Элен Де Вин - Эра параноиков

– Да, прикольно. А у меня за красной дверью, сад из роз, – сказала своему парню девушка. – А у тебя там я! – улыбаясь ещё шире, поцеловала его в губы.

– А у тебя за голубой дверью, значит, пустота? – спросила Мэри, подсаживаясь обратно к Пьеру, довольная тем, что ей всё-таки и в этот раз удалось развеселить присутствующих и обратить их к подсознанию.

– Ну, видимо. Не знаю, не я это говорил. Ты сказала. А я лишь описал картинки, которые всплывали в голове. Дебильные тесты. Больше никогда не буду участвовать в них, чтобы потом не пришлось гадать, правильно я на них ответил или нет, – сказал Пьер, снова начиная воспринимать её слова как очередную промывку мозгов.

– Да нет же, здесь нет правильных ответов, – поспешила она оправдаться. – Просто это значит лишь то, что в данный момент времени ты ничем не увлечён. Не переживай, временно, – поспешила успокоить его Мэри и притянула к себе, чтобы нежно поцеловать.

Бурно обсудив все тонкости пройденного теста, они продолжили активно пить и наслаждаться общением друг с другом. А Леон тем временем выжидал подходящий момент.

Ночной воздух был наполнен прохладным ветром. Старик Этьенн вдохнул его полной грудью. Постоял ещё несколько минут в раздумьях и зашёл с крыльца обратно в свою лавку. Осмотрел всё содержимое, не спеша зашёл за дверь к картинам, расположенным в задней части зала, достал лупу и внимательно начал рассматривать каждую из них поочерёдно. Из маленького ящика с инструментами достал тонкий пинцет и, аккуратно приблизив его к одной из картин, с точностью хирурга удалил мелкую соринку, которая по случайности на ней оказалась, а затем и ещё одну, а затем и третью. С такой же детальностью он осмотрел и остальные картины. Что заняло у него более четырёх часов времени. Убрал все инструменты обратно и, сев за рабочий стол, разложил перед собой несколько книг, написанных от руки. Спустя ещё два часа он выключил свет в комнатке. Закрыв дверь с противоположной стороны, старик поднялся по лестнице в свою комнату. Умывшись и переодевшись в ночную рубаху, накормил и погладил своего кота. Посмотрел на картину возле кровати и улёгся спать.

Веселье у костра продолжалось. Становилось всё жарче. Кто-то танцевал под звуки гитары, кто-то бурно обсуждал возможности человеческого сознания, а кто-то уже задремал на пледе из-за большого количества выпитого алкоголя.

Леон, всё ещё стоя на ногах, попросил собравшихся обратить на него внимание и достал из кармана маленький пузырёк с ярко-голубой жидкостью.

– Ну что, кто рискнёт попробовать первым?

– Что это? – спросил Пьер.

– О-о-о! Это шикарная вещь, благодаря которой можно просто улететь, в прямом смысле этого слова, – с восторгом произнес Леон.

– Это как? – недоумённо отозвались присутствующие.

– Рассказываю: мой дядя, как некоторые из вас знают, занимается ботаникой. Ну так вот, благодаря его искусственно выведенному растению и моему любопытству, которое поспособствовало поэкспериментировать с экстрактом из этого растения, получилась вот эта бесподобная вещь. Названия этому веществу пока ещё нет. Но после нескольких опытов с ним я решил назвать его « AstalH 2O ». Почему такое странное название? « Astal » – благодаря эффекту, который оно даёт, а « H 2O » – благодаря голубому цвету, да просто ассоциативный ряд, хоть на самом деле жидкость – бесцветная, а наша – голубая. Так уж укоренилось в умах людей. Что интересно, вещество не является наркотиком, и реакции на тестах после его приёма нет, я проверял. А во-вторых, судя по собственным ощущениям, эта штука – просто обалденная! Она даёт возможность мгновенного изменённого сознания. Создаётся ощущение полного полёта и свободы. Словно что-то выталкивает из тела и становится возможно видеть всё, что угодно, и парить, где угодно. Конечно, это пока только мои наблюдения. И я не знаю, какой эффект будет у каждого из вас. Вот для этого я и собрал всех здесь, чтобы продемонстрировать вам лично и дать возможность опробовать на вас вещество нового поколения. Достаточно одной капли – и дело сделано. За собой перемен я никаких не ощутил. А вы сами прекрасно знаете, что ерунду предлагать не стану. А если и стану, то только после того, как лично на себе опробую и пойму, что дело стоит того. Лучшего даже и придумать невозможно. Кто со мной?

– Я попробую. Что терять-то? – не думая, отреагировал Пьер, у которого восхищённо горели глаза, и который не пренебрегал всякого рода экспериментами.

На лицах остальных просматривалось любопытство вперемешку со страхом неизвестного. Мэри, сразу поняв, что Леон предлагает, надела на себя маску непробиваемой категоричности.

– Нет, конечно, идея впечатляющая, – сказал заплетающимся языком Папиллайон. – И мне, как учёному, было бы интересно попробовать эту вашу штуку. Но скажите, где гарантии того, что мы не умрём после этой водички?

– Гарантии, Папиллайон, что мы не умрём, конечно же, нет. Ведь все мы рано или поздно отправимся на тот свет, – постарался отшутиться Леон. – Но ты же меня хорошо знаешь, я плохого вам не стал бы предлагать. И потом, представь, а что, если это действительно препарат будущего? И ты сможешь свободно парить к звёздам в своём изменённом состоянии? Мы ведь не обязаны на них только смотреть, мы смогли бы подлетать к ним вплотную и наблюдать вблизи, на расстоянии вытянутой руки, лёжа дома на диване.

– Любопытно, однако, – Папиллайон замолк, прикидывая в уме все за и против. И наконец медленно произнёс: – Ну, хорошо, но только после вас, мсье.

Леон был доволен своим искусством убеждения и похлопал того по плечу.

– Ну что, начнём?

Первым выпала возможность капнуть в свой носовой проход ярко-голубой жидкости Пьеру. Он без каких-либо опасений сделал это. А Мэри тем временем смотрела на него всё с большей укоризной.

Пьер сидел с минуту, а потом его тело резко откинулось назад. Словно он потерял сознание. Мэри охватил испуг, как и всех присутствующих. Но Леон заверил их, что беспокоиться нечего и через пару минут тот очнётся.

Мэри судорожно следила за свободным и лёгким дыханием Пьера, несколько раз нащупывала пульс, клала руки на грудь, проверяя сердцебиение.

Наконец Пьер вздрогнул и медленно открыл глаза. Всё вокруг осталось неизменно. Но на его лице расплылась улыбка. Он сладко потянулся и медленно перевёл своё тело в сидячее положение. Все присутствующие молча следили за каждым его движением. За исключением растрёпанных волос, ничто не выдавало в нём неясности ума. Напротив, глаза Пьера словно наполнились светом.

– Ну как тебе? – спросил Леон.

– Потрясная вещь! Меня словно вытолкнуло из тела. И я видел со стороны всё, что происходит здесь. Наблюдал за тем, как Мэри была испугана и ощупывала мой пульс. Как все вы вокруг меня столпились, внимательно и нервно наблюдая за мной. А потом оказался у себя дома, в пустой квартире, будто умею перемещаться лишь одной силой мысли. Но как только я снова подумал о вас, меня перенесло сюда обратно. И я, приблизившись к своему телу, проснулся. Как сон, но гораздо ярче и реалистичнее. Только минус в том, что сейчас мне немного некомфортно в своём теле. Словно оно сковывает мою свободу действий. Но да, однозначно, это просто обалденная штука! Хочу ещё испытать эти ощущения!