НП «ЛИТЕРАТУРНАЯ РЕСПУБЛИКА» - Бегущие по волнам. Сборник номинантов литературной премии им. А .С. Грина

Хозяин поднял голову и увидел глаза – в них настоящие слёзы. Они падали на подстилку. Хозяин успокоился и сказал:

– Как бы я хотел исполнить твоё самое заветное желание!

А Принцесса подумала: «Как бы я хотела ненадолго стать человеком!»

Хозяин потрепал её гриву и пошёл из конюшни.

Наступила ночь. Все уснули, лишь маленькие мышки нарушали тишину.

И этой ночью с неба упала звёздочка. Она летела издалека и становилась всё меньше. Звёздочка достигла Земли, упала на крышу конюшни, скатилась по желобу и попала прямо под ноги белой Принцессы.

Звёздочка сказала:

– Я могу исполнить желание.

Лошадка не слышала, но во сне покивала головой, а звёздочка решила, что это согласие.

Утром, испуганный конюх прибежал к хозяину, потому что вместо Принцессы – лошадки на подстилке лежала девушка с длинными белыми волосами. Хозяин побежал вслед за конюхом.

Девушка сидела, удивленно оглядываясь вокруг.

– Как тебя зовут? Кто ты? – спросил Хозяин, но девушка молчала.

Она вспомнила, что хотела стать человеком, но не знала, умеет ли она говорить. Хозяин улыбнулся. Девушка тоже. Ведь лошадкой она часто улыбалась, только этого никто не замечал. Хозяин взял её за руку, и она послушно пошла за ним туда, куда лошадкам ходить запрещалось.

В доме оказалось просторней, чем в конюшне. Девушка шла, удивляясь всему, что видела – и диковинной люстре с тысячью висящих капелек, и вазам, и росписям, и странной мебели, которую она никогда не видела.

– Вот, – сказал Хозяин, – она была в стойле Принцессы, а Принцесса исчезла.

Строгая женщина посмотрела на девушку и спросила:

– Как Вас зовут, сударыня?

– Принцесса, – неожиданно для себя сказала она.

У Дамы выпал из рук веер.

– Где Вы живёте?

И она ответила:

– В конюшне.

Девушка поведала историю заветного желания. Она говорила так искренно, что ей немного поверили. Потом Дама взяла её за руку и отвела в темную комнату со свечами на стенах и столиках. Другая барышня принесла платье и помогла одеть. Принцесса послушалась.

– Как же мы тебя назовём? – сказала Дама.

– Принцесса, – ответила девушка, разглядывая знакомые портреты на столике. – Они красивые!

Дама улыбнулась, а все свечи радостно встрепенулись. Она начала говорить про детей, про школу, про их будущее и много-много забот поведала девушке. Принцесса удивилась. Оказывается, быть человеком трудно. Нужно много учиться. Думать и заботиться.

Во время обеда случилось ещё насколько чудес. Принцесса смогла присесть. Необычное ощущение. Ведь лошадки ходят, бегают, стоят или лежат. А ещё люди кушали из круглых корытцев, а не хватали еду губами. Девущка попробовала взять ложку, но она выскользнула и упала.

Тогда Принцесса наклонилась и привычно вытянула губы. Выпив, заулыбалась.

– Она как-будто правда лошадь, – сказал Хозяин.

В этот момент засверкали искры, закружились вокруг Принцессы.

Через пять минут рядом со столом стояла лошадка Принцесса. Она с жалостью смотрела на порванное платье, лежащее под ногами.

Дама упала в обморок. Все бегали, лишь Хозяин взял лошадку за гриву и повёл из дома.

– Быть человеком трудно, – подумала Принцесса и вышла на крыльцо.

Хозяин вернулся в дом, а лошадку увели в конюшню. С тех пор прошло много лет, но в памяти всех лошадей Земли сохранилась эта история. А нам её поведал коричневый пони, состоявший в родстве с потомками белоснежной Принцессы.

Чтобы быть мечтателем, верить в сказку, можно жить в любое время и очень хотеть. «Я понял одну нехитрую истину, – говорит Александр Грин устами своего героя капитана Грея. – Она в том, чтобы делать так называемые чудеса своими руками».

Эта история могла бы и не всплыть из запасников памяти, если бы средства массовой информации не заговорили о фильме «Алые паруса». Такая новость заставила вздрогнуть тех, кому за пятьдесят. Кинокритики, литературоведы заговорили о феномене Александра Грина, авторе повести «Алые паруса». Не забыли и режиссера Александра Птушко, сумевшего воплотить замыслы одного из загадочных писателей теперь уже начала прошлого века. Так он сказал про Александра Грина, который был мечтателем, романтиком и верил в счастливое будущее.

Тогда, в далеком 1962 году, кинофильм «Алые паруса» буквально взорвал города и веси провинциальной России. С афиш городских кинотеатров, фабричных клубов, сельских кинопередвижек (да, читатель, не удивляйся, был еще такой феномен кинопроката) на вас смотрели герои фильма «Алые паруса». Они смотрелись по-разному, эти афиши, нарисованные местными художниками-оформителями, но в чем были едины, так это тем, что фоном служил корабль с алыми парусами, символами чистоты и романтики. Из сидящих зрителей в зале того времени мало кто знал, что фильм поставлен по книге Александра Грина «Алые паруса». А если кто и знал, то был уверен, что Грин был моряком и капитана Грея он списал с себя. Мне повезло: я прочитал повесть раньше, чем фильм вышел в прокат и смотрел фильм с пониманием ситуации. Впрочем, чего рассказывать. Перед вами рассказ о том далеком времени и о великой силе книги.

***

Серым неуютным мартовским днем из клуба прядильно-текстильной фабрики вышел мальчишка. Мальчишка как мальчишка начала шестидесятых. На нем было видавшее виды потертое пальто, явно доставшееся в наследство от старшего брата, заношенные байковые шаровары и ненавистные боты «прощай молодость». Голову венчала заношенная шапка-ушанка с полуоторванным, по тогдашней моде, козырьком. За бортом пальто у мальчишки торчал корешок книги. Он был в библиотеке.

Дул пронзительный ветер. Кусты и деревья, лишившись снега, который укрывал их всю зиму, тревожно свистели под порывами разгулявшегося ветра. Тропинка, проторенная еще в начале зимы, явно износилась и для хождения была малопригодная. Она выгнулась и стала похожей на позвоночник тощей кошки. Ноги в ботах соскакивали в серый влажный сугроб, хозяин книги чертыхался.