Надежда Алданен - Военные каникулы, или Двое во Вьерне

Али поискала еще с минуту и, наконец, в руках у Ниманда оказалась третья плоская ярко-красная коробочка.

– А вот это поможет восстановить иммунитет.

Она выпрямилась и посмотрела на Ниманда. В его глазах было неподдельное восхищение.

– Что такое? – с недоумением поинтересовалась она. – В коробках есть инструкция по применению.

– Вы спасли моего друга, Али, – сказал Ниманд с восторгом. – Я ваш должник. Только попросите, я что угодно…

Али еле слышно охнула и возвела глаза к небу.

– Али, я серьезно.

– Ну, хорошо. Отстаньте от меня, бога ради, Ниманд, – сказала Али. – Это все, чего я прошу.

Полковник разом сник и выглядел разочарованным. Он, кажется, надеялся на более приятное желание.

– Что ж, уговор есть уговор, – проговорил он.

Али кивнула и отошла к другому стеллажу, оставив разочарованного полковника. Тот с минуту постоял на месте, а затем пошел оплачивать покупку.

Весь оставшийся день Али занималась делами по хозяйству. Приехав во Вьерне, она решила как следует отдохнуть от быта, поэтому вот уже несколько недель она не утруждала себя серьезной уборкой. Да и дворик она запустила уж слишком сильно: между плиток торчали сорняки, а скамейка под одной из яблонь скрылась за высокой травой. Конечно, можно было попросить кого-нибудь из подчиненных солдат или даже жениха Кары Хельда покосить траву. Но Али решила сделать все сама, заодно и научиться.

К вечеру девушка валилась с ног. Она хотела было прилечь и отдохнуть с книжкой, но раздался громкий стук в дверь. Девушка потащилась к двери, безмолвно вопрошая, кого же принесла нелегкая в такой час. А за дверью стояла напуганная и взволнованная Кара.

– Али! Сора пропал! – закричала она.

Гром среди ясного неба.

– Как? Когда? – накинулась Али на подругу.

– Еще утром, его мать думала, он ушел погулять, но он не возвращается! Его нигде нет!

– Черт бы драл этого мальчишку, – воскликнула Али.

Переодеваться не было времени, и девушка выскочила из дома в домашних шортах и майке. Подруги вышли на главную улицу. Потихоньку спускались сумерки, еще немного и станет совсем темно.

– Ладно, Кара. Поспрашиваешь у местных? А я займусь той стороной, – Али махнула в сторону вражеской части деревни.

– Если тебя там увидят, это обернется большими неприятностями!

– Я знаю. Но Сору я в беде не оставлю, – она вспомнила случай с Нимандом, об этом она подруге так и не рассказала.

Если мальчик опять попался офицеру, только Али сможет его вытащить из неприятностей.

– Будь осторожна.

– Конечно. И Кара, прикрой меня перед жителями и солдатами, если что.

– Разумеется.

Девушки разошлись.

Пересекать границу прямо посреди площади было бы самоубийством. Али перешла ее по прилегающей к площади улице, прячась между заборами жилых участков и деревьев. Девушке удалось пройти на южную сторону незамеченной. На улицах было пусто, большинство жителей деревни в это время видели уже десятый сон.

Али углубилась на вражескую территорию. Дома, предоставленные военным, она замечала издалека: над дверями висели красные флажки с синими крестами.

Девушка шла дальше, за пределы деревни. Возможно, Сора ушел на озеро. Туда можно было попасть и не заходя на территорию врага, но это заняло бы слишком много времени. Вдруг позади раздались голоса. Патрульные солдаты! Как же Али забыла про них! Говорившие приближались, а Али не знала, что делать. Она не успеет убежать. Если патрульные Ниманда ее тут поймают, они в праве будут объявить войну, сославшись на вражеское вторжение. Сердце успело отбить один удар, как вдруг кто-то схватил девушку за плечи и резко дернул назад. Али едва не вскрикнула, но ей зажали рот ладонью и потащили куда-то через проулок между домами.

Девушка попыталась вырваться. Страх накрыл ее ледяной волной. Внезапно тащить ее перестали и кто-то прошипел на ухо:

– ТССССС!

Офицер начала вырываться еще яростнее. И оружия у нее с собой не было!

– Ради всех святых, Али, успокойтесь!..

Девушка замерла.

– Неужели.

Хватка ослабла, Али отпрянула в сторону.

– Ниманд! – шепотом воскликнула она.

– Да, это я. И, похоже, вовремя. Что вы здесь забыли? – офицер выглянул из-за угла дома и тут же сам ответил на свой вопрос: – Не прогуляться же вы вышли. Если бы мои парни увидели вас здесь, даже я не смог бы вас спасти. Мне пришлось бы написать в штаб о вторжении и…

– А будто вы не напишете! – раздраженно перебила его Али.

– Я только что спас вашу жизнь. Как вы думаете, это имело бы смысл, если бы я намеревался развязать войну? – Ниманд вопросительно поднял бровь.

Али была вынуждена про себя согласиться, что не имело бы.

– Так что вам нужно в моей стране?

– Сора пропал.

– Тот самый мерзкий мальчишка? – скривился Ниманд.

– Сора не мерзкий! Я пошла искать его. Я надеюсь, что ваши люди не нашли его раньше.

– Я понимаю вас, – перебил Ниманд. – Мои парни знают, что Сора шпионил.

Али ахнула.

– Патрульные ушли, – как ни в чем не бывало, сообщил Ниманд. – Где вы хотели искать его?

– Я шла к озеру.

– Идемте.

– Что?

– Я иду с вами.

– Нет, давайте без этого!

– Какая вы упрямая! Вы чуть не попались моим солдатам, и все равно хотите в одиночку продолжать поиски! – Ниманд нахмурился, а затем добавил: – Это не обсуждается. Я иду с вами!

Али поняла, что от него не отвязаться. Тем более, он действительно только что спас ей жизнь. В конце концов, она недовольно кивнула.

– Отлично, идем, – и офицер направился за дома.

– Озеро там, Ниманд!

– Дворами будет безопаснее.

А выйдя к озеру, Али сразу увидела Сору. И внутри что-то оборвалось: мальчик лежал на берегу без движения.

– Сора!

Али подбежала к нему. Коснувшись шеи, она почувствовала пульс. Жив, слава богу!

– Без сознания? – спросил подошедший офицер.

– Похоже. Что же с ним случилось! Нужно срочно отнести его в наш медпункт, – Али опустилась перед мальчиком на колени. – Помогите, Ниманд.

Он внимательно посмотрел на Али, затем присел рядом с Сорой и поднял мальчика с земли.

– Какой он легкий, – удивился Ниманд. – Сколько ему лет?

– Четырнадцать, – ответила Али, шагая рядом.

– Не может ребенок в четырнадцать лет весить так мало. Что-то с ним явно не так. Он не болен?

Али покачала головой и с тревогой закусила губу. А Ниманд с Сорой на руках в этот раз пошел прямо по главной улице деревни. Он почти бежал, и девушка едва поспевала за ним. Перед границей офицер остановился.

– Я не хочу рисковать и дальше не пойду, – сказал он. – Вы справитесь, Али. Тем более медпункт не далеко.

Ниманд передал мальчика девушке. Та взвалила парнишку на плечи. Сора действительно оказался очень легким!