Александр Киселев - Оранжевый город. Рассказы

– Может, Никифорова так рано не придёт?

– А вдруг у неё сегодня как раз день чудесного отсутствия пробок?..

И в этот момент на этаже появилась, вызвав всеобщую истерику, преподавательница. На часах было 9:29 – Мария Сергеевна оглядела смеющуюся троицу студентов.

– Это всё? – спросила она.

– Вы сегодня рано… – заметила Аня.

– Ага, и никто не ожидал…

– Они опоздают из-за электрички, – сочла нужным пояснить Алина.

– Неужели пробок не было? – вежливо спросил Петя.

– Я пораньше выехала… Чтобы было, где парковаться…

– Коллег подставили?.. Нехорошо!.. Ой, кстати, а кам там Настя?

– Вы её знаете? – удивилась Никифорова. – Откуда?

– Через общих знакомых… Лену Сафонову знаете? Я у неё в школе учился…

– Слышала… Настя говорит, что Елена Васильевна её ненавидит.

– Это совсем не так. Иначе говоря, Лена считает Настю очень талантливой.

– Это возможно. Она сама выбирала свой путь; на матмехе ей бы тоже были рады…

– ЛЭТИ – не худшее место… Только жутко сложное!

– Я была против.

– А на матмех она из-за Вас не пошла? Чтобы не выглядеть блатной?

– Наверное… Или чтоб я её не контролировала. Стремится к независимости…

Аня и Алина слушали этот диалог, не зная всех деталей. Им казалось, что Зернов заговаривает Никифорову, чтобы та пару не начала слишком рано.

– Ну и как у неё дела?

– Даже не знаю… – задумалась Мария Сергеевна. – Мы с ней давно не общались…

– Ссора?

– Нет-нет, просто как-то обе заняты, нет времени…

Когда в аудиторию ввалилась толпа опоздавших общажников, пара уже давно началась.

Вечером Мария Сергеевна решила устроить дочери небольшой допрос:

– Настя, почему ты всё-таки не пошла на матмех?

– Ты опять? – сощурилась Настя, готовясь отбивать атаку.

– Нет-нет, я просто интересуюсь причиной…

– С чего вдруг?

– Ну… Мы вообще с тобой как-то не общаемся в последнее время…

– Мам, ты в порядке? – удивилась Настя. – Может заболела?

– Я серьёзно… Ведь раньше ты мне всё рассказывала, а теперь даже о твоём новом парне я узнаю от Громовой!

Настя хмыкнула: она считала Варвару Максимовну сплетницей.

– Вообще-то, я надеялась, что ты как можно дольше не узнаешь… – пробормотала девушка.

– Тётя Варя очень хорошего о нём мнения, – заметила Мария Сергеевна.

– Вечно она блюдёт мою нравственность!

– Ты была ей благодарна за все прежние разы, ведь так?

– Я бы убила её, если бы сейчас было что-то подобное!

Мария Сергеевна с интересом посмотрела на дочь после такого заявления; Настя смутилась:

– Не смотри на меня так! Я не имела в виду…

– Что убьёшь свою двоюродную бабушку из-за эмоций?

– Да ну тебя!.. Ты не понимаешь!

– Ну да. Я не была в твоём возрасте.

– Не в том дело… Может, время было другое или ещё что-то… Даже не знаю… Ты влюблялась?

– Я не знаю, как это… Для меня всё устроено проще: какие-то чувства влекут в постель, какие-то замуж… Инстинкты, биология…

Настя улыбнулась этой тираде: вот он вечный спор двух принципиально разных взглядов на жизнь.

– Ты материалист, а я романтик…

– Где ты нашла своего парня? Как его зовут, кстати?

– Денис… На улице. Ко мне гопы пристали, а он мимо проходил.

– Любовь с первого взгляда? – цинично осведомилась Мария Сергеевна с нехорошим смешком иронии.

– Нет… – легко засмеялась Настя. – Он даже знакомиться не хотел поначалу! Твердил что-то о любимой девушке… А потом вдруг сдался… Он такой забавный!.. Я просто удивляюсь, что он попался!

– На что?

– На мои уловки.

Они проболтали ещё довольно долго обо всяких мелочах, про которые нам знать не стоит – негоже врываться в женские секреты без спросу.

Петя провёл вечер дома в одиночестве. Он сначала решил поделать домашнее задание, чтобы не потерять вечер за размышлениями об отношениях матери и дочери Никифоровых. Его мысли быстро, впрочем, соскочили с элементарных задачек: он бросил ручку на стол, лёг на диван и стал размышлять с комфортом. «Вечно думаю о других!» – оборвал себя Зернов. – «Ну какое мне до них дело? Я с ними даже и не знаком толком!.. Чего ради? Нет, влез со своим мнением! Не мог его засунуть куда поглубже! Кому лучше стало от этого? Мне? Им?»

На следующий день Лена Сафонова сказала Пете, что Настя изъявляла желание с ним поговорить. Зернов с подозрением отнёсся к этому желанию. Впрочем, он честно пришёл в ЛЭТИ в фиксированный момент для этой встречи.

– Это ведь ты промыл маме мозг? – с места в карьер начала Настя. Петя слегка удивился, силясь угадать, последует сейчас брань или благодарность.

– В каком смысле? – вывернулся он, придумав демократический способ уйти от ответа.

– Не отпирайся; я и так знаю, что ты. Спасибо. Только зачем?

Зернов улыбнулся сдержанно и загадочно:

– Всегда хотел сделать мир лучше!.. Рад, если получилось.

– Я не верю в бескорыстные добрые дела. Что мне за это для тебя сделать?

– Фи, Анастасия Леонидовна! – поморщился Петя. – Что же вы такого хотите мне сделать за то, что я без спросу влез в вашу частную жизнь?

– Ну, может я не так выразилась… Но я искренне жду твоих условий.

– Заметь, для начала, что это ты настояла на этом разговоре!

– Предпочитаю, чтобы меня не использовали вслепую.

– А я разве..? Слушай, может не надо продолжать, а?

– Так чего ты хотел добиться своим действием?

Петя улыбнулся заданному правильному вопросу:

– Честно? Того, чтобы ты меня достала и сказала «спасибо».

Настя уставилась на него с подозрением:

– И это всё?

– А ты чего ожидала? – засмеялся он. – Просто для справки: я хоть и неудачник, но у меня есть возлюбленная. Так что, при всём уважении к твоему великолепию, очаровать тебя я в виду не имел!

Она попыталась проигнорировать верное предположение.

– Ладно. Если серьёзно, то давай дружить. Я надеюсь, мы равно обидели друг друга (ты нелепым предположением, а я его таким грубым развенчиванием), чтобы это было возможно.

– Я не обижаюсь. И ты прости меня. Я слишком привыкла к поклонникам, чтобы разглядеть что-то иное, – девушка смущённо улыбнулась. – Как глупо!

– Вовсе нет. C’est la vie! Хотя в ней и не всё идеально…

Настя непонимающе сдвинула брови.

– Беда нашего с тобой поколения, – с готовностью пояснил Петя. – Думать мы не умеем не только в математике, но и в жизни. Нет к этому привычки. Сильные мира сего старательно нас от этого отучают.

– А ведь ты явно считаешь себя лучше других… – заметила девушка.

– Многих, – не смутясь ответил парень. – Поэтому, встречая кого-то, кто минимум меня не хуже, готов хватать сразу!.. Тяжело, знаешь ли, быть одиноким!

– Знаю. Я часто терзаюсь похожими мыслями.

– Но ведь ты же не одинока! – искренне изумился Зернов.