Роман Карпенко - Любой ценой. Лиманов

– Ты разговариваешь с черепом? – уточнил Клевер, вставая на ноги и пытаясь понять, настоящий это череп или искусственный – на подобии тех, что когда-то были в школах в кабинетах биологии.

– Этот, как ты его называешь, «череп» имеет имя, – обидчиво ответил Гамлет, взяв в руки Маркуса, – и он будет поумнее многих во всём Лиманове.

Рома наблюдал за этим молча. От удивления у него челюсть, если бы это было возможно, упала на пол – настолько он ошарашен этой сценой. За двадцать лет жизни в Лиманове впервые видит такое. Ну, зато теперь второе имя Саши вполне соответствовало его носителю. Интересно, он сам себя назвал Гамлетом или кто-то дал ему такое красивое имя?

Если бы не потрескивание веток в огне, снова наполнила бы тишина этот подвал. В этот раз неловкое молчание. Клевер даже не знал, как прокомментировать только что увиденное им представление. Так ещё никто не знакомил Романа со своими друзьями.

Ну, – подумал парень, – зато такой друг никогда не предаст.

– Кстати, – снова нарушил тишину Гамлет, и повернулся к собеседнику, – я так понял, ты хочешь найти торговое место? 2 2 Торговое место в Лиманове – то, где сидят торговцы. Единственные места, где можно купить много нужных вещей для сталкера (оружие, броню, патроны). Кроме этого – торговцы дают задания сталкерам, за которые неплохо платят.

У Ромы закружилась голова. От того, что Клевер только что услышал, он снова чуть не оказался в сидячем положении. Как Гамлет узнал о том, что ищет Роман? Видимо, испуг и одновременно удивление отразилось у него на лице, так как Саша улыбнулся, заметив такую реакцию, и постарался успокоить:

– Не бойся. Просто ты говоришь во сне. А спал ты очень долго.

Ну, спасибо, – поблагодарил саркастически Роман в мыслях своего напарника, – успокоил. – Но вместо этого задал вопрос:

– А ты знаешь, где поблизости есть торговое место?

– Честно признаться, – лицо Гамлета стало таким, будто он ждёт аплодисментов, – да, – и после ответа гордо поднял голову.

Рома достал из своего рюкзака карту, и разложил её аккуратно, чтобы искры не попали на неё, около костра. На этой карте Клевер отмечал все торговые места Лиманова, которые ему были известны. Самое ближайшее находилось в пяти днях пути от этого подвала. Это если не останавливаться на передышку и ночёвку. Еды же у Романа хватало на три дня, а чистой питьевой воды – и того меньше. Он уже не знал, что делать, пока не встретил Сашу.

– Где она находится? – взяв в руки карандаш, дабы отметить новую точку, поинтересовался Рома.

Сначала Гамлет положил Маркуса около карты, – от чего, ей Богу, ну совсем не по себе, – а затем подсел сам, показав пальцем на место, где, по видимому, и находилось торговое место.

– Вот здесь, – сказал Саша. – На станции метро Лиманская. Частота радио 21.9. Я могу тебя провести, если хочешь. Как раз в ближайшее время сам хотел туда идти.

Рома отметил крестиком станцию, а затем прикусил губу и задумчиво посмотрел на отмеченную точку. Было ощущение, что своим долгим взглядом он вот-вот оставит на карте отверстие. Стоит ли идти с Гамлетом? С одной стороны – делать было нечего. Ближайшее торговое место кроме Лиманской (по крайней мере, о котором ему было известно, – торговцы любят спрятать своё место от мутантов) находилось очень уж далеко. Да и Саша, если бы хотел, пристрелил бы Романа ещё как только увидел того спящего. Но с другой стороны – а вдруг это подстава? А если он продаст того в рабство или ещё чего?

Делать было нечего. Рома решил согласиться на это рисковое дело. Лучше рискнуть и отправиться с Гамлетом в путь, чем одному, где больше вероятность умереть от жажды или голода.

– Отлично, – встал на ноги Саша, взяв Маркуса в руки, – завтра утром будем выходить, поэтому советую выспаться.

После этих слов Гамлет сел на матрас, подвинулся для Ромы и положил около себя своего друга. Клевер сел около него, заметив на Маркусе частицы гнилого мяса.

Надеюсь, Маркус, убил тебя не тот, кто называет другом, – сглотнул комок в горле Роман.

И не успел костёр погаснуть, как оба сталкера уснули.

– Просыпайся, – почувствовал толчок в колено Рома, когда проснулся.

Глаза ужасно болели, как только он их открыл. Вроде бы и спал приличное количество времени, а всё равно было чувство недосыпа. Всё, как в тумане.

С трудом, но он всё же встал с матраса. Как Рома заметил, Гамлет был давно на ногах и даже приготовил себе позавтракать. Тот сделал себе несколько жареных бутербродов.

В рюкзаке из съедобного у Клевера лежали только дешёвые пайки, сытости которых хватало, дай Боже, хотя бы на пару часов.

Будто прочитав мысли Романа, Саша подошёл к напарнику и протянул ему один бутерброд.

– Возьми.

– Спасибо, – был ошеломлён Рома. Обычно, если сталкер так делает, то он считает того, кому предложил еду – другом. Ибо чужому человеку он такое не даст.

Он взял бутерброд, и после хоть и не большого, но вкусного завтрака оба парня поднимались по ступеням вверх на улицу (конечно же, Саша не забыл своего Маркуса). Когда они оказались на поверхности, Клевер с трудом что-то видел. Он будто крот, который сотни лет не вылезал из-под земли, после чего резко увидел солнечный свет. А прошла ведь всего одна ночь.

Когда глаза привыкли к яркой улице, Роман увидел, что из снега торчали тонкие осколки льда разных размеров. Какие-то были мелкие, которые бы оставляли небольшие раны, а были и размером напоминавшие целую биту. И если раньше таких колоссальных размеров было мало, то в нынешнее время всё чаще и чаще встречаются именно такие осколки.

– И ты вчера хотел выйти в такую бурю? – ухмылка не покидала лица друга Ромы.

– Не хотел я, – шмыгнул носом тот.

– Значит, смотри, – будто не услышав бурчание Романа, начал Саша, – мы пойдём вокруг. Да, на час дольше, но на кратком пути поселились разные мутанты: муравьеды, карлосы, банкиры, кошки. Я постепенно уничтожаю их гнёзда, но ещё, твари, не всех перебил. Понял? – Клевер согласно кивнул. – Отлично.

И, щурясь от яркого снега, который отражал солнечные лучи, оба сталкера отправились в путь. По тропе, прямо в лес. Роме не терпелось побыть среди множества людей. Он хотел, наконец, увидеть торговое место.

***

Уже на протяжении часа Рома и Саша, не останавливаясь, бродят среди деревьев. Сосны, будто великаны, смотрят на них сверху, и вот-вот раздавят сталкеров, как букашек. И не смотря на то, что время тянулось, словно резина, и по ощущениям они прошли полдня, настроение поднимало хорошая погода. Солнце, хоть и совсем немного, всё же согревало собой лица парней, из-за чего они постоянно о чём-то разговаривали.