Ксения Жигалина - Море. Сказка-притча

– А чего тебя Дедом зовут, а не Мельником?

– Так и звали раньше Мельником. А как дедом назначили, так Дедом и перезвали. Надоело, может. Все что-то новое.

– А тебе самому как больше нравится?

– А мне все равно. Был Мельник, стал Дед. Я не сам выбирал, так прозвали. И то, и другое – понятно и про меня.

– Чудные вы, деревенские, – усмехнулся Варган.

– Чего чудные-то? Не чудней других.

– И то так, – покивал Варган, улыбаясь.

Варгана Дед не искал. Давно о нем знал. Кто-то кому-то… где-то когда-то… Словом, в деревне был лесной человек. Он, Варган. Вот Дед и попросил проводить его в лес. Зачем – не объяснял, но заверил, что не нарушительство никакое. Просто надо сходить в лес. Варган, если б был местный, деревенский, мог бы еще заартачиться, цену понабивать. Но он был оттуда, и долго уговаривать его не пришлось. Только он услышал Дедово предложение, так сразу же и увидел их обоих в лесу. Увидел, услышал, учуял. И согласился.

– Дед, а Дед. А зачем тебе вообще поход этот? Ты ж дед и мельник. На что тебе?

– Захотелось – вот и поход, – пожал плечами Дед, но продолжил: все равно уже шли, уже ворота закрыты, чего уж теперь-то. – Ты вот… берег лесной видал?

– Не-а.

– Ты ж тамошний.

– Да нет там берега. Чего ему в лесу-то быть?

– В лесу ведь все есть.

Варган покачал головой. Неожиданный поворот.

– Так-то оно так. Да не так.

– Ты это брось. Сказано «все» – значит все.

– М-м, – снова покачал головой Варган. – Так а берег этот тебе на что сдался?

– Нужен. Найдем – там поймем.

– М-м.

– А ты вот чего Варган? – неожиданно спросил Дед.

– Ну а как? Варган и есть. Я ж музыкант, на варгане играю.

– И в лесу?

– Ну а как? Конечно. Неважно где. Инструмент всегда со мной. Потому и зовусь так. Вона, – он достал из своей плетеной котомки вышитый полотняный мешочек, потряс им у Деда перед глазами радостно и спрятал обратно.

– Слышь, Варган. А покажи мне карту.

– Так на что? Еще ж не лес. Тут ты ее и не поймешь.

Варган снова полез в котомку и достал оттуда небольшой плотного картона квадратный белый лист. Совершенно пустой. Дед взял карту в руки, повертел, покрутил и вернул Варгану.

– Чудеса, – цокнул он языком, – А в лесу чего будет?

– Так увидишь. Тут-то ей чего показывать? Не лес же еще, – Варган махнул рукой вперед, где на горизонте только начал смутно синеть далью лес.

– А ты в лесу-то где жил?

– На опушке. Только не прям тут. Там, сбоку, подальше.

– А как же ты знаешь, куда нам идти, если ты не с этой стороны?

– А куда ни иди – все одно в лес придешь, – пожал плечами Варган.

– Как так? Лес – он что, везде, что ли?

– Ну как везде… Ну, да. Везде, наверное. Или нет. Не везде. Ни так не скажешь, ни эдак. Он, понимаешь… Словом, если тебе – в лес, то ты иди – и придешь. Вот как-то так.

– И как ты там жил? – у Деда никак не укладывалось в голове, как можно жить в лесу, и его тихо разбирало любопытство.

– Ну как, как. Как обычно. Жил себе и жил. Думаешь, в лесу и жить нельзя? Все у вас так думают. Кто вслух, кто про себя – а все одно так. Только ведь вы про лес ничего не знаете.

– Да не нужен он как-то нам, – согласился Дед.

– Никому не нужен, одному тебе нужен, – хмыкнул Варган.

– Это другое, – отмахнулся Дед и поглядел на горизонт. – Далеко он просто. Шибко далеко, сколько еще до него пути-то. Зачем он такой? На охоту не ходим – своих свиней, курей хватает. В реке рыба. В огороде, там, в саду, в поле – все есть. Чего туда тащиться? Дрова если только. Так помрешь дрова оттуда таскать.

– Ну да. Да и зачем? У вас же насос есть.

– Вот.

– Давно он у вас?

– А конечно. Деревня-то тут почему? Потому что есть источники – воды и топлива. Не было бы – чем тогда зимой греться? Летом-то только еды если приготовить. А зимой топливом еще и светят, и греются.

– А у нас там все дает лес. Дерево для домов. Вы-то из камня делаете, из известняка.

– Ну так камнеломня за деревней, а как же, – покивал Дед.

– А мы в деревянных живем. Дрова, – кивнул Варган. – Еда – что охотой, что приручено. Ягоды, фрукты, грибы, орехи, травы. Все – лес. Весь лес – мне дом…

– А чего ж ушел тогда?

– Мир повидать. Наши говорили, в лесу весь мир, в лесу все есть.

– Точно, – подтвердил Дед знакомое с детства предание.

– Ну, а я решил повидать что-то иное. И пришел к вам.

– И как тебе у нас? – Дед довольно улыбнулся.

– Чуднó. Деревья все махонькие да редкие. Светло везде. Даже, когда темно. Столько места! Пустота. Голову подымешь – пусто. Небо.

– Удивляюсь я все ж с тебя. Жил да жил в лесу. Вдруг взял и ушел.

– Чего удивляться—то? Ты-то вот жил да жил себе там, где жил. А потом взял и пошел в лес. С чего бы?

Дед поскреб бороду и покачал головой.

– И то так.

– На что тебе этот берег сдался…

С какого-то момента Деду стало странно, он не уловил. Но вдруг понял, что глазами он видит одно, а перед внутренним взором все не так. Откроет глаза – вон полоса леса. Темная, далекая. А закроет глаза – вот и лес. Стоит впереди, как стена. Почти совсем перед ними. То полоса, то лес. То полоса, то лес.

– Варган. Ты б достал карту, что ли. Может, там уже видно чего?

Варган достал карту и внимательно в нее всмотрелся.

– Карта говорит, скоро лес.

– А как так?! – Дед повертел головой. – Вон же далеко еще.

Варган пожал плечами и тыкнул в карту.

– Ну, вот же. Скоро лес. Чего там впереди видно – ты не смотри.

– Я и не смотрю, – покачал головой Дед. – Не смотрю – и вижу лес. А посмотрю – нет его.

Варган покивал. Все правильно. Значит в курсе лес, что Дед идет, значит ждет. Интересно. А вслух сказал:

– Лес всегда начинается изнутри. Как внутри в лес придешь – тут он и вокруг окажется.

Дед закрыл глаза и снова увидел лес. Вот, прямо рядом уже. Огромный. Высокий. И даже запах как будто. Толку, что он далеко перед глазами. Закроешь – и вот. И даже как будто слышно. Дед прислушался. Шумит. Тихо так, но все одно – не кузнечики. Лес.

Дед поежился. Хорошо все-таки, что карта есть. Какая-никакая, а карта. И Варган ее читает. И плохо то, что первая досталась неизвестно кому.

– Варган, а ты с кем в карты-то играл? Кому карта досталась?

– С Тютей играл, с Ольгой и Данилой. Потом еще Постник подсел.

– Постни-ик, – протянул Дед. – А выиграл кто?

– Ольга.

– Ольга?! – Дед присвистнул. – Эка. Научилась, значит. Она ж в карты-то не умела никогда. Кто ж ее выучил…

– Она сказала – сама. Сказала, по книге училась.

– По книге, – фыркнул Дед. – Значит, сначала она читать выучилась. Ишь ты. Интересно. А что ж она ставила?

– А книгу и ставила. Сказала, в ней много игр расписано. И раскладок. Сказала, интересная книга. Старая.

– А чего ж она ее ставила, когда та такая хорошая?

– А ей карта понравилась, – пожал плечами Варган. – Она ее в руках повертела и сказала, что ей нравится. И поставила книгу. Постник очень хотел выиграть. Очень ему книгу хотелось. Он раскладки любит. Он казан ставил.