Яна Улитина - Блестящее трио и потерянный волшебник

Через некоторое время Ник уже стоял у двери загадочной библиотеки. Тихо, плавным движением руки он отворил дверь, и та чуть-чуть скрипнула. Он вошёл внутрь и осмотрелся: куча стеллажей и книг разной тематики. Сверху каждого стеллажа находились таблички, помогающие найти нужную книгу по нужному жанру. За столом сидел библиотекарь, однако это был не Эд Малум. Там сидела старая женщина. Она была щупленькая, маленькая, с седыми волосами, собранными в пучок, и в больших очках с толстыми линзами. Женщина спала, опрокинув голову на плечо, поэтому Ник решил её не тревожить.

Мальчик прошёл мимо нескольких стеллажей в поисках нужной секции. Но нигде не было секции под номером 7. В самом конце огромной библиотеки он увидел стопку книг, над которыми висела табличка с надписью «Всё о животных». Ник просто обожал такого рода темы, поэтому остановился у темного угла и начал рассматривать эти книги, немного позабыв об истинной цели визита в библиотеку.

Внезапно раздался хлопок. Ник обернулся и обомлел: книги со стеллажа начали падать вниз, чуть ли не задевая мальчика. Он испугался и попятился назад, не сводя глаз со стеллажа. Подняв глаза наверх, Ник увидел табличку, на которой было написано: «Секция 7». Наконец-то у него появилась возможность узнать правду об исчезновении Саванны и Донни. Что происходит в этой секции? Почему её так сторонятся ученики Эксбриджа?

Книги продолжали падать со стеллажа, вдруг послышались шаги, а затем и голос старой женщины.

– Ах ты, негодник! – завопила она, увидев Ника. – Разве ты не знаешь, что здесь находится запрещено?

– Извините, мэм… – быстро проговорил Ник, стараясь не разозлить библиотекаря ещё сильнее.

– Извините?! – библиотекарь все ближе подходила к мальчику, замахиваясь руками и тот стал уходить от секции 7 всё дальше. Книги, которые до этих пор всё ещё падали со стеллажа, мгновенно перестали это делать.

– Мэм, я не знал. Я учусь здесь только первый день…

– Не знал он, ишь ты. Вон отсюда, негодник! – выкрикнула библиотекарь, и Ник перешёл на бег.

Когда он выбежал из библиотеки, его не покидало чувство некой озадаченности. Но кое-что Ник всё же понял. В секции 7 действительно происходит что-то непонятное, какие-то тайны скрывает в себе это место…

С озадаченными мыслями Ник вышел из школы и поплелся на остановку. В этот раз школьный автобус был желтого цвета. Ник уехал домой.

* * *

Новый дом семьи Колленов находился между домами Саванны и Донни. После умопомрачительного путешествия по библиотеке, Ник очень устал и был рад, что он дома, далеко от всяких тайн.

Зайдя в огромный дом, мальчик увидел поджидавшую его Миранду. У неё были черные завитые волосы до плеч и чудная улыбка. Миранда за долгое время своей работы стала частью семьи Колленов, она проработала во всех домах, где они жили, воспитывала мальчика с самого его детства и была к нему привязана. Миранда пыталась дать Нику любовь, старалась одарить материнской заботой, которой мальчик был напрочь лишён ещё в два года. Теперь она стала Нику кем-то вроде тётушки.

Миранда постоянно баловала мальчика всякими сладостями, и Ник безумно любил её яблочные штрудели, песочные печенья и творожные запеканки. И сегодняшний день был не исключением: Миранда встречала Ника после первого учебного дня, чтобы накормить его вкусным обедом, но мальчик был не в настроении.

– Что-то не так, мой дорогой? – обратилась к мальчику Миранда, накладывая ему еду.

– Всё хорошо… Просто немного утомился. Первый день в новой школе.

– Не переживай, Ник, тебе то не знать, какого это постоянно переходить из школы в школу. Не первый год же, – улыбнулась Миранда, взяв ещё одну тарелку и начав накладывать новую порцию еды.

– Действительно… – вздохнул Ник.

На кухню зашёл отец Ника – Оливер Коллен. Его черные волосы были подобны волосам сына, только ни чуть не взъерошены. Оливер Коллен был одет в дорогой светлый костюм, в руках держал кожаный дипломат.

– Добрый день, Миранда, – низким голосом поздоровался он и сел за стол рядом с сыном.

– Добрый, сэр.

Миранда подала ему тарелку с едой и приготовилась варить кофе.

– Как первый день учёбы, Ник?

– Всё отлично, – немного смутившись, ответил он.

– Я твой отец, и я прекрасно вижу, что ты недоволен. Думаю, тебе не стоит переживать, ты в этой школе пробудешь недолго.

– Что? – вскрикнул Ник. – Неужели мы опять переезжаем? Мы приехали сюда только вчера!

– Не повышай тон, сын, – таким же безразличным голосом сказал отец. – Мы не переезжаем. Просто за такой короткий срок невозможно было устроить тебя в элитную школу, поэтому некоторое время ты походишь в этот… как там его… Гриджит…

– Эксбридж, – перебил Ник.

– Ну да-да, туда. Это единственная школа, которая была мне более менее известна в Лондоне. Но, когда мы достаточно обустроимся тут, а я закончу важную сделку, ты перейдешь в школу твоего уровня, сын.

Ник внезапно вспомнил о тайне Эксбриджа, о его пропавших соседях, возможно, не о друзьях, но соседях – и ему совсем не хотелось покидать это место, не узнав о странных исчезновениях.

– Может не стоит? Что плохого в Эксбридже?

– О Ник, – вздохнул мистер Коллен, – только не говори, что ты привязался. У этой школы плохая история.

– Плохая история? Что ты имеешь в виду?

Оливер Коллен слегла озадачился, его явно что-то смутило.

– Их на один год однажды закрыли, школу эту, глупую.

– Закрыли? Из-за чего?

– А потому что образования там никого, понятно? И вообще, хватит расспросов. Я уверен, в новой школе ты найдешь друзей.

– Как же! Ты постоянно это говоришь, но почему-то этого никогда не случается. Я не понимаю, почему ты против того, чтобы я завёл друзей! – Ник повышал голос всё сильнее и сильнее. В нём действительно жила обида, но даже так мистер Коллен не образумился понять мысли и чувства сына. Он допил свой кофе, взял дипломат и встал из-за стола.

– Я всегда за то, чтобы ты обрел друзей, но запомни, что из Эксбриджа ты уйдешь. Это не обсуждается.

Мистер Коллен вышел из кухни, а Ник грустно уставился в одну точку. Он привык к частым ссорам со своим отцом. Это было уже неважно, ведь мистер Коллен всегда казался Нику человеком, не умеющим любить…

* * *

На следующее утро Ник понадеялся встретить ребят на автобусной остановке. Но их там не оказалось.

Мальчик стоял, ожидая автобус, погрузившись в мысли. Он только с третьего раза услышал, как его зовёт отец, стоящий около машины.

– Ник! – кричал он, пока мальчик не повернулся. – Тебя подвезти в школу?

– Не стоит, папа, – буркнул Ник и снова отвернулся. И зачем он предлагает? Ему все равно не нравится, что его сын учится в Эксбридже.

Через минуту рядом с ним на дороге остановилась отцовская машина. Мистер Коллен выглянул через окно, строго смотря на мальчика.