Алла Полански - Выбери меня

– Не знаю… просто от него у меня холодок по коже бегает. И его компаньон тоже какой-то мутный…

– Глупости, – скептически отмахнулась она, попутно улыбнувшись молодому бармену. – А что это за симпатяга с каштановой копной и костюмом на миллион?

– Стас… – произнеся его короткое имя, тотчас прикусила себе язык. – Станислав… Валерий сказал, что он основной директор нашей фирмы.

– Ух ты! – Юля впилась в него внимательным взглядом, даже забыв про Марка и всех остальных мужчин а зале ресторана. – Мне он кажется опасным.

– А мне он кажется слишком напыщенным, – буркнула я, до сих пор пытаясь подавить в себе обиду.

Подруга перевела на меня подозрительный взгляд.

– Он тебе что-то сказал? Обидел? – с характерным прищуром принялась допрашивать она.

– Нет… – неуверенно отвела взгляд от лица подруги, став разглаживать мелкие складки на своём платье.

– Тогда в чём дело? – вновь недоумевающе спросила она.

– Вот ничего от тебя не скрыть! – я, очередной раз осознав, что передо мной сидит самый настоящий шпион, широко улыбнулась. Всегда поражалась интуиции подруги.

– Давай-ка, рассказывай! – она взяла в руки бокал с напитком и шпажкой помешала в нём оливки, после чего услышала мой горестный вздох.

– Эх… Да, в принципе, нечего рассказывать, – я, так же, как и она, удобно положила ногу на ногу и привычно облокотилась локтями о барную стойку, подперев кулаками подбородок. – Это мой давний знакомый.

– Даже та-а-ак? – заинтригованно протянув фразу, улыбнулась подруга. – Хорошие у тебя знакомые. И?..

– Что – и? Он меня даже не узнал… –т вспомнив былое недоразумение, обидчиво надула губки.

Юля усмехнулась, глядя на мой раскисший вид:

– Ты расстроилась из-за того, что какой-то олух, которого ты знала сто лет назад, тебя не узнал?

– Да, – услышав подбадривающую интонацию, всё-таки улыбнулась краешками губ, после чего шутливо стукнула Юлю и по руке. – И он вовсе не олух!

– Да неужели? – раздался иронический смешок подруги. – И что у вас было?

– Ничего не было… – с тоской вздохнула я, болтая в бокале мартини. – Мы жили в военном городке, и он был моим лучшим другом…

Юля поджала губы, искоса проглядывая на Стаса.

– Лучший друг… как же… – догадавшись о моих истинных чувства, по-доброму хмыкнула она. – Да даже сейчас видно, что ты по нему сохла. Как озеро, оставшееся без притока воды.

– Это так заметно? – рассмеялась в ответ на точное попадание в цель. – Да, было дело… Но это происходило больше пятнадцати лет назад…

– Так что мешает тебе сейчас? Или он женат?

– Валерий сказал, что, вроде бы, свободен… – я задумчиво покрутила в руках бокал и всё же сделала небольшой глоток желтоватого напитка.

– Тогда не понимаю ничего… – Юля обескураженно пожала плечами.

– Он не узнал меня… Понимаешь?

– Ну так и чудесно! Узнает новую Алису. Зачем тебе возвращаться в прошлое?

В словах подруги явно звучал здравый смысл. Возможно, она даже права.

– Но он наш директор… К тому же он живёт в Москве, – подперев правой рукой щеку и глядя на мартини, стекающее после устроенной бури по прозрачным стеклянным стенкам, задумчиво проговорила я.

– Блин! – Юля многозначительно закатила глаза. – Но сейчас-то он здесь! Так что не теряй зря времени!

Воспрянув духом от такого простого, не менее гениального совета, во мне тут же прокатилась волна радости.

А ведь подруга действительно дело говорит. Почему бы и нет?

– И не забудь меня представить Марку… – мечтательно проворковала она. – А то я сегодня точно умру от скуки.

– Хорошо, – осушив до дна свою порцию мартини и набравшись храбрости, я слезла с высокого барного стула. – Но будь с ним осторожна. Идём.

Походкой от бедра мы проследовали к столику, за которым велась оживлённая мужская беседа. Английская речь перемешивалась с русской, но никто этого не замечал – все были настолько увлечены обсуждением, что язык говорящего уже, похоже, имел второстепенное значение.

– Господа, вы же на отдыхе! – я шутливо подняла двумя пальчиками наполовину пустой бокал, ранее оставленный мной на красивой сервировочной салфетке. – А вы спорите как на голосовании за поправки в федеральный закон.

Мужчины, обернувшись на мой голос, на мгновение замолчали, а потом дружно рассмеялись.

– Ваша правда, – кивнул Марк, блеснув хитрым взглядом.

– Поэтому я решила немного разбавить вашу мужскую компанию. Позвольте представить мою близкую подругу – это Юлия, и она по совместительству не только моя подруга, и но и коллега, отличный специалист, работающий в нашей компании.

– Безумно приятно! – первым подскочил Энтони, галантно поцеловав её руку и предложив присесть на стул.

– Взаимно, – проворковала Юля, приняв его ухаживания.

– Так много чудесных девушек, и все в одном месте! – под маской вежливости улыбнулся Марк, довольно пожирая глазами красивую фигуру моей подруги.

Мне очень не понравился его тяжёлый, диковатый, звериный взгляд, но, моргнув несколько раз, я всё же постаралась отогнать от себя тревожные мысли. Понятное дело, что американцы приехали сюда не только выгодные сделки заключать… Тем более американцы с такой смазливой, эффектной внешностью и более широкой в нашем представлении властью. Да на них, наверное, пробы негде ставить – все они похотливые кабели.

Глядя на них, сложно было сдержать разочарованный вздох – как мало осталось мужчин, которые кидаются не на внешность женщины, а на то, чем она наполнена внутри…

– Всё верно. Эта красивая дама ещё и главный экономист нашей компании, – Валерий внёс в разговор свою лепту и, подмигнув Марку, задорно заключил: – Так что, так сказать, купаюсь во внимании роскошных женщин.

– Замечательно! – резюмировал Марк и отсалютовал Юле бокалом с виски.

Я так и не поняла, что он имел в виду под этим словом: то ли то, что подруга была хорошим специалистом, то ли его в данный момент больше заинтересовало её довольно глубокое декольте, от которого он никак не мог оторвать своего масляного взгляда.

Стас лишь вежливо кивнул новой знакомой, сухо пожав ей руку и чопорно представившись. Юлю столь сдержанный тон несколько не смутил, и она вмиг переключила своё внимание на обаятельных американцев, попеременно флиртуя, то с одним, то с другим. Валерий вновь отвлёкся на какой-то важный телефонный звонок, и я непроизвольно осталась сидеть рядом со Стасом в гнетущем молчании.

Странно… Раньше мы оба стали бы болтать без умолку, но, к сожалению, время стирает границы, и от прежних ребяческих отношений ничего не осталось. Рядом со мной сидел совершенно чужой, новый, неизвестный человек. Человек, которого я видела словно впервые в жизни, а тот, которого знала когда-то, остался в далёком детском сне. Чувствуя его присутствие, хотелось спрятаться в знакомую уютную норку, сбежать от тяготившей любезности и притворной дипломатичности.