Александр Есентаев - Лики и люди

Технические коммуникации как вены и нервы, состоящие из сотен тысяч километров больших и малых грузовых транспортёров, трубопроводов и кабелей оживляют корабль. Управление кораблём осуществляется Центральной интеллектуальной системой, лики его называют Мозгом Великого ковчега, с помощью множества устройств отслеживания и реагирования.

На изображениях и схемах не чувствовалось величия корабля, потому что нельзя было сложить все конструктивные фрагменты в одно громадное целое; без детальности невозможно объяснить сложное, но это как ни странно упрощало, измельчало Великий ковчег. И даже экскурсионная поездка в школьные годы не сумела отразить сущность этого колосса, Санд тогда ещё был очень юн и невнимателен. Интересно, почему ликам предоставляется право лишь на одно в жизни экскурсионное посещение корабля и то в юности, когда разум ещё слабоват? И только избранные могут посещать его чаще. Есть повод задуматься! Но сейчас он – и избранный и уже созрел для восприятия Великого ковчега как непревзойдённого достижения ликов; действительно даже не верится, что корабль рукотворен. Санд не старался заранее познать все нюансы и тонкости его устройства, жизни не хватит, даже беззаботной жизни скитальца. Ему было скучно копаться в многочисленных голографических изображениях и описаниях агрегатов, основную информацию он знает и этого достаточно. Всё, чего ему не хватает и что для него будет важным, он узнает на месте. Для этого надо просто прилететь и пожить в нутре этого космического колосса.

Челнок неожиданно оказался в Вечном ковчеге, Санд даже вздрогнул от резкого перехода от светлой планеты и тёмного космоса в ровный свет зоны прилёта. Аккуратно влетев в одну из шлюзовых камер, челнок плавно приземлился. Вскоре появилась надпись, что можно покинуть транспортник, и лики начали выходить. Санд вышел одним из последних, наблюдая, как спокойно, но организованно специалисты пошли к раскрывшемуся большому проёму. В погрузочно-распределительном помещении поток ликов стал делиться, ведь у каждого своё место работы, и Санд решил пойти за большинством к одному из лифтов. Никто из ликов его ни о чём не спрашивал, он тоже не хотел никого озадачивать нелепыми вопросами, он решил плыть по течению случая. Постепенно все вышли, в лифте остался лишь он, тогда Санд наугад выбрал номер сектора, где-то повыше, он ощущал, что всё время двигался вверх по отношению к искусственной гравитации. Лифт снова начал разгон, скорость всё нарастала и нарастала, прошло три минуты, и, наконец, началось торможение, через те же три минуты лифт остановился. Санд вышел. У него было чувство, что он совершенно никому не нужен, но в тоже время кто-то за ним наблюдает. У каждого лика на Великом ковчеге, а их здесь трудится несколько тысяч, есть свои обязанности, и у него нет никаких дел и никому также нет дела и до него. Но тогда кто следит за ним? Камеры-датчики сканирования и наблюдения? Это само собой разумеется, его ещё перед лифтом сканировали, Санд заметил устройства опознания, на корабле всё должно быть под контролем в целях безопасности. Но никто конкретно из ликов за ним не наблюдает, за ним наблюдает только Мозг корабля, и что странно, он на самом деле кажется живым. Не зря же его так назвали.

Осмысление внутренних ощущений прервал оказавшийся рядом робот-помощник, их много скользит на самой планете и конечно валом должно быть и на Великом ковчеге. Правда, этот оказался более симпатичным и подвижным по конструктивным параметрам. Санд обрадовался его неожиданному появлению и тут же усмехнулся. Надо же, дожил до такого состояния, что рад искусственному помощнику.

– Могу ли я вам помочь? – очень чётко и живо спросил робот.

– Где я?

– Уровень 76, сектор СD3, – ответил он с той же живостью.

Санд скептически посмотрел на машину и произнёс. – Покажи на голограмме.

Появилось объёмное изображение, и Санд понял, что оказался в жилом секторе одного из нижних жилых ярусов.

– Куда хотите проследовать? В другой сектор или останетесь здесь? – спросила машина, и парню показалось, что роботу хотелось, чтобы он остался здесь.

Санд посмотрел на ещё пять больших лифтов и четыре широкие бегущие дорожки, видимо он находился в одной из транспортных развязок и спросил. – Туристы в этом секторе бывают?

– Сектор закрыт для общего доступа, экскурсии проводятся….

– Тут жить-то можно? – перебил Санд.

– Минуту назад с вашим появлением подключены дополнительные системы жизнеобеспечения…, – опять очень быстро и естественно, словно он был живой или за ним стоял кто-то живой, начал робот.

– В каких секторах проживают лики, постоянно находящиеся на корабле? – вновь оборвал его Санд, его озадачивала такая смышленость робота. На Лике роботы были более тупыми и заторможенными, по сравнению с этим. Он привык к их неадекватности и зависанию, а не к сметливости и быстродействию.

– Только в одном. Уровень 55, сектор BN7. Хотите проследовать туда?

Санд не ответил сразу, задумавшись. Вот он – город вечных! Сколько их, около десяти тысяч – так говорит Дим. И большая часть их обитает именно здесь. Одни часто прилетают на Лик, другие реже, и только сотни работают на планете постоянно, как правило, в центрах исследования разума, там, где есть возможность оценивать и отбирать ликов. Интересно, к каким из них относится Плат, где чаще в будущем ему придётся с ним встречаться – здесь или там? Ладно, сейчас ему не хочется никого видеть, тем паче вечного, всему своё время.

– Показывай этот – СD3, – промолвил Санд роботу.

Робот покатил к одной из дорожек, которая плавно двигалась от транспортной развязки. Санд ступил на неё, и быстро очутился в сказочном искусственном мире. Транспортный узел находился, наверное, в центре жилого сектора, так как Санд вдруг оказался в середине города под голубым небом. Он зачарованно смотрел вокруг себя, похожее чувство было у него и во время первой экскурсии на Великий ковчег, но тогда вокруг было много ликов, возгласов, разговоров, а сейчас он один и уже созревший. Тогда не почувствовалась мощь и великолепие корабля, а сейчас оно пронзило его разум. Удивительно, он один в громадном городе, в этом Санд не сомневался, пусть и искусственном, но полностью ожившем для него. Небо уходило глубоко вдаль и не верилось, что это просто объёмное, занимающее весь потолок, изображение.

Санд перешёл на самую быструю дорожку, их уже прибавилось, и помчался, куда глаза глядят, робот проворно повторил его манёвры – шустрый малый.

Город по архитектурным особенностям был вроде бы обычен, но не совсем, и дело было не только в бросающихся в глаза высоких колоннах, уходящих в небо – необходимый конструктивный элемент.