Алекс Лав - Свет и тьма. Истр

Селянка намешала и притащила первую смесь снадобий. Истр очень надеялся, что она всё правильно сделала, как он учил. По цвету и плотности, вроде-бы похоже выглядит, значит, пропорции правильные подобраны, что ж, будем пробовать. Теперь один час подождать, пусть в кровь полностью всосётся и по телу получше разойдется, а со следующим напитком торопиться не стоит, только навредить можно, если поспешить. Тело понемногу начинает слушаться, нужно закрепить достигнутый успех. Снадобье было синее, как небо в светлый, летний час, ему вкус бы ещё добавить, как у травяного сбора, однако это далеко не так. Впрочем, как и у всех остальных снадобий, мерзкий вкус – это их неотъемлемое свойство в купе с яркими, разноцветными окрасами. Всё, теперь можно отпускать селянку, и даже не отпускать, а гнать взашей, естественно, предварительно поблагодарив за неоценимую помощь. Не бросила, не сбежала, причем не в первый раз уже, поблагодарить её обязательно нужно будет, но и спровадить сейчас из избы без лишнего промедления тоже – время для него слишком дорого, нельзя его терять.

Тело вроде немного слушается, только он ведь знает, что не его это тело больше, не ему оно сейчас уже принадлежит, и перерождения не избежать. Хоть и не хочется сильно, да и страшно попросту, процесс непростой и опасный, тем более, что успешно завершить его в одиночку и без помощи опытного истра невероятно сложно, но всё равно придётся, другого выхода-то у него нет. Ковыляя на негнущихся ногах, Арг добрался до шкафа со снадобьями, отодвинул полки, что на виду были, и открыл потайной отдел, где самые важные ингредиенты собраны и свиток достал, с тайными рецептами. Простые снадобья готовить он и без помощи свитка способен, чай, в учении не последним учеником был, а здесь процесс не простой, запомнить можно, но и ошибиться легко, лучше всё сделать понаписанному. Миски сполоснул, расставил в определённом порядке, достал нужные порошки, весы и ложечкой мерной стал отсыпать нужное их количество, поминутно в свитки заглядывая. Остановился, вспомнив, что не сделал два необходимых дела – «клин» на избу наложить, не обычный, а с дополнительными включениями, да грамотку написать для тех, кто опосля придет, ежели у него всё закончится неудачей. Одежду снял всю, изолирующей мазью нужно тело намазать, а это не просто, особенно спину, селянка бы сейчас очень помогла, но нет её, всё самому в два зеркала глядя, одно спереди, другое сзади, ни кусочка кожи нельзя пропустить, а то вырвется наружу опасное, беда будет. Веки в последнюю очередь, удобно, что волос на теле нет, истру не положено их иметь, вывел давно, ни одной волосинки на теле. Теперь – снадобья пить, в определённом порядке и со строго рассчитанными временными промежутками. Хронометр достал, тоже диковинка для здешних селян, они такое ни в жисть не видали. Ну, Свет ему в помощь, начнём, пожалуй.

Каждое снадобье своё действие привносит. После первого бросать его стало, то в жар, то в холод и с каждым приступом всё сильнее. Казалось иногда, что вытерпеть такое мочи уже не оставалось. Потом обильным исходил, затем, сразу же замерзал, стуча зубами от жуткого холода внутри. Хронометр звякнул, пора второе питьё принимать, а сил не только пошевелиться, а совсем никаких нет. Усилием воли заставил себя протянуть руки, нащупывая миску, не пролить бы только, веки-то мазью залеплены, не видно ничего. Только уста остаются открытыми, снадобья там как надежный барьер действуют, надо только последний глоток во рту оставлять. Живот скрутило так, что Арг завыл не своим голосом. Если кто мимо проходил, точно бы испугался и опрометью убежал подальше от таинственной избы истра, мало ли что там происходит. Последняя миска. Там жидкость ярко-оранжевого цвета, это Арг помнил, самый опасный ингредиент процесса, из чего его делают, простым людям лучше не знать, и теперь всё от его удачи зависит, от силы духа и накопленного энера. Суждено ему очнуться и жить дальше в обновленном теле или отправят его на утилизацию – это одному Свету известно. Арг залпом выпил отвратительное, как обычно, на вкус питьё и крепко сомкнув губы, лег на пол, на спину. Сознание быстро затуманилось и он опустился в глубины небытия.

Тасинья за последние циклы несколько раз проходила мимо избы истра, но та по-прежнему стояла безмолвной и казалась покинутой, хотя это было не совсем так. «Клин» истра надежно закрывал её, и все её попытки войти внутрь оказывались тщетными. Если «клин» стоит, значит, истр находится внутри и он жив, это каждый раз её успокаивало, но на следующий цикл она снова приходила. Пять циклов без пищи – вот что в основном её беспокоило. Вода в избе была – это она точно знала, сама самовар кипятила, и он был полон, а вот еды в доме нет никакой, истр сам себе пищу не готовит, обычно питаясь в общественной избе. На шестой цикл она, наконец, его увидела. Скелетообразное существо, совершенно не похожее на былого истра, сидело на ступенях крыльца, щурясь на ярко светившее солнце. Взглянул на неё, явно узнал и улыбнулся. Она бросилась к нему, горя желанием помочь.

– Мастер истр, как же вы так? Что с вами такое случилось, вы же на себя не похожи?

– Непохож, потому что я теперь стал другим, Арга больше нет, он ушел навсегда. Теперь у вас иной истр и имя я ему пока ещё не придумал.

– Вы наверно голодный очень? Шесть циклов без пищи!

– Как ворган после зимней спячки. Поможешь мне дойти до общественной избы, а то у меня сил пока что совсем нет?

– Может телегу прикатить? Я быстро. Или вам сюда поесть принести?

– Нет. Пройтись хочу. Просто поддержи меня немного, и тогда я смогу дойти. Но сначала нужно помыться. Поможешь мне?

Арг очнулся на третий цикл и в первое мгновение сильно пожалел об этом. В теле не было ни одной клеточки, которая бы не болела, боль была такой сильной, что рассудок с трудом держался, не позволяя себе вернуть его назад в небытие и наконец, перестать ощущать всё более пронизывающую боль. Забыться недопустимо, сейчас наступил самый трудный момент перерождения – или он сможет заставить себя выполнить необходимое или уйдет окончательно и бесповоротно. Превозмогая страшную боль, он приподнялся на локте и стал шарить рядом с собой на полу, ища заранее приготовленную миску с окончательным снадобьем. Есть, нащупал, умудрившись не опрокинуть её своей, совсем уже потерявшей чувствительность рукой. Пальцы совершенно не слушались, их как бы не было на кисти, её и саму-то он ощущал с большим трудом, потому изловчившись, взял миску с двух сторон ладонями за края и опрокинул её содержимое в свой широко открытый рот. Ложиться нельзя, иначе он задохнется от того, что вскоре с ним произойдет. Опустевшую миску он продолжал держать в ладонях, ожидая и готовясь. Огненный комок, зародившийся в глубине его организма, принялся бушевать смерчем в животе, порываясь подняться вверх по пищеводу и извергнуться наружу. Рано! Нужно ещё потерпеть. Ещё хоть немного, сколько сможет и главное – не пролить ни капли мимо миски, когда его вырвет, иначе все его мучения будут напрасными. С залепленными глазами с миской в онемевших ладонях не промахнуться мимо посудины сравнимо с чудом, но это необходимо, он должен это сделать, он – истр!