Рагим Джафаров - Картина Сархана

Она едва не ляпнула что-то вроде «Тяжелая жизнь» и тут же усмехнулась этой мысли.

– Не тяжелее, чем обычно.

– Саймон, – зачем-то представился Кокс и протянул руку.

– Лиза.

Рукопожатие получилось странным. Ладонь Саймона была настолько большой, что буквально обволакивала кисть Лизы.

– Пойдемте. – Он снова указал на светофор, на сей раз горевший зеленым.

Они перешли дорогу, направляясь к ресторану.

– Почему именно итальянская кухня? – поинтересовался Саймон, глядя на вывеску.

– А какая альтернатива? – с усмешкой покосившись на него, спросила Лиза.

Саймон не сразу понял, о чем идет речь, а когда до него дошло, улыбнулся:

– Согласен.

Швейцар открыл дверь, и, едва они вошли, перед ними возник улыбчивый юноша.

– Мисс Ру, вы сегодня просто великолепны!

– Я не в настроении, – отмахнулась она.

Юноша сделал вид, что застегивает рот на молнию.

– Мой столик свободен?

– Конечно! Прошу!

Лиза краем глаза отметила, как иронично улыбнулся Саймон. Они последовали за официантом, буквально через несколько метров Кокс зацепил плечом шедшего им навстречу мужчину.

– Прошу прощения!

– Ничего страшного.

Саймон повернулся к наблюдавшей за сценой Лизе:

– Тесновато тут.

– Кому как. – Лиза покачала головой, но мысленно согласилась: при такой ширине плеч действительно немудрено что-нибудь зацепить.

Он сели друг напротив друга. Саймон загораживал Лизе вид на парк, но нельзя было сказать, что это критично. Хоть и раздражало немного.

– Мне капрезе и кофе, – заказала Лиза.

– А давайте и мне то же, – сказал Саймон.

– Какой кофе? – уточнил официант у него. Какой кофе предпочитает девушка, он явно знал.

– Такой же, как и даме.

– Как будет угодно.

Официант исчез.

– Зачем вы это сделали? – спросила Лиза.

– Не знаю. – Он не пожал плечами, хотя она могла поклясться, что собирался это сделать. – Решил узнать, что вы за человек.

– Заказав то же самое?

– Думаю, это не худший способ. – Он улыбнулся. – Профдеформация в некотором роде. Я всегда в поиске интересных людей, движений, речи. Это актерское. А с этим салатом я как бы примерю на себя вашу роль.

– И как вам в моей роли?

– Пока не знаю, – развел он руками, – салата-то пока нет. Перейдем к делу?

– Да. Что вы хотели обсудить?

– То же, что и вы, наверное. Поиски Сархана и общих знакомых, хотя, если честно, не понимаю, как это сделать.

– В каком смысле?

– Ну я ведь не могу просто взять и назвать всех, кого я знаю. Как и вы. Как в таких условиях искать пересечения?

– Можно искать географические пересечения. – Лиза уловила нарастающую боль в висках.

– Я думал об этом, но всегда есть «но», – грустно улыбнулся Саймон. – Я жил во многих городах, нигде не задерживался больше пяти лет.

– Я всю жизнь прожила здесь.

– Это не значит, что наш общий знакомый не мог встретиться нам в разных городах, – резонно возразил Саймон.

– Ладно, попробуем оттолкнуться от Сархана, – предложила Лиза. – Наверняка ведь есть предположения или теории о том, откуда он?

– Хм, если он существует, то я бы предположил, что он из Нью-Йорка, но это какое-то гадание на кофейной гуще.

– Если существует? – удивилась Лиза.

– Мне кажется, это может быть арт-проектом группы людей или вообще самого Хёста. Посудите сами. Ведь не бывает такого, чтобы человек нарисовал картину и она тут же стала предметом пристального внимания богатых коллекционеров? А что он делал до этого? Где другие работы? Почему никто из арт-среды его не заметил?

– Я довольно далека от мира искусства. Я не смогу ответить на эти вопросы.

– Вы видели другие его работы?

– Нет. – Лиза мысленно укорила себя: как можно искать загадочного художника и при этом не поинтересоваться ни одной деталью его жизни?

– Ладно, а что вы знаете о Сархане? – Саймон попал в слабое место.

– Ничего.

– Серьезно? – Он удивился. – Это главное культурное событие нашего времени, а вы никогда не интересовались им?!

– Я о нем даже не знала до вчерашнего дня, – с некоторым раздражением ответила Лиза.

– Ладно, бывает. – Саймон покачал головой и каким-то удивительно подходившим к этому движению образом приподнял брови. – Черт с ним, с Сарханом, перейдем к поискам.

– Нет, хотя бы в общих чертах расскажите, пожалуйста, – попросила Лиза.

Коротко прожужжал телефон. Девушка достала его из внутреннего кармана куртки и глянула на экран.

Мне нужен ответ. Срочно!

Лиза поморщилась и убрала телефон. Саймон терпеливо ждал.

– Что-то случилось? – спросил он.

– Нет. Что там с Сарханом?

– Если кратко, то первая же его работа продана за баснословные деньги. Как по мне, в ней нет ничего особенного. Ничем не примечательный городской пейзаж. Таких в Нью-Йорке море, каждый уличный художник пять за день нарисует. Закат, небоскребы, машины, люди… Не знаю, что в ней особенного. Эксперты говорили что-то про соборность восприятия и прочее. В общем, феноменальный успех. Никто не знает деталей: откуда покупатель узнал о картине, как проходила сделка, кто свел художника с финансовым воротилой?.. Точно такая же история со всеми последующими работами. Только цена увеличивалась.

Саймон прервался. Рядом с ними возник официант с подносом.

– Капрезе для дамы и капрезе для джентльмена! А также кофе для дамы и кофе для джентльмена! – сообщил официант, а потом, ставя на стол тарелки, почти шепотом добавил: – Я сегодня первый день и очень боюсь перепутать ваши заказы.

Саймон и Лиза переглянулись, не сразу поняв, что официант шутит. Потом оба сдержанно улыбнулись.

– Приятного аппетита! – Шутник удалился.

– На чем я остановился?

– Цена росла, – напомнила Лиза, делая глоток кофе.

– Спасибо! – Саймон тоже отпил кофе. – В целом это все, что надо знать о Сархане. Представляют ли сами картины какую-то ценность? Наверняка да, живопись не совсем моя тема. По ощущениям – талантливо, но таланта маловато для такого. Меня не покидает мысль, что это просто финансовая махинация. Кто-то отмывает деньги или что-то в этом роде. Вот сейчас, например, все это шоу, которое устроил Хёст, поднимает цену работы Сархана. – Саймон усмехнулся. – Но в некотором смысле это и есть искусство. Создать что-то из ничего. Уже неважно, что за фотография и что на ней запечатлено. Я думаю, сейчас нет человека, который мог бы оценить ее. Она стоит ровно столько, сколько за нее заплатят.

– Так работает рыночная экономика, – заметила Лиза.

– В общем-то, да. – Саймон будто бы ожил.

– Если вы считаете, что это махинация, зачем участвуете в ней? Зачем ищете несуществующего, по вашему мнению, Сархана?

– Я всю жизнь ищу что-то несуществующее. – Он грустно усмехнулся, указав рукой с вилкой на тарелку. Видимо, решил, что этот пример достаточно красноречив. – Я ведь актер.