Анна Маркина - Зажигая лампочки

© Анна Маркина, 2022

ISBN 978-5-4493-4925-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

– Поздравляю, Эбби! Поступление в университет Маршалл – это уже успех. Твой дедушка когда-то преподавал там, а я был самым прилежным студентом.

– Да брось, Джон, тебя и принимать сначала не хотели. Не слушай его, милая, он любит приукрасить ситуацию.

Так мистер и миссис Олсен давали наставления своей розовощекой взволнованной дочери. Эбби в этом году исполнилось девятнадцать и она поступила на первый курс факультета искусства и дизайна в лучший университет Западной Вирджинии. Эбби Олсен, голубоглазая блондинка, не была самой популярной девчонкой в школе. И вообще, имея за плечами только неуверенность в себе и единственную подругу, которая, кстати, жила через дорогу от ее дома, предпочитала спокойное общество любимых книг и розовые подушки. И когда ее сверстницы разбирались в моде и ходили на свидания, Эбби разбиралась в качестве бумаги и ворсе художественных кистей. Хотя девушка была весьма красивой наружности, она считала, что внешность еще тысячу лет будет уступать интеллекту, а поэтому популярные девчонки, заботившиеся только о собственном отражении в зеркале, забавляли ее до хохота. Несмотря на то, что мистер и миссис Олсен владели своим автосалоном, их дочь никогда не была зазнавшейся. Напротив, Эбби всегда тяжело давалось общение с ровесниками, и поступление в университет было для нее глубоким потрясением. Новая обстановка, незнакомые люди – все это пугало девушку до дрожи в поджилках. Единственным утешением для нее была Рэйчел, которая уже училась в этом институте и жила в общежитии кампуса. И если Эбби более стеснительная и закрытая, то Рэйчел – полная противоположность. Рэйчел Эванс общалась со всеми на курсе, встречалась с солистом местной рок-группы, но все равно считала Эбби своей лучшей подругой. И если бы не их так удачно сложившееся соседство, скорее всего, у Эбби и вовсе не было бы друзей. И хотя Эбби не скучала в одиночестве, но его накопилось слишком много, когда Рэйчел закончила школу и переехала жить в кампус. Тогда-то она стала приезжать только на каникулы, и Эбби с нетерпением ждала это событие сильнее, чем собственный день рождения или Рождество.

– Спасибо, – поблагодарила Эбби, запивая соком запеченную утку.

– Ты уж приглядывай за ней, – обратилась миссис Олсен к Рэйчел, – тем более, что наша Эбби совершенно не приспособлена к самостоятельной жизни, – добавила женщина, что было весьма не уместным, учитывая, что их дочь переезжать в общежитие не собирается.

– Не беспокойтесь, миссис Олсен. Она в надежных руках, – улыбнулась Рэйчел, а Эбби захотелось сползти под стол от стыда.

– Ох, сколько можно просить, – подняла глаза миссис Олсен, – называй меня Дэбра, мы ведь не первый день знакомы.

– К этому сложно привыкнуть, – вежливо ответила Рэйчел.

– Мам, пап, можно мы пойдем в комнату? – спросила Эбби, разделавшись со своей порцией праздничного обеда.

– Конечно, девочки. Вам вдвоем будет поинтереснее, чем здесь с нами, – ответил мистер Олсен, и подруги тотчас же направились по широкой мраморной лестнице в спальню Эбби.

– Не переживай, – сказала Рэйчел, закрывая за собой дверь.

– Я не переживаю, – бросила Эбби, усевшись на кровать и подобрав под себя ноги.

– А я вижу, что ты переживаешь.

– Тебе легко говорить – у тебя друзья есть, а если и нет, то ты найдешь компанию через минуту. В школе хотя бы знакомые были, – надулась Эбби.

– Прекрати, и ты подружишься с кем-нибудь, – улыбнулась Рэйчел, – и потом, у тебя точно есть один друг, – добавила девушка.

– Спасибо, – с грустью произнесла Олсен, – вот бы мы учились в одной группе, – вздохнула она.

– Зато ты можешь обедать со мной и Куртом в кафетерии, и я познакомлю тебя со своими друзьями.

– Ну ладно, – улыбнулась Эбби.

Рэйчел откинула назад свои каштановые волосы и присела на кровать рядом с подругой.

– Короче, не грузись. У тебя же будет масса возможностей, – сказала она, посмотрев на многочисленные холсты с набросками, которые хаотично заполняли половину комнаты.

– О да, – протянула Эбби, – это утешает, только рисовать я могу и дома, а все эти конкурсы для бездарных показушников, – буркнула девушка, закатив глаза.

– Но с другой стороны – меньше математики, – засмеялась Рэйчел.

– Да, это весомый аргумент, – согласилась Эбби.

– По-моему, заниматься любимым делом – это то, к чему должен стремиться каждый, – сказала подруга.

– Ну, мой папа говорит, что художники – это бездомные хиппи, так что не у всех получается заниматься тем, чем нравится, – подметила Эбби.

– Кажется, он не против, – пожала плечами Рэйчел.

– Да, спустя три года он сдался, но я буду помнить его слова про хиппи, когда стану известным дизайнером, – сказала Эбби, подняв указательный палец.

Рэйчел засмеялась, заразив подругу улыбкой.

– Кстати, завтра твой первый день, что ты наденешь? – вспомнила она.

– Не знаю, – отмахнулась Эбби, – просто достану что-нибудь из шкафа. И вообще, кому какое дело до моего прикида? – скривилась девушка.

– Ну нет, нужно надеть что-нибудь нарядное, – возразила Рэйчел.

– Говорит девчонка в вечных джинсах, – усмехнулась Эбби.

– Я просто вспомнила, как твоя мама говорила это в прошлом году, когда ты пошла в выпускной класс, – сказала Рэйчел и сию же секунду получила подушкой в лицо.

– Знаешь, я бы могла обидеться раз сто, наверное. Но обижаться на единственную подругу не выгодно, я уж не говорю о морали и о том, что плохо. Но мне хватает родителей, перестань опекать меня. Ты не намного старше, – серьезно ответила Эбби.

– Прости, иногда забываю, что тебе уже не пятнадцать.

– Пожалуй, это тебе напомнит, – сказала Эбби и огрела подругу подушкой.

– Ладно, твоя взяла, – согласилась Рэйчел, – не порть мне только прическу.

– Какую прическу? Ах, вот эту? – и вновь розовая подушка впечаталсь в копну каштановых волос.

– Эбби, хватит! Веди себя как взрослая, – с раздражением произнесла Рэйчел.

– А я считаю, что человек сам определяет момент своего взросления, – парировала

Эбби, – и мой еще не наступил.

– Да, с Куртом вы определенно подружитесь, – покачала головой Рэйчел.

– Его ты тоже считаешь ребенком?

– Еще каким, – ответила Рэйчел, – даже несмотря на то, что мы одногодки.

– Мрак! – поежилась Эбби.

– И не говори.

– Расскажи лучше про институт, – перевела тему Эбби.

– Разве ты не смотрела фотографии на сайте? И я думала, твой отец должен был рассказать тебе все. Для него Маршалл многое значит, раз он неустанно говорит о нем.