Зиновья Душкова - 77 Жемчужин, сияющих на чётках Времени

С каждым мгновением всё гуще становился мрак, принося с собой новые звуки. Кто-то грозно ревел, а кто-то жалобно подвывал, кто жужжал, кто трещал ветками. Тысячи невидимых опасностей воскресали вместе с тьмою, угрожающе приближаясь к мальчонке. Но он был спокоен, потому что знал волшебное слово, которое всесильно в минуту самой смертельной опасности. Воля! Не зря, наверное, называют её железной. Он подумал о том, что сделался железным, а железо не интересует никого, начиная от комаров и заканчивая тиграми. Эти все опасности наталкиваются на волю как на невидимую стену, неприступную для них. «Воля… – задумался мальчик, – но почему же я нигде не встречал её раньше, наверно, она просто живёт рядом с опасностями», – подытожил он, медленно продираясь сквозь заросли… Он шёл назад и, как ни странно, точно знал, куда надо идти. Как будто кто-то вёл его, указывая кратчайший путь. Конечно, это был таинственный незнакомец в белой чалме! Это он, видимо-невидимый, вёл его обратно к родной хижине. Незадолго до этого мальчик случайно познакомился с ним. Это было в час, когда все взрослые ушли в гости и он остался дома один. В дверь кто-то постучал. Услышав тихий стук, мальчик сначала испугался, но потом решил открыть. И вот перед ним предстал таинственный путник. Увидев испуганные глаза мальчишки, ночной гость, ласково потрепав его по кучерявой головёнке, произнёс: «У мужчины должна быть сильная воля, и тогда от него побежит без оглядки даже страх!» Мальчик подумал, что воля – это что-то такое, что страшнее страха, и поэтому тот, испугавшись, убегает. Незнакомец будто прочитал его мысли и, весело улыбнувшись, сказал, что воля никого не пугает: воля есть воля. Но за смехом гостя скрывалось какое-то тайное знание, известное этому незнакомцу и пока скрытое от людей. Они бы, наверно, тоже не поняли, как не понимает его сейчас мальчишка. Ночной гость спросил, может ли он провести ночь у них в хижине, на что мальчик ответил согласием. Всё равно родители ушли в соседнее селение и сегодня уже не вернутся. Ему будет веселей, да и не страшно. Тут он опять подумал о воле, которая почему-то должна быть у каждого мужчины…

Тихо потрескивал огонёк, едва освещавший это бедное жилище. Задумчиво сидел нежданный гость, и, пока ноги его отдыхали от долгого пути, чувствовалось, что он усиленно перебирал какие-то мысли, занимавшие его сознание. Мальчик попытался угадать, откуда же пришёл этот незнакомец. И почему-то подумал, что он спустился с гор, которые возвышались за дремучим лесом, за их селением. Может быть, он идёт в город, а до него ещё далековато… Он шёл один сквозь непроходимые дебри, где полно опасностей, как говорят взрослые, и не боялся. Наверное, у него очень сильная воля, с которой он не боится ходить. «Вот бы и мне такую!» – подумал мальчонка. «Она у тебя есть!» – услышал он в ответ на свои мысли и удивился: этот человек читал у него в голове. Чудеса! Гость поднял голову, увенчанную чалмой, и мальчонка встретил удивительный взгляд, в котором почему-то узнал волю, хотя не смог бы объяснить, что это такое. Глаза светились именно непоколебимой сильной волей! Да, такой человек никого не должен бояться… Как благоуханный цветок сидел незнакомец: какой-то неслыханный аромат исходил от него, и, скорее всего, его источала эта невидимая воля. Он был весь пропитан ей. Гость тут же, как бы отвечая на мысль мальчугана, заметил, что каждый человек имеет свой запах так же, как и все растения и цветы. И каждое качество в человеке даёт свой запах; например, страх излучает жуткое зловоние, которое могут чувствовать животные. А если человек труслив, то этим провоцирует хищника, становясь жертвой… Мальчик попробовал как-то пройти мимо злой соседской собаки и не испугаться её, то есть не вонять своим страхом; он смело смотрел ей при этом в глаза, как самому лучшему другу. И собака не стала больше набрасываться на него, она виляла хвостиком, и вообще они подружились. Только надо было честно не бояться её и открыто смотреть. Собака, наверное, увидела эту загадочную волю в его глазах. Да… Много таинственного рассказал тогда незнакомец; мальчик, слушая его, заснул рядом. Но, проснувшись утром в своей постели, не понял, то ли это был сон, то ли на самом деле был ночной гость, – в хижине никого не было. Тем не менее он всегда старался применить в жизни полученные советы. И самым загадочным свойством владела воля. Незнакомец сказал, что люди обладают этим бесценным сокровищем, но пока ещё не готовы и не умеют пользоваться им. Но придёт день, и они откроют в себе этот Божественный бриллиант и проникнут в его всемогущую тайну, которая сделает людей Богами…

Весёлая стайка тёплых лучей встретила мальчугана прямо у кромки могучих деревьев и, попрощавшись, побежала догонять уходящее светило. Царь вернулся в сонное царство, которое уже успело проснуться и бросилось на его поиски, всё время повторяя об опасностях и со страхом поглядывая на дебри… Глядя на полусонных людей, мальчик подумал о том, что должен цвести, как цветок лотоса, посреди затхлых вод, чтобы стать таким, как его спаситель-невидимка, давший ему Урок Воли.

Белёсый туман, охвативший своими крыльями маленький приморский городок, стал тихо таять, отступая к морю. Один за другим обнажались дома, в которых загорался свет. Было ещё рано, но людей ждали тысячи повседневных дел, и, чтобы успеть всё сделать до вечера, приходилось вставать ни свет ни заря. В квартире было сыро и холодно, но надо было встать и шагнуть из уютной постели в этот неприветливый мир. Сделав первые шаги в сторону окна, проснувшаяся женщина заметила, как медленно уползает туман, оставляя после себя влажный след. Она поёжилась от охватившего её холода, быстро накинула халатик и подошла к детской кроватке, стоящей невдалеке от окна. Её маленькая дочь спала, мирно раскинув ручки и радостно улыбаясь во сне. Было очень жалко будить маленькую крошку, но надо спешить в садик, иначе можно опоздать. «Доченька… – тихо прошептала женщина, склонившись над безмятежно спавшим созданием, – пора вставать!» Она повторила это несколько раз погромче, и девочка, услышав голос матери, открыла глазки. «А папа ещё не пришел?» – первым делом спросила крошка. «Нет ещё… – задумчиво произнесла мать, – но он обязательно скоро придёт». Женщина не понимала, отчего она изо дня в день повторяла одну и ту же ложь, ведь она прекрасно знала, что папа никогда не придёт к девочке. Но она не хотела лишать своего ребёнка надежды увидеть отца. Быстро одевшись, одев малютку, она выбежала с ней на руках из подъезда и, сев в подоспевший автобус, привезла её в сад. Наскоро раздев дочку, женщина подтолкнула её в сторону группы, где весело щебетали дети, и хотела уже бежать на работу. Но вопрос ребёнка, брошенный вслед, остановил её прямо у дверей: «Мама! А если папа придёт, он заберёт меня пораньше?» – «Да, конечно… – прошептала женщина, – если придёт…» Она невольно покраснела, вынужденная опять повторить ложь, и, опустив голову, вышла за дверь, шагнув на улицу, над которой всё ещё висел белёсый туман.