Елена Новикова - В городе

– Это мой брат!

– Серёжа, проводи господина, – крикнул Роман Евгеньевич в сторону.

Из-за конторки, отгораживающей угол холла, поднялся рослый детина в форме охранника. Скошенный лоб, выступающие надбровные дуги, перекатывающаяся за щекой жевательная резинка. Совсем не щуплый Игорь рядом с ним казался школьником.

***

От реки уже тянуло холодом и сыростью. Листья карагачей всё ещё тёмно-зелёные, припыленные, ярко выделялись на фоне начавших желтеть ив. Игорь сидел на скамейке, задумчиво крутя в руках стаканчик с остывшим кофе.

А что, если Олег действительно сам продал жильё, собрал вещи и куда-нибудь уехал? Ведь это было бы вполне в его духе. А матери ничего не сказал, просто потому что знал, как она отреагирует. Игорь открыл в смартфоне мессенджер, куда мать переслала последнее сообщение Олега.

– Со мной всё хорошо. Сейчас в удивительном месте. Пришлю фотки, – прочитал вслух Игорь.

Больше ни слова. И в сети телефон не регистрировался почти пять дней. «Может, реально, что-то с аппаратом?» – подумал Игорь.

С социальными сетями Игорь не дружил. Да, у него был аккаунт и иногда он выставлял туда фотографии. Это Леся сидела в телефоне часами, переписывалась с друзьями, постила всё, что попадало в объектив.

– Ты скучный, – говорила ему девушка. – Сейчас все в сетях. Если не запостил фоточку, то, считай, ничего и не было.

Теперь Игорь сидел на скамье на набережной в столице и неуклюже тыкал пальцем в экран смартфона. На страницу брата Игорь не подписывался, ему было просто неинтересно смотреть все эти глупые ролики, которые выставлял Олег. И фотографии Черданцева-младшего с разных вечеринок ничего кроме раздражения не вызывали.

Квадратики фотографий по три в ряд. На последней Олег стоит на фоне степи. До горизонта никаких строений, только поросшие жёлтой травой мелкие сопки. Олег выглядит уставшим – под глазами тёмные круги, чёткие носогубные морщины, уголки губ опущены. Подпись под кадром «Место силы». Почти две сотни сердечек и пара десятков комментариев:

– Круто!

– Плохо выглядишь, бро.

– Это где? Скинь контакты, тоже рвану.

А ещё бессмысленные огонёчки, улыбающиеся смайлики и пара комментариев на английском.

Игорь посмотрел на дату, когда был выставлен пост, – шесть дней назад.

Предыдущая фотография. Олег позирует у здания. Серые стены, на первом этаже большие тёмные окна, деревянная двойная дверь и массивные ручки. Олег широко улыбается. Подпись «Гостиница. Я как будто в совке». Снова сердечки, комментарии. Дата поста – семь дней назад.

Фото у вокзала. За плечом Олега дорожная сумка. Правая ладонь поднята в приветственном жесте. На запястье яркие бусины фенечек и браслетов. Подпись «Время приключений! Следите за репортажами. Будет круто»! Опубликовано восемь дней назад.

Каждый день Олег выставлял хоть что-то. А потом просто перестал. Игорь листал ленту назад, пытаясь найти упоминание, куда мог отправиться брат, потому что ни одна из последних фотографий не имела геотега.

– Еду по сакральным местам, – сообщал Олег в конце августа. – Нашёл потрясающих ребят. Офигенные картинки! Купил тур на сентябрь. Вот ссылка на их аккаунт!

Игорь перешёл на страницу. Та же степь. Круги на земле из заросших мхом камней. Каменные идолы со стёршимися от времени лицами. Сосны, растущие между валунами. Небольшая скала, в которой то ли природа, то ли человек, проделали глубокие шурфы. Фотографий немного, но Игорь прекрасно понял, что Олегу такое явно понравилось.

– Как можно поехать в тур? – написал Черданцев в личные сообщения аккаунту.

– Есть свободные места на этот четверг, – ответ пришёл почти тут же.

– А можно подробности?

– Конечно. Сейчас скину вам наш прайс и маршрутный лист.

***

– Что ты сделал? – переспросила Леся.

– Взял трёхдневный тур. Тут недалеко, соседняя область. Олег с ними ездил.

– Игорь, ты в своём уме? Ну ездил он и ездил. Неделя прошла. Он мог ещё куда-нибудь свалить, – Леся злилась.

– Лесь, тут что-то не так, – Игорь откинулся на спинку скамейки. – Кто тогда показывал квартиру Олега? Он ведь в это время был в этом туре.

– Ты думаешь, эта фирма заманивает людей, бросает их посреди степи и продаёт их квартиры? Не слишком ли сложная схема? Степь – не пустыня, из неё можно выйти.

– Почему он тогда перестал выставлять фотки? Сама же говоришь, что Олег зависимый от лайков этих ваших.

– Да тупо новый аккаунт завёл. Всё распродал, свалил, может даже из страны, и начал вообще всё заново. Ты не рассматриваешь такой вариант?

– Это даже для него слишком.

– А я не удивлюсь, если всё именно так!

– Я должен съездить…

– Ничего ты не должен! Игорь, это мы с тобой – слышишь, ты и я, мы с тобой – должны были сегодня покупать тур. И не по каким-то непонятным сакральным местам, а в какую-нибудь Турцию или Египет. Ну или куда-нибудь к морю. А ты решил забить на нас?

– Я приеду, и мы обо всём поговорим. Лесь, я тебя люблю, – но трубка уже молчала.

За окном минивэна тянулся привычный пейзаж. Близко к трассе подходили убранные уже поля. Ровные ряды коротко срезанных стеблей. Степь, тянущаяся до горизонта и дальше. Небольшие леса, деревья почти смыкают кроны над дорогой. Прямая дорога на многие километры. Редкие посёлки. Над всем этим небо. Голубое плоское. И нет ему края.

Игорь смотрел в окно, серая лента дороги убегала из-под колёс с шуршанием. В голове было пусто и вместе с тем крутились обрывки мыслей, никак не связанных друг с другом. Чаще всего Черданцев возвращался в день, когда вернулся из столицы.

***

Он приехал под вечер. Сентябрьские сумерки уютно окутывали знакомые улицы. Уже горели фонари и окна в домах. Игорь прямым ходом отправился к Лесе. Она открыла дверь, встала на пороге, сложив на груди руки.

– Так и будем стоять? – спросил он.

– Ну проходи, – Олеся отстранилась, пропуская Игоря в квартиру.

Мужчина шагнул внутрь, хотел поцеловать любимую, но она отвернулась. Хмыкнув, Игорь разулся и пошёл на кухню.

– Я тебя слушаю, – Леся встала у окна.

– Может, сначала накормишь-напоишь, в душ отправишь, – Игорь сел за стол. – Я ж с дороги.

– Ты сейчас меня бабой Ягой назвал?

– Что? Я не то… Лесь, ну, честно, я устал. Знаешь, сколько за рулём? И весь день промотался. Дай хоть чаю.

Девушка не шелохнулась:

– Ты не передумал, пока ехал?

– Это всего на три дня, Лесь.

– Это минус три дня от нашего отпуска. Минус ещё пара дней пока ты туда-сюда катаешься. Потом скидки закончатся. Или границы опять закроют.

– Ну что мы себе не позволим билеты подороже?

– А я не знаю. Может, ты потом ещё куда-то поедешь, искать своего братца. Или ты думаешь, что он сидит в степи и плачет, ждёт, когда же Гарик за ним приедет? Его там давно нет.