Роман Карпенко - Любой ценой. Лиманов

По Гамлету и не скажешь, что он общается с черепом, – подумал Клевер. – Кстати, о Маркусе…

– Слушай, – не ловко потирая рукой шею, начал Роман, – а как… Ну… Погиб Маркус? ( Надеюсь, он не станет отрицать, что Маркус – мёртв) .

Гамлет, не переставая идти, опустил голову. Рома почувствовал, что сделал, хоть и не нарочно, своему другу неприятно. Саша глубоко вздохнул, и начал рассказывать:

– Если коротко: мы с Маркусом, когда он был жив, взяли задание на то, чтобы добыть один кристалл из завода «Меркурий 3 3 Аллюзия на завод «Юпитер», который находится в Припяти. Официально производил кассеты, но тайно изобретал полупроводниковые компоненты для военных. ». Знаешь, такие, голубые, которые якобы защищают от радиации?

– Да, слыхал о таких. – Когда уже были слухи о третьей мировой войне, но ещё до её старта, завод «Меркурий» начал изобретать специальные кристаллы, которые якобы давали удачу и защищали от радиации, если носить их с собой, хотя до этого делали диски. Их защиту давно опровергли, но многие всё равно приобретали их, кристаллы, за неплохую цену, а выжившие люди, которые тогда их покупали, до сих пор носят их при себе.

– А ты что, веришь в их радиозащитные свойства? – удивился Рома. Саша не похож на суеверного.

– Нет, но я всегда за то, чтобы подзаработать. Важнее денег мне был дороже только мой друг Маркус. А так, считай, деньги для меня – всё. А тут на наивных людях можно было неплохо подзаработать. Нам сказали, мол, пойдите на «Меркурий», принесите нам все кристаллы, сколько найдёте, и мы вам заплатим не плохие деньги. Так мы и сделали. Пошли на завод, нашли кристалл, и уже собирались уходить, как нас окружило такое количество мутантов, что и патронов двух обойм, моей и Маркуса, не хватило. Пока он перезаряжался, я также не стоял столбом, и менял обойму, но спасти его так и не сумел. Какой-то удачей я смог всё же уничтожить тварей, но попрощаться со своим другом так и не сумел. Я отнёс его тело, – на этой части рассказа у Ромы прошлись мурашки по всему телу, – и похоронил, а череп… Череп оставил себе. С тех пор Маркус всегда со мной. А деньги… Деньги я забрал. Не пропадать же зря патронам.

– А ты не думаешь, что Маркусу нужно упокоиться… Целиком? – Клевер понимал, что лучше такое не спрашивать, но любопытство разрывало его изнутри. Ему были интересны мысли собеседника.

Только Гамлет хотел ответить, как с какой-то стороны послышался громкий крик. Даже не это. Звучало так, будто человек кричит в гневе и при этом громко рычит.

Роме показались эти звуки знакомыми, но он всё не мог вспомнить, какой мутант их производит. Оба сталкера остановились, и, посмотрев друг на друга, приготовили своё оружие.

– Руфиксы. – Одно слово произнёс Гамлет, и внутри у Клевера всё сжалось от напряжения. Только не эти мутанты.

Саша хотел что-то сказать, но не успел. Сначала послышались звуки бега, которые всё ближе приближались к сталкерам, а затем два мутанта этого вида оказались со стороны Гамлета, и один со стороны Романа.

Парни стали спина к спине, и Рома внимательно рассмотрел руфикса. Длинное, тощее существо стояло прямо перед ним. Руки были такой длинны, что почти доставали до земли, хотя этот мутант ходил на двух лапах. Из-за худых и больших пальцев руки больше напоминали грабли, а голова была списана будто из какой-то фэнтези книги: крючковатый нос, кривые зубы, длинные уши. Совсем как у гоблина. Из-за цвета кожи можно было подумать, что это давно гнилой труп, если бы это чудовище, к сожалению, точно не было бы живым.

– Готов? – дрожащим голосом спросил Саша.

– Готов. – Одним словом ответил Роман.

Клевер хотел выстрелить в руфикса, который начал бежать на него, но тот, отбегая в сторону, продолжал делать быстрые шаги прямо к своей цели. Рома не видел, как там дела у Гамлета. У него просто не было времени. Руфикс с секунды на секунду окажется прямо около Клевера.

Ни один патрон не попал в эту тварь.

Быстрая сука.

Автомат перезарядить Рома точно не успеет. Поэтому, откинув это временно бесполезное оружие, он достал нож. Да, вероятность мала, – выжить в сражении с руфиксом с ближним оружием в руках, – но это лучше, чем просто ждать своей смерти.

Под выстрелы Гамлета, – у него дела явно идут не очень хорошо, – Роман побежал на руфикса, который также направлялся в его сторону, и, прыгнув, хотел всадить лезвие прямо в голову мутанту. Но тот, видимо, смог понять, что хочет сделать сталкер ( Оно разумное?) , и схватило его одной своей клешнёй за его руку, а второй сжало шею, перекрыв все дыхательные пути.

Глаза Клевера закатились. Он чувствовал, как его голова сейчас взорвётся, а лёгкие, которые требовали получить воздух, охватывала боль. Он чувствовал, как его покидает… Жизнь.

Нет, худощавое ты отродье. Не в этот раз.

Рома разжал руку, и нож начал падать. Он видел, как взгляд руфикса переключился на это блестящее оружие, и когда он оказался на уровне второй руки Клевера, тот его схватил, и всадил мутанту в живот.

Руфикс отпустил свою жертву, и то упало на снег. Оно отползало подальше от Романа, держась за раненую часть тела.

Что, теперь не такой смелый, паскуда?

Клевер подошёл к явно испугавшемуся руфиксу, и наступил тому на свободную руку, которой тот хотел снова схватить сталкера, но не успел. Рома наклонился, и несколько раз ножом со всей силы всаживал в голову мутанта. Ещё удар. И ещё. Только когда он убедился, что руфикс больше не сделает ничего плохого, отошёл от твари, и посмотрел, как там дела у Гамлета.

О, мать его, нет.

Саша лежал под деревом, не двигаясь. Скорее всего, он потерял сознание. Над ним стоял руфикс, который тянул руки к обездвиженному телу. Пока Роман перезаряжал оружие, оно уже взяло в свои грабли Гамлета и открыло рот, дабы сожрать голову жертвы. Ещё бы секунда, и тот был бы мёртв, но прогремел выстрел, голова существа дёрнулась, и тело руфикса упало, отпустив Гамлета, который также оказался на земле.

***

Рома подбежал к лежавшему без сознания Саше, и подтянул его к дереву, чтобы тот был в полу сидячем положении. В от чёрт, ранение в боку. Насколько он помнил, у Гамлета в рюкзаке была аптечка. Порывшись в его вещах, он в этом убедился.

Пока Клевер отрывал нужный кусок бинта и доставал пластырь, взгляд его скользнул по второму трупу руфикса. Смог всё-таки его друг перед тем, как отключится, прикончить одного.

Когда Роман был убеждён, что рана хорошо перекрыта и продезинфицирована (у Гамлета был даже спирт и перекись), он начал будить друга. Нужно, чтобы тот срочно просыпался, ибо эти звуки могли привлечь других обитателей этого леса.

– Что? – с трудом выговаривая слова, спросил Гамлет, начиная просыпаться. – Мы живы? – удивился он.