Валерия Кравец - Предназначение Никки. И тайна Белого Города

Вдруг кто-то закрыл Николине глаза руками, тихонько подкравшись сзади.

– Дина? – с восторгом угадала девушка и, повернувшись, обняла соседку по комнате.

Дина Александрова была на голову ниже Никки, яркая, смешная, капельку легкомысленная кокетка с хитрыми зелёными глазами и огромной копной густых темно-рыжих кудряшек, отросших за лето чуть ниже плеча. Ее фигура казалась, что называется, точеной, всё было при ней. Да, по сравнению с худыми селедками Дину могли назвать толстушкой, хотя она таковой не являлась.

Вслед за ней в комнату нырнула рыжая вихрастая голова широко улыбающегося парнишки лет семнадцати, который заметно прибавил в росте за лето. Вот кто-кто, а он точно был худым – кожа да кости.

– Привет, Прогульщица! – Парень ловко стиснул Никки в объятиях.

– Это почему Прогульщица? – картинно возмутилась та.

– Занятия начинаются второго сентября, а не пятого. Где ты шлялась? Я же все морги обзвонил! Надеялся хоть там тебя застать.

– Фиг тебе с маслом, отродье рыжее, терпеть вам меня еще год.

– О! А это что за Черт? – обратил он внимание на котёнка, который давно проснулся и заинтересованно водил носом по воздуху, пытаясь идентифицировать гостей.

– Это Люцифер, – произнесла Николина, взяла его на руки и продемонстрировала друзьям.– Люци, это Тимофей и Дина. Запомни их. Они – друзья.

– Зачем так официально? – улыбнулась последняя.

– Это важно, – хитро подмигнула хозяйка.– Он у меня с характером, – она почесала у котенка за ухом.

– Наконец-то Ника парня себе завела, – кивнул Тим и наклонился к Люциферу, тот недовольно на него покосился и вдруг ни с того ни с сего чихнул. Парень весь оказался в кошачьих слюнях.

Девчонки засмеялись в унисон.

– Я предупреждала насчет характера, – хохотала Николина.

@@@

На следующий день…

После занятий в школе Николина могла без зазрений совести сразу отправиться на встречу с этой всемогущей выскочкой и по совместительству старшей сестрой Лилией-Элиной. Тренировки по танцам и прочие факультативные занятия, в которых участвовала Никки, ещё не начались, поэтому она, быстро перекусив и надев чёрные джинсы, короткую косуху и лакированные ботинки на удобной платформе по погоде, отправилась по назначенному адресу. На улице светило слабое летнее солнце, готовое к закату. В глаза бросился сидевший на лавочке и читавший газету афроамериканец, его внешность почему-то показалась подозрительной.

Девушка вошла в маленький тенистый дворик, до кафе, где Эля уже должна была ее ждать, осталось пройти немного, но тут перед Никки буквально из ниоткуда возник паренек в спортивном костюме.

– Куда спешишь, детка? – фыркнул он, преградив дорогу.

– Дайте пройти, – более чем спокойным голосом попросила Никки, она ненавидела подобных выскочек, всегда предпочитала обходить их стороной. Ей казалось отвратительным даже смотреть на его лицо.

– А если нет, то что? – Он неприятно усмехнулся, словно его забавляла эта ситуация.

– Что вам от меня нужно?

– Ты, – коротко ответил хулиган и потянул к ней руки.

Николина удивлённо по инерции ударила его по ним, а после сумкой в живот (она была достаточно увесистая, несмотря на то, что все вещи, подавшие в неё, мгновенно перемещались в Лагуну).

– Ну зачем так резко? – расхохотался хулиган, но не отступил, продолжая с удвоенной силой и азартом нападать на девушку, которая абсолютно неожиданно вдруг подобралась к нему совсем близко и ударила коленом в живот. Он согнулся пополам, схватил ее за ноги и повалил на землю.

Почувствовав опасность, из сумки выпрыгнул чёрный котёнок с диким, но писклявым шипением. Парень в спортивном костюме снова звонко рассмеялся, ведя свою непонятную игру. Кот вдруг бросился на него, ловко достигнув лица, начал царапать глаза.

Тем временем из ниоткуда появился еще один похожий хулиган и попытался закрыть Никки лицо руками, она резко нагнулась и перебросила его через себя. Первый каким-то образом сбросил с себя котенка и вновь начал поступать к девушке. Теперь та действительно не знала, что делать: незнакомцы не собирались отступать. Никки закричала, пытаясь позвать на помощь.

– Думаю, хватит. Мне это надоело, – выдохнул второй хулиган, дергая ногой, по которой уже взбирался бесстрашный чёрный котёнок, нещадно цепляясь острыми когтями за штаны, вдруг достал баллончик и начал распылять что-то удушающее прямо в лицо Никки. Хватило одного вдоха – тело девушки обмякло.

@@@

Николина проснулась в слабо освещенном сарае. В голове звенела тишина. Рядом не было ни бездонной сумки, подаренной бабушкой, ни котенка Люцифера. «Ну вот, попала», – подумала девушка, оглядываясь по сторонам.

Скрипнула деревянная дверь, пропуская гостя. Никки забеспокоилась в поисках укрытия, но было поздно: ее заметили. Женский силуэт в коротком плаще с капюшоном остановился в тени.

Неожиданно в сторону Никки полетел огромный водяной шар, явно созданный при помощи офилинской энергии. Та, конечно, не ожидала, но успела отбить атаку жестом руки, вскочив.

– Неплохая защита. Думаю, ты прошла испытание, – произнес знакомый голос.

– Сестрица? Что ты здесь… – Николина не закончила, ибо сама уже поняла: за всем этим стояла Лилия, она решила проверить младшую сестру на стойкость.

– Вот твоя сумка. Люцифер удивительно отважно принял бой, поэтому до сих пор в отключке, он в твоей Лагуне, – сообщила Лилия-Элина и вернула Никки ее имущество.– Это была проверка. Неплохо, но еще не хорошо. Впрочем, тебя скоро научат.

– И кто же?

– Люди, на которых можно положиться, но об этом позже. Перед тем как изложить суть дела, придется напомнить. Твое положение в мире Хранителей неоднозначно. Клан Альмандинов всегда находился на хорошем счету, поэтому от всех потомков его ждут чего-то неординарного. А ты, как младшая, до сих пор не проявила себя, в связи с этим к тебе особое внимание. Необходимо заявить о себе. Если не выдающимся поступками, то хотя бы плодотворной деятельностью. Орден Аробароны – отличный шанс.

– Знаю, поэтому и согласилась, – нетерпеливо произнесла Николина.

– Не перебивай. Кстати, твоя мечта иметь крылья тоже может исполниться, – сказала Лилия-Элина, которая прекрасно знала, как ее сестра надеется получить их. Крылья даются лишь за определенный вклад в офилинство. В их семье летать не могла только Никки.– Но придётся много работать, выполнять мои поручения. Для начала расскажу коротко. Надеюсь, ты помнишь ту бедняжку, что так несвоевременно испортила тебе праздник.

– А по мне так она его спасла, было так скучно среди этих нудных «членов общества». К счастью, она избавила меня от «удовольствия» болтать с ними, – своевольно фыркнула девушка.– Только вот торт жаль, пусть я ненавижу сладкое. Кстати, кто те клоуны, что пытались забрать ее?