Дмитрий Меренков - Охотники. Приключения подвоха

«Вывалившись из лодки, встал на песчаное дно. Соучастники экспедиции смеялись. Вода – по грудь. Зарядил ружьё. Ополоснул маску. Принял горизонтальное положение, поплыл, едва шевеля ластами. Лбом раздвигать камыш с осокой не получается, включаю левую руку. Вытягиваю вперёд, хватаю камыш или осоку – когда научусь их различать? – подтягиваюсь. Дико мешает ружьё, перехватываю посредине, поджимаю под себя. Какая к чёрту охота в таком положении? Ружьё даже с предохранителя не снимешь, техника безопасности не пустой звук. Кровью писана. Продираюсь, а не плыву, через заросли уже вечность, для чистоты эксперимента. Рыбы нет. Ясно, как день – распугиваю своим шумом. А как иначе? Пробовал идти пешком, ещё хуже. Кроме шума, поднимается муть с илистого дна. Рыбы нет! В рассуждениях на злобу дня продираюсь вперёд. Голова перестала таранить стебли камыша, выдвинулась в свободное пространство, задираю лицо вверх и вижу Рыбу!

Карп. Free internet

В метре от меня висит над дном огромный карп, демонстрируя безукоризненный профиль. Таких я увижу потом ещё один раз на Днепре, а также в плену океанариума Барселоны, в пруду парка Лазенки Королевского дворца Варшавы, на пристани городка Куинстаун, Новая Зеландия. Пожалуй, и всё.

Но этот карп был свободным! Мы смотрели друг на друга, он – левым глазом, я – во все глаза. Потом я вспомнил о ружье, карп – о технике безопасности при встрече с подводным ротозеем. И, шевельнув блеснувшими на солнце плавниками, исчез.

Осталась радость свидания со столь симпатичным монстром. Ещё встретимся. Посреди полянки в зарослях встал на дно, на то место, где только что загорала Рыба. Отдышался, прополоскал маску. Выставил вперёд снятое с предохранителя ружьё, осторожно поплыл. Тихонько, с опаской раздвигая стебли, еле шевеля ластами. Подражая коренным обитателям этого Мира.

Королевские Лазенки.Free internet

Всё это время лодка сопровождения провела у берега. Экипаж углядел тропинку в обрыве, причалил, и сбегал в прибрежное село, точнее, в сельмаг. За продуктами! Они сняли пробу с приобретённых продуктов – время-то было обеденное и весело двинулись на поиски Охотника. Гребли из одной протоки в другую, кричали: Витя, Витя хором и даже шлёпали веслом по воде. Это безобразие разбудило огромного сома, он поплыл по неглубокой протоке подальше от хулиганов. Охотник, желая какофонию прекратить, продирался сквозь заросли в сторону лодки. Волею судеб Охотник выполз из камыша пересекающимся курсом!

Сом уже уходил, Виктор увидел только исчезающий хвост, но успел выстрелить. Рванулся следом за гарпуном. Если гарпун не пробил рыбу насквозь, лепестки наконечника не раскроются, и добыча соскользнёт с гарпуна. Охотник должен быть готов к рукопашной схватке, руками протолкнуть гарпун до раскрытия лепестков. Это азбука борьбы с крупной рыбой, а Виктор новичком не был. Но то, что он увидел, вырвавшись из камышей, превосходило воображение. В прозрачной воде, на ровном, вылизанным течением, слежавшимся за последние, с времён строительства ДнепроГЭС, десятилетия, сером песке, лежали рядышком блестящие обломки гарпуна. Восемь миллиметров, в диаметре, качественной стали, не выдержали удара хвостом о песок и гарпун разломился по месту проточки. Сом оставил его побеждённому Охотнику.

Виктор схватил обломки и вынырнул метрах в пятнадцати от лодки.

Немая сцена . Солнце в зените, вода с зеленоватым оттенком. Прижалась к зарослям осоки лодка с двумя пассажирами. Только что орали непотребное, сейчас сидят с открытыми ртами молча. У противоположных зарослей камыша стоит по горло в воде Охотник. Маска сдвинута на лоб, руки подняты вверх, как при сдаче в плен. Правая сжимает ружьё, левая – блестящие железки. И тишина. Голос Данилы за кадром: -Мы думали, ты взорвался! Такой фонтан! Виктор говорить не мог. Плакал.

Вернулись в лагерь, Тарас так и не появился. Устроили сиесту, по предложению Лёшки, побывавшего в учебном плавании на Кубе, послушали его враньё о кубинских девушках. Палатка стояла в тени, продувалась ветерком, а психика требовала отдыха. Под комфортное мурлыканье Кота-Лёхи уснули Мэр, Пан, да и сам рассказчик о достопримечательностях Острова Свободы.

Пробудились вечером. Искупались, смыв сонливость и похмельные синдромы. Данила занялся мотором, чистил свечи. Виктор привязывал новый гарпун, готовился нырять ночью. Алексей возился с костром, готовил уху.

Болтали ни о чём, пока Алексей не начал искать соль. Перетряхнув «продуктовый» рюкзак, он буркнул: -Призрак спёр! И все заговорили о Тарасе. Выяснилось, никто не помнит его стихи, из внешности запомнились усы, прощальных слов его никто не слышал. В целом, сочли его подходящим под определение «Призрак», историю двойного убийства – плодом воображения поэта, поклялись никогда не пить с незнакомыми людьми. Молодость полна обещаниями, но эту клятву друзья не забывали никогда. Кем бы не был Тарас, но в отношении ребят сыграл роль хранителя. Троица научилась чуять обман, в какую бы обёртку он не был спрятан.

В 22.00 старенькая палатка опять осталась одна. Лодка унесла друзей на остров с лагуной. Плавание проходило в темноте южной ночи. Луна серебрила бурун под носом гружённого малотоннажного судна, подчёркивая черноту воды. Ходовые огни не включали, по причине их отсутствия. Эконом класс, знаете ли?

Тем не менее, вход в лагуну нашли довольно легко, тут, наверное, следует сделать отступление-разъяснение. Классическое определение: Лагу́на (итал. laguna, от лат. lacus – озеро) – мелкий водоём, отделённый от большей части воды барьерными островами или рифами – переносит нас в Южные моря с пронизанной солнцем бирюзой волной, кокосовыми пальмами, шоколадными мулатками. Всё было не так, общее с озерком внутри острова «Чорный» только название – Лагуна.

Метров 30 шириной, удлинённое вдвое, застывшее под луной, царство островное. Озерко было украшено пятью-шестью плавающими островками камыша. Или всё-таки осоки? Тарас обещал сомов, прячущихся под этими островками.

«Чорный» остров растил несколько деревьев, низкорослый камыш и хорошо просматривался со стороны Днепра. Поскольку подводная охота Рыбнадзором приравнивалась к браконьерству, фонарь Виктор включил уже в воде, полностью экипированный, с заряженным ружьём. Лодка осталась в тени деревьев, а Охотник нырнул под ближний островок, практически бесшумно. Ружьё – серийная пневматика с новым гарпуном в правой руке, лампочка шахтёрского фонаря – в левой. Фонарь на поясе, в качестве груза. Готовность к выстрелу мгновенная, ошибки дневной охоты учтены.