Ксения Жигалина - Море. Сказка-притча

– Нет.

– Откуда ж про него вообще известно?

– Не знаю. Видать, кто-то все же бывал. Может, научники? Они карты рисуют.

– А почему ж на карте тогда нет?

– Так нельзя, наверное. Не нашего ума дело. Где-то край за границами карты.

– А ты ж говорил, на карте весь лес.

– Ну да. Весь. Весь живой, идущий.

Дед снова закрыл глаза и вертел головой.

– А чего ж, теперь так и идти – с закрытыми глазами?

– Ну да. Ты не боись, скоро привыкнешь. Я вот сейчас тоже закрою – тогда ты меня увидишь. Там, – и Варган закрыл глаза.

– О как! – Дед посмотрел на него. – Я и ты, мы друг дружку будем видеть только, если глаза закроем?

– Отож.

– Надо бы их завязать тогда, что ли.

– Зачем? Ты ж, когда откроешь, на поле очутишься, а закроешь снова – снова будешь в лесу. Причем на том же самом месте. Стоймя стоять будешь. Вот смотри, – Варган показал Деду карту еще раз. – Вот здесь мы, видишь?

– Что за фокусы опять, Варган?! – Дед хмуро зыркнул, аж зажмурившись. – Была белая – стала зеленая! А толку-то?! Все одно ничего не видать. Зеленая и все.

Варган снова стал потешаться над «этими деревенскими».

– Ой, ладно, – отдышавшись, махнул он рукой на Деда. – Береги, значит, меня. Один я карту читать умею.

– Это чего это? – усмехнулся Дед. – Чего случится, если тебя тут сожрет кто? Я только глаза открою – раз! – и я на поле. И домой поверну!

– Ага, ага, – покачал головой Варган. – А куда домой-то?

– Ну как куда? В сторону от леса.

– Не, брат. В сторону от леса ты уже не повернешь. В лес мы уже приперлись. Теперь-ка вот попробуй, открой глаза.

Дед послушно открыл глаза. И увидел их обоих снова на поле. Подумал было поддеть Варгана, да передумал. Он огляделся и увидел, что синеющая далью опушка теперь у них со всех сторон. Словно бы они стояли в центре необъятного, поросшего травой круга посреди леса.

– Так, – кивнул Дед. – А если закрыть глаза – снова лес?

– Ну, закрой, – предложил Варган.

Дед закрыл. Все. Лес. Тот же. Там же. Вот елка исполинская, прямо в небо растущая. Ага.

– Чуднó, – пожаловался Дед. – Трудно смотреть закрытыми глазами.

– Это да, но только поначалу. Погоди, обвыкнешься.

– Слышь, Варган, а мы что же, так и будем: тут по лесу шастать, а там – по полю? Не глядючи?

– Ну, выходит, что так.

– Все время?!

– Ну, эт мы посмотрим. Я так заранее сказать не возьмусь. Все ж таки то лес, а то я. Понимать надо.

– Ладно. Только это… А ну как ногу сломим? – Дед открыл глаза и стал оглядываться в поисках ям.

– Не, не сломим, – Варган тоже осмотрелся, но так, не всерьез.

– А сожрет кто?

– Не, не сожрет.

– А как это ты так в этом уверен-то?

– Так мы и тут ходим посреди леса, но только по полю. Ты ж сейчас только видал. Это заповедный луг. Для таких, как мы, приходимцев. Он такой огромный, что, даже если в лесу таких много бродит, на этом лугу они не встречаются.

– Етить-колотить, – оторопело поскреб затылок Дед. – А ты как все это знаешь? Кто сказал? Или сам как узнал?

– Про сам луг слыхал еще давно, в детстве. Про то, сколько там ходить – вообще никто никогда не знает заранее. Про то, что ничего на нем не случается – сам узнал. Я ж ходил сюда уже после того, как из лесу ушел.

– Не тоскуешь?

– Зачем? Станет мне у вас плохо – уйду. Чего тосковать-то.

Дед покачал головой, но согласился.

– А к глазам ты привыкнешь, – снова заверил его Варган. – Может, еще потом заново будешь привыкать с открытыми ходить, как знать. Поначалу только, когда просыпаешься, иной раз будешь открывать по старой памяти, спросонья-то. Но потом и это пройдет. Ну что, пошли, что ли?

– Пошли.

Дед вытер руки о штаны, снял картуз, перекрестился, нахлобучил его обратно, сглотнул и закрыл глаза.

– Да, – согласился, глядя на это, Варган. – Ходить тут нужно осторожно. С уважением. Просто так ничего не ломать, не топтать. Понял? Мы в гостях.

– Ты-то дома же почти, – возразил Дед.

– Дома-то дома. Но дом этот – лес. В общем, я тебе сказал. Имей в виду. И смотри, куда ступаешь. Тут не то, что у вас по огороду шлындать. Понимать надо. Смотри, – он снова подсунул Деду свою зеленую карту и тыкнул пальцем. – Мы сейчас вот здесь. Все вот это – лес.

– Прямо такой квадратный?

– Не, почему квадратный? А-а. Да ты не думай о карте как о зеленом квадрате. Это, – Варган накрыл карту всей пятерней, не -глядя Деду прямо в глаза, – лес . Вот это вот все – лес. Нет у него формы. Понимаешь?

– Понимаю, – неуверенно кивнул Дед.

– Понимаешь, – неуверенно кивнул Варган. – А я вот не понимаю, как мы будем этот твой берег искать.

Дед шел рядом с Варганом, вертел головой, поминутно то приседая, то отводя ветку от лица. Спотыкался, обходил, протискивался.

– Ох ты… – вздыхал он. – Тесно, как у меня в сарае. А ну-ка, дай-ка мне карту, – Он осторожно опустился на поваленное дерево.

Варган фыркнул, но карту все-таки подал и сел рядом.

– Так, – Дед внимательно стал всматриваться в зеленую поверхность.

Заметив какую—то пылинку, он ее смахнул. Не смахнув, потер пальцем. Потом осторожно поскреб ногтем. Варган хохотнул.

– Гляди-ка, и отсталые рано или поздно поддаются окультуриванию. Это – маманина точка. Там дом, где я и жил.

Дед вскинул на Варгана глаза и вылетел на поле. Закрыв их тут же, он недоверчиво и уже аккуратнее уставился на попутчика.

– Ты ж говорил – на опушке?

– Ну да. На опушке. Тут опушек-то много. Сколько хочешь тут опушек. Выбирай.

– Так, – Дед кивнул сам себе и снова погрузился в изучение карты.

Варганова точка теперь то и дело лезла Деду в глаза. Он это с удовольствием отмечал и сам находил ее глазами , будто якорь проверяя. Ведь когда он надумал идти в лес, у него не было ни единого сомнения, ничего никогда. Потому, видно, так все ладно и скоро и вышло. Потому и Варган согласился без уговоров вообще. Пойдешь – пойду. Вот и все дела. А как искать? Где именно? То неведомо. В лесу, вспомнил Дед, есть все. В лесу есть все , повторил он про себя. И увидел, или ему показалось, что он увидел, повыше середины карты линию. Не прямую, а, скорее, дугу. Да и ту всю корявую, не гладкую. Была она не длинная. Но была.

– А это чего? – как бы между делом спросил он.

– Это? Вот это? – Варган ткнул туда же. – Да не знаю. Откуда же мне знать. Я хоть лес и проходил, да не весь же, да и не по карте как-то, – пожал он плечами. – Туда пойдем?

– А можно? – неуверенно, как разрешения, спросил Дед.

– Можно.

– Далеко это?

– Да кто ж знает.

– А как мы-то узнаем? Дошли, не дошли?

– Ну… – Варган помял ухо, – мы пойдем туда . Это раз. А два – ну мы ж увидим, думаю, когда дойдем. Увидим – такое оно или не такое, как на карте. Там и поймем.

– Поесть бы, – предложил Дед. – Перед походом. У меня хлеб есть. Сухая колбаса. Сухари. Картохи взял немного. Соли.