляд на дыру в кровле. Свет потоком вырывался и дробился о редкие доски обрешётки, завлекая удовлетворить любопытство.

Шаг за шагом парень осторожно шагал к заветному источнику света, теряясь в догадках.

«Достали! И здесь достали! Демоны прошлого!» – нашёл он таки нужное объяснение.

«Эй! Кто здесь?» – застыл Макс в полуметре от провала. Инстинкт самосохранения запрещал приближаться ближе, рисуя образы страшных монстров, что готовы были ухватить за ногу.

Однако вопреки ожиданиям плач затих, а удаляющийся топот маленьких ножек скрыл источник аномалии в дальнем углу чердака.

Макс тряхнул головой и отвесил себе хорошую оплеуху по щеке. Больно!.. Но реальность так и осталась чёрно-белой…

Нет! Ещё что-то заслуживало внимания! Наваждение не отпустит его, пока он не внемлет каждой мелочи, что должна быть замечена.

Искать долго не пришлось. Цветной силуэт был как на ладони, окружённый красноватой взвесью. Старуха, что ещё совсем недавно мирно прогуливалась по заднему двору, теперь пыталась наглым образом поджечь старую высокую траву, что являлась импровизированной изгородью. И всё бы ерунда, да только заросли почти вплотную подходили к углу их дома. А в такую сушь, бездумная шалость была равнозначна поджогу. Внезапно налетевший ветер мог усугубить обстановку настолько, что Макс окажется в ловушке за считанные минуты. Гибель в кольце огня будет неизбежна! Эта картина возможного ближайшего будущего, мгновенно пронеслась перед глазами, и лоб покрыли капли пота.

«Эй! Вы что делаете!? – закричал Макс. Однако порывы встречного ветра возвращали тщетные попытки его же слуху. – Что ты творишь, тупая старуха!» – взревел он снова, срывая голос, и отправил ей на встречу обломок шифера.

Обломок коснулся земли в паре метрах от цели, и стоило этому произойти, как ветер вдруг стих. Пленённое солнце вырвалось из заточения, и серая тень стремительно начала таять, заползая обратно в свои потаённые места. Цвета лениво возвращались, сменяя чёрно-белое кино.

Старуха прекратила своё неразборчивое бормотание, что уже вполне походило на заклинание, и устремила взор точно на Макса. Её глаза на мгновение, кажется, оказались в десяти сантиметрах от лица парня, словно мимолётная галлюцинация. Рефлекс заставил отмахнуться, будто перед носом кружил шершень, а вестибулярный аппарат чудом сохранил равновесие.

Не хватало ещё покалечиться, сорвавшись вниз… А то и вовсе уйти в историю нелепым образом, прослыв неуклюжим летуном. Солидная высота давала на это все шансы и ошибок не прощала. От того Макс мгновенно сел, добавив телу количества опор. Инстинкт самосохранения сходил с ума, готовый добавить боязнь высоты в топ актуальных фобий.