Александр Палмер - Тётка-лень, или Приключения Маленького папы. Книга вторая

– Так вот, – продолжал Хотпехот, – твоя воля заключена в этом брусочке металла. Он, хотя и небольшой (потому что больше тебе похвастаться нечем), но еще достаточно крепок и тверд – ты почувствовал, как он влитно и цепко лежал внутри сундучка. А мы посмотрим, что будет с ним и с тобой дальше, и как тебе все это понравится, потому что же есть еще второй необычный подарок.

Хотпехот хлопнул в ладоши и сказал:

Прозвучал хлопок… Как в цирке, вместе с ним одновременно взметнулось вверх облако розоватого дыма, и когда оно развеялось, перед взором Маленького папы предстала очень маленькая пухленькая девочка. Она была одета в розовое платьице, ее пухлые ножки были обуты в розовые же туфельки-сандалии. Светло-коричневые, слегка вьющиеся и не очень густые волосики спускались почти до самых плеч. Ростом она была немногим выше годовалого младенца.

– Вот, познакомься, это мой второй подарок – девочка-ленивка, – сказал Хотпехот. – Она очень ласковая, будет тебя развлекать, баловать и нежить. А ты уж, пожалуйста, играйся с ней, но в меру – иначе она будет меняться не в самую приятную для тебя сторону, а твои способности доводить задуманные дела до конца тоже лучше не станут. Впрочем, ты все это увидишь, заглядывая в свой сундучок, где хранится твоя воля.

После этих слов Хотпехота девочка-ленивка радостно взвизгнула, прихлопнула в ладоши и полезла обниматься к Маленькому папе на шею…

– Так, так, так… Подождите пока еще немного с баловством и шалостями, – сказал Хотпехот, – я сейчас уйду, и вы без меня начнете новую жизнь.

Ленивка, оставь, пожалуйста, на минутку мальчика в покое – мне надо ему кое-что по секрету шепнуть.

Девочка-ленивка неохотно расцепила свои пухлые ручки и спрыгнула обратно на стол.

Хотпехот знаком попросил Маленького папу склониться к себе и зашептал ему на ухо:

– Через несколько секунд меня здесь уже не будет. Мне кажется, поначалу тебе все будет казаться замечательным, но потом – долго ли, коротко – не знаю, ты поймешь, что надо что-то менять или будет уже поздно, и тогда тебе надо будет как-то меня позвать. Для этого ты должен будешь сделать следующее: поставить банку на середину стола, снять крышку, положить ее рядом и по столу обкрутить три раза крышку вокруг банки, сказав при этом:

Сделаешь это, скажешь это, и я появлюсь, и надеюсь, смогу тебе помочь.

Запомни хорошенько это заклинание, потому, что сколько раз у тебя будет возможность им воспользоваться, я не знаю – это будет зависеть не от меня, а от тебя и твоей новой подружки, – и Хотпехот кивнул в сторону девочки-ленивки. – Все тебе понятно, ты запомнил заклинание?

Маленький папа мотнул головой в знак согласия, и пробормотал нужные строчки:

– Тогда прощай, до встречи, – громко сказал Хотпехот и отошел на шаг назад.

Затем он быстро повернулся, подошел к банке, вспрыгнул резко и внезапно, как кузнечик, на самый верх и через секунду исчез в груде шахматных фигур.

Маленький папа смотрел, не мигая, как зачарованный, на открытую банку, но как только он сморгнул, а затем снова кинул взгляд обратно, банка непостижимым образом оказалась закрытой. Маленький папа опять несколько мгновений неподвижно и не мигая смотрел на банку, но как только он опять моргнул, она еще более непонятным образом исчезла со стола и оказалась на своем месте в книжном шкафу.

Кто-то негромко хихикнул… Маленький папа перевел взгляд обратно с книжного шкафа на столик и увидел: он и девочка-ленивка остались наедине.

С той поры началось совместное житье Маленького папы и девочки-ленивки.

Как и говорил Хотпехот, никто кроме Маленького папы не видел и не догадывался о существовании девочки. Зато Маленький папа как только оказывался один в своей комнате вовсю развлекался и баловался с ней. Правду сказать, развлечения были не очень разнообразны – в основном, валяние на кровати или на диване, задирание кверху ног, кувыркание…

И очень любила девочка-ленивка потискаться. А потискавшись, очень любила полежать и понежиться – пухлыми ручками обхватит, вцепится в руку Маленького папы чуть пониже плеча и не отпускает его никуда.

Захочет Маленький папа, скажем, порисовать, а она не пускает, или вдруг надумает собрать конструктор – а она опять не пускает, Маленький папа придет с гуляния, сядет за заданные ему прописи, а девочка-ленивка вцепится в рукав и заканючит: «Ну, пойдем, оставь, пойдем, отдохнем, полежим после гуляния, успеешь еще сделать свои прописи»

А самое противное по утрам: в доме уже все проснулись, на ногах, жизнь кипит вовсю, родители собираются куда-нибудь, кричат через дверь Маленькому папе: «Ты уже встал, собираешься? Давай побыстрее, дел много интересных…» А Маленький папа все себе лежит. И уж валяться нет больше мочи, и хочется встать, встряхнуться, побежать к родителям, поцеловать их, умыться и бодро-бодро начать новый день. Да не тут-то было – лежит сюсюкалка рядом, канючит-приговаривает: «Ну, полежи еще немного, не торопись, успеешь. Как хорошо лежать в теплой постели и ничего не делать. Ну, еще минуточку и встаем…», – а через минуту опять: «ну, еще пару минуток…» И так до тех пор, пока, наконец, вялый и уже скучный Маленький папа кое-как не встанет, не оденется, поплещется как-нибудь водой, и выйдет на волю. А уж там понемногу-потихоньку разойдется и станет вроде как прежним Маленьким папой – веселым и любознательным.

Шло время, и жизнь Маленького папы стала незаметно, но неумолимо меняться.

Вот, друзья мои, написал я – «незаметно, но неумолимо», и подумал: как часто, не задумываясь, употребляют это выражение, а что оно значит на самом деле, чему оно соответствует в жизни? Попробую объясниться чуть подробнее – наверное, так: вот сегодня все вроде бы так же, как и вчера, а вчера было так же, как позавчера, да и завтра как будто будет все то же, но появляется что-то, что изо дня в день плавно и потому неуловимо, но упорно, по нарастающей, изменяет уклад жизни.

И вот, в один из прекрасных (или не очень) дней, глядь – давно ли? – персонажи все те же, а действие как-то незаметно сложилось и расписано по другому. И то, что было вначале – теперь лишь воспоминание, а сейчас – сейчас все не так.

Так случилось и у нас.