Ирина Свисткова - КРАСКИ. Путь домой. Часть 5

Что дальше?

Солнце испепеляло. Мелкий горох капель пота усеял лоб мужчины, а невыносимая жара дурила голову. Едва соображая, что происходит, он доплелся до автобусной станции и уселся в зале ожидания под самый кондиционер, чуть не теряя сознание.

Когда мокрую спину начало холодить от ледяных потоков, лившихся из шумного агрегата, а по рукам понеслись блаженные мурашки, Стив отважился подойти к кассе.

– Куда тебе, сынок? – Поинтересовался не в меру морщинистый старичок в окошечке.

– Где попрохладнее, – выдохнул Роджерс.

Дед посмеялся сухими шелестящими связками и протянул ему билет на автобус.

– Самая холодная часть Штатов на сегодня, всего шестьдесят градусов! – Воссиял он, озвучив сумму покупки.

Не задумываясь, путешественник вытряхнул из кармана помятые купюры и, выбрав нужные, бросил:

– Сдачи не нужно.

На выходе из здания, он все же взглянул на конечный пункт, ведь нужно же ему было выбрать автобус! Не веря своим глазам, Стив расхохотался в голос, отразившийся эхом от прохладных стен станции. Его руки сжимали узенький голубой билет до Сан-Франциско с пересадкой в Сакраменто.

– Ну, Дэн, жди меня! – Проговорил он дверям станции и, распахнув их, направился в адово пекло к столпившимся неподалеку автобусам.

Последние выходные июня обещали небольшое потепление, буквально до той степени, чтобы можно было снять свитер из-под куртки. Видавший холода и ветра с океана Сан-Франциско безуспешно пытался кутаться в пелену пушистых облаков, но их довольно скоро срывали с города пронизывающие порывы воздуха. Небоскребы делового квартала оделись в белые шапки холодной влажности, а горожане достали осенний гардероб чуть раньше назначенных календарем сроков.

– Где же наше лето? – Задумчиво проговорила Алекса, притаскивая еще пару пледов к шезлонгам.

– Если мерзнешь, можем переместиться в комнату, – отозвался Дениэл.

Но девушка отказалась, сославшись на то, что выздоравливающий и так никуда не выходит, а свежий воздух тоже нужен. Собеседник улыбнулся на такую тонкую заботу и списал это на общение с младенцами, которым требовался постоянный уход в силу их тотальной беспомощности. Чего нельзя было сказать о нем.

Завтра им предстояло навестить семью Хукри в «Синем Слоне», поэтому Дениэл усердно собирал информацию по совместному проекту. Пока девушки будут заняты коллекцией, ему предстояло выдать полный пакет планов Санджиту, который в силу занятости на основной работе мог встретиться с ним лишь в выходные. Этот визит назревал давно, но все время откладывался по разным причинам: то Дениэлу назначали прием в клинике, то Индира готовилась к сессии, и ей было не до коллекции, то сам индус отменял встречу в силу каких-то национальных праздников и дней почитания божеств. Но вот все сложилось, и завтра они, наконец, обсудят недостающие пробелы в деле, чтобы быть готовыми к поездке в корпорацию, потому что мистер Траст изъявил готовность их принять еще две недели назад.

Суббота, пытавшаяся вырвать из рук документы порывами ветра, клонилась к вечеру, он и не заметил, как день прошел. Алекса, вздохнув и потянувшись, сообщила, что ей нужно проветрить голову, и ушла надевать экипировку. Ее уловки к убеганию из дома в поисках «красок», так сильно выбивающие Дениэла из колеи, со временем стали все реже, и он снова научился доверять девушке ее жизнь. Вздохнув тяжело, списанный со счетов бывший мотоциклист поцеловал свою любимую на прощанье и снова уткнулся в бумаги. Собственно, вылизывать уже было нечего, и так все ясно и прозрачно, но Дениэл отчего-то нервничал перед официальным согласованием бизнес-плана. Все-таки, первое дело, им организованное. Вот бы сейчас тоже поехать проветриться!

На этой ноте его и оторвал от дел телефонный звонок. Округлив глаза от удивления, он уставился на экран телефона.

– Алло! – Снял он трубку после полуминутного оцепенения.

– Привет, Дэни! – Раздался из нее развеселый голос Стивена Роджерса. – Выйдешь погулять.

После череды вопросов, Дениэл понял, что друг находится не на северном конце Штатов, а в паре миль от поместья. Удивившись невероятному факту, он с радостью принял предложение о совместной прогулке. В памяти вспыли приятные моменты из Миррормонта, когда мальчишки могли проводить время на улице с раннего утра до позднего вечера в поисках приключений на свой зад. И находили их, что и говорить.

– Как ты тут очутился? – Первым делом спросил Дениэл после теплых объятий и обменом радостных приветствий.

– Мать пропала в феврале, и все начало рушиться, – сообщил кудрявый друг. – Недавно развелись с Вел. Пару недель я приводил в порядок мастерскую для продажи.

– Но почему вы расстались? Казалось, вы нашли друг друга.

Друзья плавно двигались по тропинкам небольшого парка, невдалеке от поместья, который оказался удобен обоим. Стив кутался в старенькую кожаную куртку медных тонов, потертую на локтях, но выглядел удовлетворенным, хоть и измученным.

– Она требовательная, ненасытная, прямо, как мать! – Выплюнул он, с досадой наподдав ногой по маленькому камушку, мирно лежавшему на грунтовой дороге. – Тоже хотела «сделать из меня человека».

Нахмурившись, Роджерс выдал весь арсенал своих ранних мимических морщин. Дениэлу даже стало жаль друга, выглядевшего очень плохо по сравнению с их последней встречей. Но, несмотря на измочаленность и некую небрежность, Стив как-то подрос. Даже рукава кожаной куртки слегка распухли от его подкачанных мышц, или наблюдателю это лишь показалось на фоне собственных истонченных бицепсов.

– Да, тебе это нужно было, – усмехнулся Дениэл, а потом выдал спокойно, с долей равнодушия: – А я чуть не умер.

Отвечая на полный изумления взгляд одноклассника, он распахнул куртку и приподнял футболку, оголив окончание ярко-бордового рубца, широкого, с палец толщиной. Роджерс испуганно наблюдал за манипуляциями, даже попытался потрогать дорожку, разделявшую друга пополам. Он окинул Дениэла внимательным взглядом, принимая во внимание новую информацию, и совсем сник. Видимо, тот выглядел очень жалко и убого для того громилы, которого знал весь Миррормонт.

– Вот дерьмо, – выдохнул Стив. – Что с тобой стряслось, дружище?

– Говорят, наш мотоцикл взорвали, – сообщил бывший всадник. – Я верю, конечно же, потому что его больше нет, но сам помню только обед с Алексой в кафе в тот день.

– В смысле, взорвали? – Вытаращил собеседник и без того огромные глаза, теперь совсем не похожие на детские и наивные. – Тебя пытались убить?

– Видимо, да, – пожал плечами рассказчик, – я не знаю. Очнулся через месяц в больнице.

– Обалдеть. Я рад, что ты выжил, Дэн, мир не пережил бы такой утраты.