Елена Новикова - В городе

– А нас только трое в гостинице? – спросил Игорь, косясь на пустые столы.

– Ага, – ответила девушка. – Обычно в пятницу много людей. Ну, может, вечером кто-то приедет.

– Понятно.

– Или вам кто нужен?

– Парня вот этого не видели здесь? С неделю назад? – Черданцев показал фото брата.

– Ничёшный такой, – оценила девушка.

– Был тут?

– Не. Не помню такого. Щас горячее принесу.

Через минуту в столовую спустились супруги. Евгений, втягивая живот, пробрался на стул ближе к окну. Ксения уселась напротив Игоря и тут же принялась вытирать вилку салфеткой.

Только когда официантка поставила перед ним тарелку с картофельным пюре и котлетой, Игорь понял, как сильно проголодался. Испорченное разговором с матерью настроение немного улучшилось.

– Что за мясо? – спросила Ксения, поймав официантку за руку.

– Говядина. У нас другого нет. Щас ещё салат принесу. Потом чай с баурсаками. Вкусные, утром жарили.

Некоторое время ели молча. Женя чересчур быстро расправился со своей порцией и теперь отламывал по чуть-чуть хлеб, сминал его между пальцами и ел эти комочки.

– Игорь, а чем вы занимаетесь? – спросила Ксения.

– Работаю в банке.

– Кем? Вы не похожи на кассира.

– В банке есть много специальностей, не связанных с кассами и финансами.

– Ну не охранник же вы.

– Нет, – разговаривать не хотелось.

– У вас есть жена, дети? – пытала Ксения.

– Нет, – сдержано ответил Игорь.

– В разводе? Или пока ещё только собираетесь в ЗАГС сходить? – не унималась женщина.

– Ксюшенька, может быть, Игорю не приятны твои вопросы? – попытался унять жену Евгений. – Это не вполне прилично.

– Глупости, – отмахнулась она. – Что в этом такого? Нам предстоит провести вместе несколько дней. Я просто хочу узнать о человеке побольше. Это ведь так естественно.

Игорь застыл с вилкой, занесённой над котлетой. Что-то касалось его ноги. Отклонившись назад, Черданцев опустил взгляд. Ксения сняла кроссовок и поглаживала его ногу через джинсы. От ступни по лодыжке и почти до колена. Через капроновый носочек были видны выкрашенные красным лаком ногти.

Он сдавленно кашлянул, пряча ноги под стул.

– Женя, не кусочничай! Помни, что врач запретил тебе переедать на ночь, – говорила она мужу.

Её необутая ступня скользила над полом, выискивая ногу Игоря.

– Представляете, Игорь, – Ксения в упор посмотрела на Черданцева, – он меня совершенно не слушает. Я ведь только добра хочу. Разве это так плохо?

Кончик её языка, бледно-розовый, скользкий, мелькнул между губами, всё ещё держащими тёмно-вишнёвый цвет помады.

– Извините, я, пожалуй, пойду, – Игорь отодвинул тарелку. – Очень устал.

– Доброй ночи, – женщина прикоснулась к его руке.

– До завтра, – кивнул Евгений, отщипывая хлеб.

***

Поведение Ксении, мягко говоря, шокировало Игоря. Он с ужасом представлял себе, что вместе с этими людьми ему предстоит провести несколько дней. «Ничего, только бы до города добраться, а там они сами по себе, я сам» – думал Черданцев, запирая номер изнутри. Принимать душ в этой гостинице он не рискнул.

Кровать скрипнула, когда Игоря лёг на неё. Спина ныла, глаза закрывались. Пересиливая накатившую вдруг сонливость, Игорь набрал номер Олеси. Длинные гудки – и отбой. Он набрал номер снова. И снова Леся не стала снимать трубку.

– Чёрт знает что такое, – выругался Черданцев, когда не смог подключится к интернету.

Может оно и к лучшему? Так они хотя бы не поругаются ещё больше. А завтра, уже на месте, он попробует ещё раз. Когда-нибудь она перестанет дуться.

Выключив свет, Игорь завернулся в тонкий плед и моментально уснул.

***

Кто-то смотрел в его окно. Длинная несуразно вытянутая фигура, которую сложно разглядеть в ночной темноте. Прожектор на углу гостиницы выхватывает часть трассы, клумбу, где отцветают простенькие цветы. В лучах видна морось, висящая в воздухе. Пахнет прелыми листьями, мокрым асфальтом. Промозглый ветер качает тёмные деревья, растущие по ту сторону дороги. Их тоже видно, хотя свет туда практически не достаёт.

А того, кто заглядывает в окно, свет не касается вовсе.

Игорь лежит на кровати и не может пошевелиться. Всё тело сковано, будто разом парализовало. Он может лишь наблюдать за происходящим – ни крикнуть, ни убежать, ни просто закрыть глаза рукой. Сердце колотится и, кажется, его стук слышен на всю округу.

Большая голова ночного наблюдателя медленно поворачивается. Провалы глаз, будто два прожектора тёмной энергии, сканируют оконное стекло. Тюлевые занавески – слабая преграда.

Вот взгляд выхватывает скрючившегося на неудобной кровати человека. Застывает. Словно принюхиваясь, существо с той стороны окна, приближает лицо к стеклу. Оно не запотевает от дыхания.

Появляется ладонь с длинными пальцами. Она больше обычной в полтора раза. Пальцы медленно, по очереди, прикасаются к окну – мизинец, безымянный, средний, указательный, большой. В полумраке Игорь видит, как существо давит на стекло. Он не может отвести взгляда от этой жуткой ладони. Спина холодеет от нахлынувшего ужаса.

Вторая ладонь. И всё снова. Замедленные плавные движения. Ни одного шороха. Голова на тонкой шее поднимается, существо пытается разглядеть лежащего человека получше. Становятся видны узкие плечи.

По виску катится капля пота, оставляя влажную дорожку. Игорь всеми силами старается пошевелиться, но тело, как железобетонная плита. Страх от внезапного паралича наполняет кровь адреналином. Капля пота достигает уголка левого глаза. Взмах ресниц – и она попадает на роговицу. Начинает щипать. Игорь жмурится, поднимает руку к лицу, трёт глаза.

Боль заставляет Черданцева проснуться. Во сне он сам себя стукнул по лицу. Всё ещё прижимая ладонь к глазам, Игорь часто дышит. На лбу и висках действительно выступил пот. Тело снова слушается, отзываясь на каждый импульс мозга. Облегчённо выдохнув, Игорь садиться на кровати лицом к окну.

Тюлевые занавески не сильно мешают обзору. Прожектор всё также освещает часть дороги, деревья, клумбу. На улице всё спокойно.

Черданцев подходит к окну, отодвигает занавеску и сморит наружу. Второй этаж, никаких подступов, чтобы подобраться к стеклу.

– Господи, какая глупость, – тихо сказал Игорь.

В дверь постучали, отчего всё внутри на мгновение сжалось. Игорь посмотрел на часы, всего лишь второй час ночи. Стук повторился, уже громче и настойчивее.

Он подошёл к двери, взялся за ручку. «А что, если это Ксения»? – подумалось ему. После вчерашнего ужина, Игорь не особо хотел продолжать знакомство.

Постучали в третий раз. В коридоре явно стояло несколько человек. Зачем они пришли посреди ночи? Чего хотят? Были ли это те люди, которые причастны к исчезновению Олега? Игорь бегло осмотрел комнату, но не увидел ничего, что можно было бы использовать в качестве обороны.